대통령 직속 국민통합위원회(위원장 김한길)가 12일 하동 화개장터에서 "지역갈등 극복 다짐 선포식"을 열었다.
행사에는 김한길 위원장을 비롯한 17개 시·도 지역협의회 회장단, 박완수 경남도지사, 박창환 전라남도 정무부지사, 서천호 국회의원, 하승철 하동군수, 김순호 구례군수, 강동주 화개장터상인회장 등이 참석했다.
경남도는 "선포식은 그간 국민통합위원회가 청년 문제, 자살 문제 등 국민 한 사람 한 사람 삶에 영향을 미치는 문제들을 들여다보는 데서 나아가 지역주의 극복과 같은 국가 전반적인 문제 등을 본격적으로 다루는 첫 행사라는 데 의의가 있다"라고 소개했다.
박완수 도지사는 "수많은 대립과 갈등 속에서 화합과 사회통합은 최대의 화두가 되고 있으며, 이를 위해 우리 도는 사회대통합위원회를 운영중에 있다"며 "오늘 지역갈등 극복 다짐 선포식이 지역갈등뿐만 아니라 젠더갈등, 노사갈등 등 다양한 사회적 갈등을 극복하고 서로 교류·화합하는 대한민국으로 나아가는 계기가 되길 바란다"고 말했다.
김한길 위원장은 "화개장터라는 노래가 사랑받은 이유는 가사 자체보다는 경상도와 전라도가 갈라져 있어서는 안 된다는 공감대가 있었기 때문"이라며 "국민통합의 가치를 지역에 전파하고 현장의 목소리를 전달해 주는 지역협의회 회장단과 위원들의 노력이 지역주의를 극복하는 국민통합의 마중물 역할을 할 것으로 기대한다"고 말했다.
행사 후 박완수 도지사는 김한길 위원장, 주요 참석자들과 함께 화개장터에 입점한 경상도와 전라도 상인들의 점포를 골고루 방문하며 상인들을 격려했다.