▲평양신사 참배하는 장로회총회 대표단에 대한 조선일보 기사.
민족문제연구소
1919년 3.1 만세의거 때 독립선언문에 서명한 33인 중에 16명이 기독교 지도자였다. 김 박사는 "기독교인은 당시 인구의 1.3%였는데 3.1만세로 투옥돼 재판받은 사람 가운데 기독교인이 17.6%였다"면서 "장로회 총회장이던 평양의 김선두 목사, 경북노회장이던 대구의 이만집 목사 등이 만세운동을 주동할 정도로 기독교의 역할이 굉장했다"고 밝혔다.
이처럼 민족운동과 독립운동에 앞장서면서 수난을 당하고 순교자까지 배출한 기독교는 일제 말기 들어서 탄압이 심해지자 황민화정책 및 침략전쟁에 협력하는 등 부일에 앞장섰다. 김 박사에 따르면 대표적인 친일파 기독교인은 감리교의 정춘수와 신흥우, 장로회의 정인과와 김길창, 성결교의 이명직, YMCA 박희도, 연동교회 원로목사 전필순 등 교단 지도자와 이동욱, 백낙준, 김활란, 오문환 등 기독교 인사다. 기독교 친일행적은 아래와 같다.
조선예수교장로회는 1937년 중일전쟁 발발 직후부터 1939년까지 '전승축하회' 604회, '무운장구기도회' 8953회, 시국강연 1355회 등을 열고 국방헌금을 바친 데 이어 1942년엔 육군과 해군에 비행기 한 대와 기관총 7정에 대한 거금을 냈다. 그리고 같은 해에 1540개의 교회 종을 떼어 바쳤다. 민족대표 33인에 참여했다 변절한 정춘수는 1944년 경성, 제물포, 평양, 원산, 강경 등의 34개 교회를 폐쇄해 그 재산을 팔아 비행기 3대의 헌납 기금으로 바칠 것을 결의했다. 김 박사는 "일제 말기 한국교회의 변질과 부일 협력은 일제의 외압에 의해 이루어진 것은 사실"이라면서도 "하지만 기독교 지도자들의 협력이 없었으면 이루어질 수 없는 일이었고 그것은 세속의 권력에 영합하고 추종한 행위로 기독교인으로서는 용서받지 못할 큰 죄악을 범했다"고 지적했다.
독재정권에 협력한 목사들, 독재자에게 이용당한 기독교