과학벨트 부지매입비 일부를 대전시가 지불해야 한다고 발언해 논란을 일으킨 강창희 한나라당 대전시당위원장이 자신의 소신은 변함이 없으며, 이는 대전시를 위한 것이라고 다시 한 번 강조했다.
최근 한나라당 최고위원회의 인준을 통해 새 대전시당위원장으로 확정된 강 위원장은 11일 대전시 유성구의 한 음식점에서 기자간담회를 열었다.
이 자리에서 강 위원장은 새롭게 대전시당위원장에 임하는 각오를 밝힌 뒤 자신의 발언으로 시작된 '과학벨트 부지매입비 대전시 부담 논란'에 대해 설명했다.
강 위원장은 "대전시의 재정이 허락하는 한도에서 과학벨트 부지매입비의 일부를 부담해야 한다는 생각에 변함이 없다"며 "이는 대전시가 과학벨트 사업에서 주도권을 갖기 위한 일"이라고 강조했다.
그는 "과학벨트는 국제+과학+비즈니스라는 3가지 개념이 포함된 종합벨트"라면서 "이 3가지 개념 속에 대한민국과 대전의 미래가 있다, 따라서 대전시가 이 사업의 주도권을 가져야 하고 특히, 비즈니스의 주도권을 대전시가 반드시 쥐어야 한다"고 말했다.
그는 또 "토지매입비 일부를 부담함으로써 오히려 더 큰 부담을 덜 수도 있다"고도 말했다. 지난 5월 16일 정부가 과학벨트 입지 선정결과를 발표하면서 "부지매입비 '등'은 지자체와 협의하여 기본계획 수립 시 반영한다"고 밝혔다는 것. 따라서 부지매입비 외에도 진입로와 기반시설에 들어가는 비용을 지자체가 부담할 수밖에 없기 때문에 부지매입비 일부를 대전시가 먼저 부담할 경우, '등'이라고 표현된 예산부담이 훨씬 줄어들 것이라는 게 강 위원장의 주장이다.
강 위원장은 "과학기술부 장관 시절 예산 확보를 위해 예산부처를 수없이 방문했고, 그 과정에서 나름대로 배운 것이 있다"며 "예산에도 '먼저 뿌리고 나중에 거둔다', '뿌린 것보다 더 많이 거둔다'는 씨앗의 법칙이 적용된다는 것이 바로 그것"이라고 말했다.
그러면서 "진정한 협상력은 투쟁이 아니고 배려에서 나온다"며 "이렇게 해야 세계적인 명품 과학벨트를 건설해 대전 발전을 견인할 수 있다, 왜 제가 대전발전에 해가 되는 일을 하겠느냐"고 말했다.
강 위원장은 또 이 자리에서 '과학벨트 내년 예산 삭감'에 대해서도 "사실과 다르다"며 적극적인 해명의 모습을 보였다.
그는 "교과부가 책정한 내년도 과학벨트 예산 4100억 원이 국가과학기술위원회의 심의과정에서 2100억 원으로 조정된 것은 사실"이라면서도 "그러나 2017년 까지 5조2천억 원을 투입하겠다는 정부의 계획에는 아무런 변동이 없다, 그런 점에서 과학벨트 예산이 절반으로 축소되었다는 주장은 사실과 다르다"고 말했다.
이어 "내년 예산이 축소된 것은 25개 기초연구단이 6월 이후에 발족하기 때문에 당초 1월 1일을 기준으로 세운 예산 3200억 원이 1620억 원으로 줄어든 것"이라며 "그런데 마치 대전에 배정될 예산이 크게 삭감된 것처럼 야당들이 정략적으로 악용하고 있다"고 비판했다.
그는 또 기초과학연구원과 가속기 구축비 예산이 삭감된 것에 대해서도 "기초과학연구원 설계비 150억 원과 가속기 상세설계비 290억 원은 그대로 반영됐다"며 "다만, 기초과학연구원의 공사계약금 250억 원과 중이온 가속기 시작품(試作品) 예산 170억 원은 토지매수 절차와 시간, 가속기 상세설계 기간들을 고려해서 미반영한 것"이라고 설명했다.
그는 끝으로 "잘 아시다시피 과학벨트는 기초과학연구를 통해 미래 국가성장동력을 창출해 내기 위해 만들어지는 것"이라며 "그런데 입지가 선정된 지 불과 3개월도 되지 않아 과학벨트를 둘러싸고 소모적인 논쟁이 반복되는 것은 바람직하지 않다, 지금은 과학벨트 성공추진에 우리 모두의 지혜와 용기를 모을 때"라고 덧붙였다.
한편, 지난 4일 강창희 위원장이 당내 행사에서 '과학벨트 부지매입비 일부를 대전시가 부담해야 한다'고 발언한 것이 알려지면서 민주당과 자유선진당이 강 위원장을 맹비난하고 나서고 대전시도 우려를 나타내는 등 논란이 계속돼 왔다.