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오는 3월 2일부터 창원시에서 공무원들의 대규모 자전거 행렬을 볼 수 있을 전망이다. 박완수(52) 창원시장이 3km 이내 거리에 사는 직원에 대해 '자전거 출퇴근'을 의무화했기 때문이다. 이와 같은 결정에 대해 찬반의견이 나왔다. '공무원이 모범을 보인다니 바람직하다'는 의견과 '이벤트성 행사로 오래 가지 못할 것'이라는 의견이 그것이다.

이에 대해 박 시장은 직접 접이식 자전거로 출퇴근에 나서면서 의지를 보이고 있다. 게다가 "재임 이후까지 영향을 미칠 수 있는 자전거 정책을 만들겠다"면서 '이벤트'라는 주위의 의심에 못을 박았다.

@BRI@박 시장은 여기서 한 발 더 나아가 보다 강력한 자전거 정책을 구상하고 있다. 도심 내 자동차 40km 이내 제한, 무료주차장 유료화, 차 없는 거리 지정, 일방통행 구역 늘리기 등이 구상중인 계획이다. 한 마디로 표현하면 '자동차 불편한 도로 만들기'다.

그는 이러한 정책을 통해 창원 시민이 지금보다 더 나은 삶을 누릴 수 있을 것이라고 예상한다. 대기와 주차난, 교통문제를 개선할 수 있을 뿐만 아니라 건강과 가계경제 등에서 이득을 얻을 수 있다는 것. 게다가 공단지역의 대규모 주차장을 산업시설로 활용할 수 있어 지역경제에도 보탬이 된다고 확신한다.

박완수 시장은 "시장의 의지만으로 공무원들에게 지시하는 것은 강압적인 조치가 아니냐"는 질문에 "시민의 삶의 질을 높인다는 생각을 갖고 함께 했으면 좋겠다"는 말로 자신의 뜻이 확고함을 내비쳤다. 이어 원거리 거주자, 대중교통이나 도보 출퇴근자는 제외했다면서 현실적인 조치임을 강조했다.

또한 시장 퇴임 이후 원점으로 돌아갈 가능성을 묻자 "그렇게 되지 않도록 하기 위해 조례와 법규 등으로 제도화할 것"이라며 자전거 정책에 대한 자신감을 내보였다.

다음은 지난 15일 진행된 박완수 창원시장과의 인터뷰 내용이다.

"출퇴근 나홀로 차량 70%... 공장 지을 땅조차 없어

- 창원시가 '자전거 도시'를 표방했다. 갑자기 자전거에 관심을 갖게 된 이유가 무엇인가. 에너지 환경 등 원론적인 부분에 대해선 누구나 공감하지만 현실화하기 위해선 부딪혀야 할 장벽이 적지 않은데.
"창원은 당초 30만 인구가 사는 전국 최초 계획도시로 건설됐지만 인구 50만을 훌쩍 넘었다. 고밀집화로 인한 교통체증 및 주차난이 날로 커지고 있다. 도로 등 교통기반 시설 확충은 오히려 도시의 비 효율화(땅값 보상 등 재원 마련)를 일으킨다. 게다가 내년엔 창원에서 '람사총회'를 개최한다. '환경수도 창원'을 실현하기 위해선 맑은 물과 깨끗한 공기가 필수적이다. 그래서 교통수요 관리, 대중교통과 자전거 이용 활성화, 대기오염의 85%를 차지하는 자동차 통행을 줄이는 정책을 생각하게 된 것이다."

- 대기 등 환경 문제가 심각한가.
"실제 심하게 나쁘진 않다. 아황산가스 등 대기오염 수치는 인근 마산이나 김해 등과 비슷하며 녹지 면적도 34만㎡로 넓다.(녹지율 4.4%) 문제는 앞으로다. 출퇴근 시간대가 되면 창원 시내는 아주 막힌다. 약 70%가 자가용인데 대다수가 나홀로 차량이다. 이들 자가용을 수용할 주차장을 만드느라 공장 지을 땅조차 없다. 자전거를 타면 지역 발전에도 도움이다."

- 자전거 문제는 제도와 문화, 인프라가 함께 맞물려 돌아가야 한다. 지금껏 자전거 정책 하면 대부분 자전거 도로 건설만 생각했다.
"맞다. 자전거 정책은 인프라 확대, 제도적 장치 마련, 인식 개선 등이 함께 맞물려야 한다. 인프라의 경우 창원시는 아직 모자라다. 그동안 창원대로의 자동차 도로와 자전거 도로 사이엔 분리대가 있었다. 하지만 차도를 넓힌다는 명목으로 분리대가 상당 부분 없어졌다. 복구해야 한다. 그리고 자전거 도로는 끊어지면 안된다. 자전거 도로와 도로가 끊어진 구간이 많다. 사거리 등 건널목에서 자전거 길이 갑자기 사라진다. 독일 프라이부르크에 가서 보니 사람 눈높이에 맞춘 자전거 신호등이 있고, 자전거 교통을 맡는 경찰관도 있더라."

