▲농장주에게 마구 폭행당한 재중동포 세 노인. 이들은 약자의 인권을 외면한 경찰과 노동부에 대해 불신감을 표시하고 있다.
조호진
지난 4월 17일 이영춘(63·심양시), 김장수(63·요녕성), 최기철(68·흑룡강성)씨 등 재중동포 노인 3명이 중국동포상담소를 찾아왔다. 농장주인에게 삽자루로 폭행당했다는 것이었다.
정부 당국에 인권침해 방지대책을 호소한 지 사흘 만에 또 다시 삽자루 폭행사건이 발생한 현실이 기가 막혔다. 사건 발생 사흘 전에 '재중동포 인권침해 고발 기자회견'을 가진 바 있다. 삽날, 쇠파이프, 소주병 등의 흉기를 사용한 폭행으로 인권침해는 물론 생명을 위협받는 지경에 이르렀기 때문이다.
세 노인은 4월 16일 인력업체 소개로 G조경업체가 운영하는 농장을 찾아갔다. 이들로부터 농장에서 일하는 재중동포들과 하룻밤을 지내면서 ▲ 월급을 곧바로 준다고 했는데 한 달치 깔고 준다는 것 ▲ 밥값으로 5만 원 제한다고 했는데 12만 원을 공제한다는 것 ▲ 전기세 및 수도세로 1만 원을 공제한다는 것 ▲ 근로시간은 10시간(07:00-17:00)이라고 했는데 사실은 12시간(07:00-19:00) 일한다는 이야기를 들었다.
농장에는 동포 30여 명이 숙식하며 일하고 있는데 ▲ 작년 임금을 아직 받지 못한 사람들이 있다 ▲ 아파서 병원에 가려고 해도 돈을 주지 않고 있다 ▲ 아파서 일을 그만두고 가려고 해도 돈을 주지 않아 곤란을 겪고 있다는 하소연과 함께 "돈을 받지 않더라도 여기를 떠나고 싶다"는 동포도 있다는 것이었다.
세 노인은 문제점을 전해 듣고는 농장을 떠나기로 했다. 다음날 아침 일찍 농장주에게 가겠다고 통보하자 농장주는 "이 ×××들 가긴 어딜가, 가려면 어제 가지 왜 오늘 간다고 그래, 가려면 밥값 5만 원하고 손해배상하고 가라"며 위협했다. 이에 세 노인은 "우린 돈이 없다"며 주춤했다.
그러자 농장주는 삽자루를 휘두르며 이씨의 엉덩이, 등짝, 허벅지 등을 때렸으며, 김씨는 발로 차서 쓰러뜨린 뒤 삽자루로 허리를 때렸다고 했다. 삽날을 세워 최씨의 신장 부위를 찔렀는데 다행히도 안주머니에 휴대폰이 있어 큰 상해를 면했다고 했다. 농장주의 무자비한 폭행이 무서워 200m 가량 도망가자 농장주는 짐차를 몰고 쫓아와 또 다시 삽자루로 엉덩이와 등을 때렸고, 주먹으로 안면과 목 부위 등을 마구 폭행했다는 것이다.
세 노인은 30분 가량 폭행에 시달렸다. 이들은 일하지 않고 먹은 15일, 저녁 밥값 2천 원씩을 모아 식당 관리인에게 전하고서야 농장을 빠져나올 수 있었다.
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