나경원·한동훈·원희룡. 국민의힘 차기 당권주자들이 23일 오후 한 시간 간격으로 기자회견을 열어 7.23 전당대회 당대표 경선 출마를 선언했다. 당정관계 재정립 및 윤심 논란 등을 놓고 서로가 서로를 겨냥한 발언들이 이어졌다.

[나경원] "당대표는 묵묵히 대권주자 빛나게 해야"
 

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▲  나경원 국민의힘 의원이 23일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 당 대표 출마선언을 하고 있다.
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"저는 계파도 없고, 앙금도 없다."

나경원 의원이 이날 당정일치·당정갈등 말고 당정동행을 강조하면서 한 말이다. 친윤석열계의 지원사격을 받는 원희룡 전 장관, 윤석열 대통령과 소원한 관계가 돼 버린 한동훈 전 위원장을 겨냥한 단어다. 그는 이날 출마선언에서 본인을 "통합과 균형의 적임자"로 규정하면서 이를 거론했다.

그는 출마선언 후 이른바 '윤심 논란' 관련 질문을 받고 "당대표 선거에 자꾸 대통령을 끌어들이는 미숙한 정치는 없어져야 한다. 대통령과 통화를 했다, 뭐했다부터 시작해서 대통령을 끌어들이는 건 한마디로 지나친 당정갈등을 완화시키기 위한 수단으로 쓰는 미숙한 정치"라고 평했다. 최근 전당대회 출마를 앞두고 윤 대통령과의 통화 사실을 밝힌 한 전 위원장과 사실상 '윤심 후보'로 분류되고 있는 원 전 장관 모두를 우회적으로 비판한 셈.

무엇보다 나 의원은 "당대표는 묵묵히 대권주자를 빛나게 해야 한다"라며 차기 대선 불출마 입장도 밝혔다. 이 역시 차기 대권주자로 거론되는 한동훈·원희룡 두 사람을 겨냥한 입장 표명이다. 특히 한 전 위원장은 당 안팎에서 '당대표가 대선 경선에 참여하려면 대선 1년 6개월 전 사퇴해야 한다'는 국민의힘 당헌과 관련한 입장을 표명할 것을 요구받고 있는 중이다.

이에 대해 그는 "저한테 있어 대권 역시 정말 접을 수 없는 소중한 꿈이었지만 당이 절체절명의 위기라 생각한다. 우리 당을 제대로 바꾸고 2027년 대선에서 반드시 이길 수 있는 정당의 기초를 만들겠다"고 말했다. 또한 "대선주자가 당대표를 맡는 경우 사심이 공심보다 앞설 수 있어서 당 운영 부분에 우려가 많다"고 강조했다.

나 의원은 세 명 중 본인이 유일하게 원내에 진출한, 특히 이재명 더불어민주당 대표에 대한 승리 경험이 있는 후보임도 강조했다. 그는 관련 질문에 "한 분은 인천 계양구에서, 한 분은 전국 선거에서 패했다. 제 지역구는 이재명 대표가 (총선 때) 자기 지역구 빼고 가장 많이 온 곳인데 이재명을 이긴 사람은 나경원 밖에 없다는 점을 말한다"고 했다.

아울러 "선거를 앞뒀을 땐 (당대표가) 현장에 나가지만 지금 주전장은 국회"라면서 "교섭단체 대표연설 때 저쪽(민주당)은 본회의장에서 연설하는데 우리 쪽은 (원외라서) 하지 못한다? 그것 자체가 (야당 쪽에) 기울어지지 않았나 생각한다"고 말했다.

[한동훈] "수직적 당정관계 좋아했나?"
 

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▲  한동훈 전 비상대책위원장이 23일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 당 대표 출마선언을 하고 있다.
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"수직적 당정관계 좋아했나? 저도 그러면 안 된다고 생각한다."

한동훈 전 위원장은 본인이 당대표가 되면 총선 때처럼 '윤(석열)-한(동훈) 충돌'로 당에 어려움이 발생할 수 있다는 다른 당권주자들의 견제구에 대해 이렇게 반박했다. 전대 출마를 놓고 대통령과 통화를 하긴 했지만 단 10초 밖에 대화를 나누지 못했다는 논란에 대해서도 "공적관계에 있어서 사적인 친소관계가 관심의 대상이 되고 공적인 결정에 다른 영향을 줘서는 안 된다"며 "건강한 당정관계가 이뤄져야 하고 많은 국민들이 그걸 바라고 있다"고 강조했다.

'윤심' 논란에서 벗어나서 제대로 된 당정관계를 꾸릴 수 있는 적임자는 본인이란 얘기였다. 그는 출마선언 때도 "당이 정부의 정책 방향 혹은 정무적인 결정에 대해 합리적인 비판이나 수정 제안을 해야 할 때 그럴 엄두조차 못내는 상황들이 반복됐다", "최근 2년 간 생각이 다른 사람들을 배제하고 낙인찍고 공격하거나 심지어 발붙일 공간을 허용하지 않는 뺄셈의 정치를 해오지는 않았는지 돌이켜봐야 한다"면서 사실상 당내 친윤을 저격하기도 했다.