- 그동안 만들어진 대부분의 자전거 도로가 보행자 겸용이다. 자전거도 보행자도 불편한 도로로 비판을 많이 받고 있다.
"서로 충돌하지 않도록 보도와 자전거 도로를 분리하는 등 하나 하나씩 해결해나갈 것이다. 단속 지도원을 위촉해서 최소 3년간 자전거도로를 점검할 방침이다. 이들은 턱 등 도로상 불편과 자전거 이용객들의 요구를 수렴해서 전달하는 역할을 한다."

- 올해는 어떤 일을 할 것인가.
"자전거 연계 지도를 만들 계획이다. 자전거 도로에서 자동차 도로로 이어지는 턱을 낮추고, 걸림돌이 되는 볼라드(경계말뚝)를 치울 것이다."

"공직은 시민 위해 있는 것, 먼저 모범 보여야 한다"

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- 자전거 출퇴근을 솔선수범하고 있는데 오래 전부터 자전거를 이용했나.
"공무 상 퇴근 뒤엔 자전거 타기가 힘들지만 출근은 반드시 자전거를 타려고 한다. 그래서 휴대해야 하니까 접이식 자전거를 샀다. 어린 시절에는 자전거를 간간이 탔지만 생활화하지는 않았다. 자전거를 오랫동안 탔냐보다 앞으로 어떻게 할 것인지를 봐 달라. 자전거 타기가 불편하기는 하다. 하지만 시 공무원이 자전거를 타지 않으면서 어떻게 시민들에게 타라고 말할 수 있겠나. 특별한 경우를 제외하고 나를 비롯한 창원시 공무원은 자전거로 출퇴근할 것이다. 직원들이 동사무소로 등청할 때도 가능한 자전거를 타라고 말했다."

- 3월 2일부터 공무원 의무 자전거 출퇴근을 실시한다. 강제성을 띠면 실패할 확률이 높다. 지금까지 공무원들에게 자전거를 타게 한 시도는 모두 실패했다.
"강제가 아니다. 시 공무원도 정장에 승용차를 타고 편안하게 출퇴근할 권리가 있다. 그러나 공직은 시민을 위해 존재한다. 우리가 한 가지의 불편 때문에 시민들이 누릴 열 가지 이익을 잃게 해서는 안 된다. 또한 시 외곽 등 원거리 출퇴근하는 경우, 몸이 불편한 경우 등 특별한 경우 등은 빠진다. 대중교통이나 도보로 출퇴근하는 직원은 지금처럼 다니면 된다. 자전거 출퇴근 대상 공무원들은 출퇴근 거리가 3km 정도다. 이 정도면 자전거 출퇴근할 수 있지 않나. 가까운데도 굳이 개인 승용차로 출퇴근하는 직원들의 동참을 요구한 것이다."

- 시 공무원뿐만 아니라 전 방위적으로 참여를 유도하고 있다. 창원시 여성경제인단체는 자전거 타기 동참을 결의했고, 공단 근로자 대상 자전거 출퇴근 캠페인을 하겠다고 밝혔다. 이처럼 캠페인을 장기간 하는 것은 사실 버겁지 않나.
"맞다. 오랫동안 하기 위해서는 계획을 세우고 가야 한다. 공단근로자의 동참을 위해선 기업체와의 윈윈 전략이 필요하다. 기업 자체적으로 자전거 출퇴근 수당지급 규정을 만들고, 시는 기업체 내 자전거 시설물 일부 또는 전부를 보조하는 방법 등을 개발해야 한다."

- 현재 자전거 출퇴근을 위한 교통체계가 마련돼 있지 않다. 신호등 설치나 건널목 위치 등 자전거에 대한 환경 개선이 당장 필요하다.
"현행법상 지하보도가 있는 사거리는 자전거가 보도로 통행해야 하나 현실은 불가능하다. 교차로와 교통섬(traffic island)이 있는 횡단보도 상 자동차 신호 대기선을 3∼5m 정도 밀고 그 앞에 자전거 통행선을 긋는 방안, 자전거전용 신호등 설치 등을 추진 중이다."

- 자전거는 자동차에 비해 약하다. 만약 자전거 사고라도 몇 건 나온다면 분위기가 급속히 식을 수 있다.
"창원시의 2차선 이상 도로는 자동차 속력 50km 이상으로 자전거 이용에 위험요소다. 자전거 전용도로가 대안이다. 또한 직원들이 자전거를 타다 다칠 경우를 대비해 단체 보험에 가입하기로 했다."

