▲문재인, 전주 '맨발 호소' 문재인 전 더불어민주당 대표와 김홍걸 국민통합위원장이 호남 방문 이틀째인 9일 오후 전북 전주 한옥마을 인근을 찾았다. 문 전 대표가 유세를 하기 위해 신발을 벗은 채 단상 위에 올라가 있다.
이희훈
문 전 대표의 광주행이 이번 총선에 얼마나 영향을 끼칠 지, 아직은 알 수 없다. 더민주가 광주 선거에서 맞붙은 상대는 현역 의원 대다수가 후보로 포진해 있는 국민의당이다. 지역 기반이 강한 상대는 웬만한 변수로 무너지지 않는다. 이번 광주 방문 한 번으로 선거 상황이 바뀔 거란 생각은 오히려 과한 해석일 수 있다.
하지만 문 전 대표는 분명한 소득을 얻었다. 일단 '호남과의 반목' 이미지를 희석시켰다. 문 전 대표는 계란을 맞지 않았을 뿐만 아니라, 오히려 광주시민의 환호와 마주했다(관련기사 :
"반문? '반'갑다 '문'재인!" 광주에 변수가 생겼다). 문 전 대표가 만난 광주시민들은 그를 반갑게 맞았다. 광주 방문 이틀째인 9일엔 문 전 대표가 "힘이 난다"고 말할 정도였다. 9일 오후 전북 전주로 이동한 문 전 대표의 표정은 전날 광주를 막 찾았을 때에 비해 많이 밝아져 있었다.
'문재인 vs 호남' 구도에 의문점을 던지는 기사도 제법 나왔다. 한 기자는 광주 충장로우체국 앞에서 문 전 대표를 둘러싼 인파에 치이다가 "뭐야, 광주에서 문재인 인기 없다며"라고 농담 섞인 말을 내뱉기도 했다. 문 전 대표의 이름은 포털사이트 실시간 검색어를 오르내렸다. 경쟁자인 국민의당과 새누리당은 잇따라 비판 의견을 내놨다. 이슈가 된 건 확실하다.
변수를 만든 것도 문 전 대표가 거둔 수확 중 하나다. 별다른 변곡점 없이 국민의당이 더민주에 우세한 구도로 굳어가고 있던 광주 선거판세에서, 문 전 대표의 광주행은 변수가 되기에 충분했다. 변수가 없는 것과 미약하더라도 변수가 조금이라도 생긴 것에는 큰 차이가 있다. 여론조사 공표금지 기간 직전까지 국민의당은 '광주의 녹색바람'이라 불릴 정도로 강세를 보였다. 문 전 대표가 만든 변수는 그 영향력이 크든 적든 국민의당을 상대로 방패막이를 세웠다는 점에서 의미를 지니고 있다.
또한 문 전 대표는 '대권주자 문재인'의 이미지를 다시 한 번 각인시켰다. 그는 광주에서 "(더민주에 애정을 갖고 있는 호남이) 저에 대한 지지를 거두시겠다면, 대선에 도전하지 않겠다"라고 발표했다. 이러한 문 전 대표의 선언은 이번 총선을 겨냥함과 동시에 내년 대선을 향하고 있다. 정권교체 여론이 강한 광주의 유권자들은 그의 선언을 민감하게 받아들일 수밖에 없다(관련기사 :
문재인 "호남이 지지 거두면 정계은퇴·대선 불출마").
얻지 못한 것 : 약이 되는 말, 쓴소리