나 의원이 앞서 지적한 '원외 대표 한계론' 등에도 적극 반박했다. 그는 "나 의원이야말로 원외에 있을 때 (당대표 출마) 두 번 시도한 것으로 안다"라며 "중요한 건 우리 당이 지금의 위기 상황에 민심에 부응하고 변화할 수 있고 그걸 이끌어갈 수 있는 당대표가 누구냐 하는 것"이라고 주장했다.

또 '당대표에 당선되더라도 대선에 출마할 의향이 있나'란 취지의 질문엔 "만약 나 의원이 대표가 되셨는데 1년 뒤 '나경원 아니면 우리 대선 진다'고 하면 저는 무조건 대선 나가시라 할 것"이라고 응수했다. 특히 "대선만 생각했다면 (당대표 경선에) 안 나왔을 것이다. 좀 더 (상황을) 보면서 굴러들어오는 상황을 기대했을 것"이라며 "지지층들의 열망은 이길 수 있는 대선후보다. (대선 1년 6개월 전) 그 시점에서 어떤 조치가 없으면 거기에 응해야 한다"고도 말했다.

그는 다만 관련 당헌 개정 가능성을 묻는 질문엔 "민주당처럼 특정인을 위해서 당헌당규를 쉽게 바꾸는 정당은 아니다"고 덧붙였다.

자신의 총선 패배 책임을 겨냥한 공격에 대해서는 "오로지 저의 책임이다. 어떻게든 제가 더 잘했어야 했다"고 답했다. 하지만 "가장 절실할 때, 가장 어려울 때, 가장 가까운 곳에서 몸으로 체감했기에 당이 무엇을 바꿔야 할지를 잘 안다. 그러니 저는 워밍업이 필요 없다"고 강조했다.

[원희룡] "내부에서 싸우다 당 무너질까 국민 불안해 해"
 

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▲  원희룡 전 국토교통부 장관이 23일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 국민의힘 당 대표 출마선언을 하고 있다.
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"저는 대통령과 신뢰가 있다."

가장 마지막으로 출마선언에 나선 원희룡 전 장관은 '대통령과의 신뢰'를 강조했다. 무엇보다 "(대통령실과 여당이) 싸우다가 내부에서 무너지는 불행한 결과가 올까봐 국민이 불안해 하고 있다"고 했다. 사실상 한동훈 전 위원장을 겨냥한 발언이었다.

그는 출마선언에서 "이러다가 다 죽는다. 마지막 기회일지 모른다. 반성한다. 부족한 탓에 국민의 선택을 못 받았다"라면서도 "윤석열 정부는 우리 모두가 함께 만든 정부다. 윤석열 정부가 성공해야 정권을 재창출하고 무도한 세력에 맞서 대한민국을 지켜낼 수 있다"고 강조했다.

특히 "신뢰가 있어야 당정관계를 바로세울 수 있다. 저는 대통령과 신뢰가 있다"라며 "당심과 민심을 대통령에게 가감없이 전달하겠다. 이를 위해 레드팀을 만들고 레드팀이 취합한 생생한 민심을 대통령께 직접 전하겠다"고 말했다.

원 전 장관은 출마선언 후 '다른 후보들은 대통령과 신뢰가 없다는 뜻이냐'는 기자 질문에 "다른 후보들, 의원들이 대통령과 어떤 관계인지 잘 알지 못하고 큰 관심도 없다"라면서도 "정치는 설득의 예술이고 정치인은 경험과 경륜이 필요하다"고 말했다. 다분히 비대위원장 외 정치경험이 부족한 한동훈 전 위원장을 떠올리게 하는 답변이었다.

또한 "당정관계가 불안해서, 싸우다가 내부에서 무너지는 불행한 결과가 올까봐 국민이 불안해 하고 있다. 이걸 해소해야 한다", "(지난 총선 때) 경제·민생에 대한 비전을 제시하고 국민께 설명하는데 너무 부족했고 특히 당 쪽의 역할이 전무했다고 생각한다" 등의 발언 역시 한 전 위원장을 연상케 하는 발언이었다.

나 의원이 "한 분은 인천 계양구에서, 한 분은 전국 선거에서 패했다"고 지적한 데 대해서는 "더 좋은 결과를 내지 못해서 정말 죄송하다"라면서도 "20~30년 간 여당 후보가 한 번도 당선된 적 없는 제주도나 인천에서 출마해보시고 얘기했음 좋겠다"고 맞섰다.

'당권·대권 분리 논란'에 대해서는 한 전 위원장과 비슷한 입장이었다. 그는 관련 질문에 "셀프연임으로 당헌을 개정하는 민주당 대표를 본받으면 안 된다고 생각한다"라면서도 "2년 뒤, 2년 뒤의 문제는 그때 국민들께서 어떻게 불러주시느냐에 따라 생각할 문제"라고 말했다.