- 시장이 타는 자전거 종류와 복장이 궁금하다.
"17만원 짜리 일반 자전거다. 복장도 양복 상태로 탄다. 마니아 급이 아니라서 천천히 탄다."

- 이전에도 자전거 정책에 관심이 있었나.
"글세… 김해 부시장으로 재직할 때(2000∼2002년) 공용 자전거 정책을 만든 적이 있다. 지하철역에서 백화점까지 이용하도록 1000대의 공용 자전거를 마련했는데 석 달이 지나니 어디 갔는지 모르겠더라. 도로 한 차선을 막고서 자전거 행진을 한 적도 있다. 한 몇 달간 추진했는데 역시 오래 가진 못했다. 김해 MTB 대회도 그 때 만들었다."

자전거 타면 이득이 많다

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- 자전거 관련 해외 사례를 살펴보면서 느낀 점이 많을 텐데.
"일본에 가서 보니 불법 주차에 대해선 25만원 가량의 벌금을 매기더라. 그런 상황에선 불법 주차 생각도 못한다. 게다가 백화점엔 주차장이 없다. 백화점 갈 때 자가용을 갖고 갈 수 없다. 자동차에 대해서 적절한 규제가 필요하다고 본다. 도시 내에선 자동차 속도를 40km 이내로 제한하는 것도 생각중이다. 자동차가 불편한 도로 만드는 게 목표다.

무료주차장 유료화, 차 없는 거리 지정과 함께 일방통행 구역을 늘리고, 속도 규제를 강화할 계획이다. 이런 생각도 한다. 아침 출근 시간에 한 차선을 막아서 자전거 전용 차선으로 만드는 거다. 버스 전용차선처럼 만들면 자동차는 무척 불편할 것이다. 처음엔 1주일에 하루 정도 한 뒤, 점차 늘려갈 수도 있다.

하지만 규제만으로 다 된다고 생각하진 않는다. 자전거를 이용하는 시민들에 인센티브를 제공해 자발적으로 탈 수 있도록 유도할 것이다. 내가 자전거를 타고 읍면동을 돌 때 꼭 강조하는 다섯 가지가 있다. 자전거를 타면 주차, 교통, 대기, 건강, 가계 이익을 얻을 수 있다는 점이다. 자전거를 타면 이득이 많다."

- 교육도 중요한 것 같다.
"그래서 창원경륜공단 이사장에게 제안했다. 자전거 백화점을 만들자고. 여기선 자전거 판매, 수리, 대여, 정보를 제공한다. 자전거 스쿨도 만들 것이다. 경륜선수들이 훌륭한 강사가 될 수 있다고 본다. 우리나라 폐 자전거 문제가 심각한데, 독일에 가서 보니까 버리고 싶어도 못 버리더라. 왜냐하면 아이들한테 어린 시절부터 교육을 시킨다. 어른들이 버리려고 해도 '버리면 안된다'고 아이들이 말한다. 아이들 의식이 바뀌면 부모 의식도 바뀐다."

- 우리나라는 자동차 문화가 강하다. 머리로는 자전거를 인정해도 실제 몸에 불편이 생기면 반발할 것이다. 어떻게 자동차 문화를 극복할 것인가.
"한때 자가용은 부의 상징이었다. 하지만 앞으론 그렇지 않다. 앞으론 '환경적 가치'가 중요하다. 자동차는 환경오염의 주요 원인이다. 우리나라는 OECD 국가 중에서 특히 환경 분야가 취약하다. 우리나라가 환경 선진국이 되기 위해선 자동차에 대한 새로운 접근이 필요하다."

"모든 정책 법제화하겠다"

- 시장이 구상한 정책이 퇴임 뒤 다시 원점으로 돌아갈 가능성도 있다.
"그런 점 많이 고민한다. 그래서 모든 내용을 제도화하겠다. 조례를 만들고 지방자치법규로 만들겠다."

- 정책을 추진하면서 느끼는 한계는 없나.
"많이 느낀다. 시장이 신호등 하나 못 고친다. 경찰청 산하 교통규제심의원회 권한이라서 여기서 허락이 떨어져야 한다. 교통문제만큼은 자치단체장에게 돌려줘야 하는 게 아닌가 하는 생각이 든다.

- 자전거 이용률 20%가 목표라고 했다. 그런데 어디서는 교통분담률이라고 돼 있다. 자전거 정책에 비춰보면 교통분담률이라고 하는 게 옳은 것 같다.
"그런가? 그러면 교통분담률이라고 통일하겠다. 창원 공단지역 근로자 숫자가 8만 명이다. 근로자들이 적극 동참하고 공무원이 의지를 가지면 붐을 일으킬 수 있다고 본다. 게다가 창원은 평탄한 지형이다. 교통분담률 20%가 불가능한 목표는 아니다."