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경찰, 검찰, 지하철 공사, 그리고 시청... 대답을 해야할 위치에 있는 사람들은 말을 빙빙 돌리고 있다. 이를 추궁하고, 밝혀내야 할 시의회 의원이나 지역의 국회의원들은 침묵하고 있다. 지역의 국회의원들은 진상조사는커녕 시장의 책임과 퇴진을 요구하는 시민들의 목소리에 대해 "대구의 불행을 정치적으로 악용"하려는 의도", "정치적 마타도어", "수습책임을 한나라당에 뒤집어 씌우려는 저의"로 매도하고 있고(<매일신문> 3.11, '지역의원들 참사대책 고심'),

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"일부 정치세력의 음모"(<매일신문> 3.8, '발 늦은 야, 발빠른 대책 촉구')라고까지 주장한다. 그러나 한나라당 의원들의 걱정과는 달리 대구에는 한나라당에 대항하며 음모를 꾸미거나 정치적으로 악용할 만한 정치세력이 없다.

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여기에다가 지역의 <매일신문>은 대형참사의 원인과 사태 수습책임에 대해서 엉뚱한 곳에다 시민들의 시선을 돌려놓기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 사고가 나던 날 이미 방화범은 정신질환자가 아니었음이 밝혀졌는데도 이튿날 이번 대형참사가 "정신질환에 의한 방화"로 밝혀졌다며, 정신질환자들을 모두 예비범죄자로 몰고가는 기사를 내보냈다.(<매일신문> 2.19. '중증 정신질환자 1만명 거리 누빈다')

그리고 사태수습이 제대도 진행이 되질 않자 이를 중앙정부의 탓으로 몰고 갔다. 사태수습 과정에서 중앙정부가 "수수방관하고" 있었으며, "대형재난 발생시 대응력 미숙은 국내외를 막론하고 지자체의 공통된 현상"임에도 불구하고 정부가 조기에 사태수습에 나서지 않은 것이 잘못이란 것이다.(<매일신문>, 3.4 '정부 참사 늑장대응 비난')

게다가 대형 재난 사고에 대한 사태수습이 제대로 안되는 이유도 DJ 실정에 그 뿌리가 있음을 강조하고 있다.(<매일신문> 3.8. '국가안전관리시스템 DJ 정부 때 오히려 후퇴')

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반면 한나라당에 대해서는 극진한 애정을 보이며 사건 발생이후 한나라당 측이 보여준 눈물겨운(?) 노력들을 주절주절 늘어놓은 뒤, 이것으로는 부족하다며 총선이 1년밖에 남지 않았음을 강조하면서 한나라당의 분발을 촉구하고 있다.(<매일신문> 3.7 주간데스크, '울지말아요 대구여')

그리고 사건의 진상규명과 책임소재를 가려야 한다는 주장을 "진보적 시각"이라고 규정하고 "대구는 지금 대형참사라는 물리적 폐허 위에... 또 하나의 이념의 벽에 부닥쳐 있다"며 개탄하고 있다.(>매일신문> 3.13 세풍, '잃어버린 8년')

<매일신문>은 이번 참사를 사세 확장의 계기로 삼으려 하는 것은 아닌지 하는 의구심마저 든다. 투철한 기자 정신으로 목숨을 무릅쓰고 제일 먼저 현장에 달려가 특종을 뽑아낸 것이 <매일신문>이며, "전국에서 최초로" 모금 운동을 전개했고 영천 3남매의 딱한 사정도 "<매일신문>이 가장 먼저 보도하여" 전국에서 지원의 온정이 쏟아지도록 했으며, "전국신문사 중에 최고액인 22억원"을 모금해내는 '대단한' 일을 했단다.(<매일신문> 3.11,'아픔 보듬기, 감동의 밀물')

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그리고 이번 참사의 원인을 중앙의 독점 권력에게 돌리고, 지방분권이 근본 해결책임을 에둘러서 설파하고 있다. "중앙의 통제에만 의존하던" 사회주의권 국가가 몰락하고 말았던 예에서 보듯이 지하철 기관사는 "중앙통제실에서 하라는 대로만 하는 로봇의 수준"이었기에 대형참사가 빚어질 수밖에 없었다는 것이다.(<매일신문> 3.4, 계산포럼, '위험사회와 위험인식')

그래서 "일선에도 일부의 조치권한을 주지 않으면 안된다는 발상의 전환"이 필요하며, "상부가 현명하지 못했을 때는 엄청난 화를" 부르기 때문에 "위험의 감소를 위해서도 권한은 라인으로 어느 정도 위임"해야 한다고 했다.

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대구시의 "현명하지 못한" 상부인 중앙정부가 모든 권한을 틀어쥐지 말고 "위험의 감소를 위해서" 이제는 대구시에도 권한을 달라는 말로 이 글이 읽혀지는 것은 <매일신문>이 '지방분권'과 '지역언론 육성'을 가장 목청 높이 외쳐온 신문이었기 때문이다.

그러면서도 지하철 운영과 관련된 모든 것을 정부가 책임지라고 떠드는 것은 무슨 경우인가?(<매일신문> 3.19, '지하철 운영 정부가 맡아라')

보이지 않는 손들이 서로 어깨동무를 하고 시민들의 눈과 귀를 틀어막고 있는 곳이 바로 이곳 대구다. 앞이 보이질 않는다. 칠흑 같은 어둠 속에 대구 시민들은 갇혀 있다. 점점 절망의 도시가 되어가고 있다. 책임은 못 지겠고 권한만 내놓으라는, 염치없는 분권 주장을 펼치고 있는 곳이 바로 이곳 대구다. 중앙정부의 통제에서 늘 자유로웠던 거대한 야당도시, 대구! 지금 대구에 필요한 것은 '권한'이 아니라 '책임'이다.

알아야 한다. 유족들은 물론 대구시민들은 분명히 알아야 한다. 주검을 쓰레기로 처리하기로 결정했던 그 자리에 있었던 사람들이 누구였는지, 대구를 야만의 도시로 만들어버린 사람들이 누구였는지 분명히 알아야 한다. 그러나 대답해야 될 위치에 있는 사람들은 서로서로 어깨동무를 걸고서 눈치를 보며 입을 닫고 있다.

견제세력을 키워놓지 않았던 대구 시민들의 정치의식은 부메랑이 되어 되돌아와 자신들의 목을 조르고 있다. 대구에는 아직도 발화점을 알 수 없는 곳에서 사람들의 눈과 귀를 가리는 검은 연기가 계속 피어오르고 있다. 탈출구를 찾지 못한 사람들이 우왕좌왕하고 있다. 그 틈새에서 '망각'의 기능은 점점 더 그 영향력을 넓혀나가고 있다.