▲피움음 우는 낙동강의 잉어가 온몸으로 호소하고 있다. "나는 살고 싶다"
대구환경운동연합 정수근
온몸에 심각한 출혈 증상을 보이며 강가에 밀려나온 잉어 한 마리. 5일 낮 낙동강에서 만난 어른 팔뚝만한 크기의 잉어다. 마치 피멍이 든 듯 온몸에 붉은 색 울혈자국이 선명하다.
왜 이렇게 되었을까? 그물에 걸린 건가? 몽둥이로 두둘겨 맞은 것인가? 별별 생각이 다 들 정도로 심각한 상태로 널브러진 잉어였다. 그런데 죽은 줄 알았던 녀석이 죽은 게 아니었다. 아직 살아 있었다. 미세한 움직임이 느껴졌다. 그래서 자세히 들여다보니 조금이지만 입을 감빡이고 있는 것이 아닌가.
피울음 흘리며 죽어가는 낙동강 잉어헐떡이며 죽어가고 있었던 것이다. 아직 숨이 붙어있었던 것이다. 미세한 아가미 움직임과 느릿느릿 입을 감빡이고 있었다. 마치 곧 숨이 넘어갈 것만 같은 임종을 앞둔 노인의 모습처럼 말이다.
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▲ 피울음 우는 낙동강 잉어 고령 다산면의 낙동강가에서 만난 잉어 한 마리가 온몸에 피멍이 든 채 죽어가고 있다. 낙동강이 죽어간다. ⓒ 대구환경운동연합 정수근
왜 이렇게까지 되었을까? 병들어 죽어가고 있는 잉어! 4대강의 저주인가? 사실 낙동강에서 만난 물고기의 죽음은 전혀 새로운 사실이 아니다. 그동안 숱한 물고기들이 낙동강에서 죽어갔다. 거의 매년 반복되는 물고기 떼죽음 현상은 저주에 가까운 4대강사업의 심각한 부작용이었다.
기자가 목격한 바로 그 일대의 낙동강에서도 거의 매년 많은 물고기가 죽어나갔다. 그 사실을 기자의 두 눈으로 직접 목격했다. 화원유원지 사문진나루터 부근의 낙동강에서는 강준치에서부터 잉어, 붕어 같은 비교적 더러운 물에서도 잘 사는 녀석들마저 죽어난 것을 목격해온 것이다.
2012년 가을에는 구미 동락공원 일대의 낙동강에서는 수십만 마리의 물고기들이 떼죽음하는 사태가 발생하기도 했다. 열흘 동안 매일 같이 헤아릴 수조차 없는 물고기들이 떠올랐던 그 모습을 지금도 생생이 기억한다. 이렇듯 4대강사업 이후의 낙동강에서 만난 물고기 죽음은 너무 흔해서 새로운 뉴스거리도 못될 정도다.