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교육부가 자립형사립고(자사고)에 대한 일부 신문의 보도 내용에 대해 '통계 기초도 모른다', '매우 과장된 보도'라고 밝히는 등 강한 말투로 공식 반박하고 나섰다. 교육부가 교육정책을 놓고 특정 신문의 보도내용을 겨냥해 공개 대응한 것은 무척 드문 일이다.
 |  | | | ▲ 국정브리핑에 실린 교육부 지방교육혁신과장의 글 | | | 최진명 교육부 지방교육혁신과장은 27일 국정브리핑에 기고한 '통계 기초도 모르며 교육부 공격하는 중앙일보'란 글에서 <중앙> 24일치 18면에 보도된 '잘못된 통계로 자사고 공격'이란 기사를 강하게 비판했다.
최 과장은 "중앙일보는 (김진표 교육부총리가 23일 밝힌) 일반고의 사교육비 통계를 마치 '과외를 받지 않는 일반고 학생들까지 포함한 사교육비'를 제시한 것처럼 보도했다"면서 "일반고 학생의 사교육비 통계도 자사고 사교육비 통계처럼 과외를 받은 학생들의 평균치만 뽑아낸 것"이라고 주장했다.
이에 앞서 <중앙일보>는 지난 24일 보도에서 '자사고 사교육비가 전국 일반고 학생의 1인당 월평균 사교육비(30만원)보다 많다'고 밝힌 김 부총리의 <국정브리핑> 투고 글을 겨냥해 "자사고의 '월평균 사교육비'는 학생 1인당 사교육비가 아니다, 사교육을 받고 있다고 응답한 학생들의 월평균 사교육비일 뿐"이라고 적은 바 있다.
최 과장은 또 "특정변수를 비교할 때는 비교기준이 같아야 하고 그 외의 변수는 동일하게 통제되어야 하는 게 연구방법론의 기초"라면서 같은 신문 25일치 기자칼럼에 대해서도 화살을 겨눴다.
<중앙일보>는 25일치 '민사고에 와 보시죠'란 제목의 '취재일기'에서 "김 부총리는 자사고 학생 월평균 사교육비는 32만~104만원(사교육 참여율 68.2%)이며, 전국 일반고 학생의 월평균 사교육비가 30만원(참여율 56.4%)이라고 공격했다"는 내용을 소개한 뒤 "하지만 보고서에서 강남지역 일반고 학생은 전체 92.1%가 사교육을 받고 월평균 사교육비로 60만원을 부담한다는 내용은 쏙 빼놨다"고 주장한 바 있다. 이 기자는 또 이 같은 행동을 놓고 "자신에게 유리한 부문만 인용하는 것은 논리학의 기본에도 어긋난다"고 덧붙이기도 했다.
이에 앞서 <중앙일보>는 지난 20일치 1면 보도에서도 서울대에 입학한 자사고(전북 상산고) 졸업생 한 명의 사교육비를 다른 일반고 졸업생 한 명의 그것과 비교해본 뒤, '일반고 졸업생의 사교육비가 월 85만원으로 자사고 졸업생 사교육비 20만원에 대해 높았다'고 보도해 말썽이 된 바 있다. 이날 1면 사이드 톱을 장식한 이 기사의 제목은 '등록금 비싸다고 자립고 억제하니 사교육비 더 늘어'였다.
그러나 이 보도에 대해 '자사고 재학생 전체를 대상으로 사교육 현황을 조사한 한국교육개발원 보고서'를 싣지 않는 등 목적의식이 앞선 보도였다는 비판을 일부 언론이 내놓기도 했다.
지난해 9월 발표한 '자사고 시범운영 평가보고서'에 나온 사교육 참여율에서 전체 6개 자사고 평균이 68.2%나 되는 것으로 조사됐다. 이는 전국 일반고 평균치인 58.7%(2004년 한국교육개발원)를 웃도는 수치다.
사교육에 쓰는 비용 또한 자사고 학생들이 훨씬 큰 것으로 집계됐다. 자사고 학생들의 월 사교육비 평균은 52만원으로 전국 일반 고교생 사교육비 월평균액 36만원(2004년 한국교육개발원)보다 16만원이나 많았다.
최 과장은 이날 글 끝 부분에서 <동아일보>와 <한국일보>가 '부총리의 민사고 때리기'식 표현을 한 것에 대해서도 언급, "중앙일보가 서울대학교에 입학한 단 네 사람의 사례를 들어 '평준화가 사교육비 부추긴다'는 매우 과장된 보도를 하였기에 (교육부총리는) 반론 차원에서 자사고의 한 사례를 소개한 것일 뿐"이라면서 "좀 더 객관적으로 접근해 줄 것"을 주문했다.
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