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▲  송미령 농림축산식품부 장관이 지난 3월 31일 오전 홈플러스 강서점을 방문하여 농축산물의 수급동향을 살피고, 물가안정을 위한 정부 지원정책의 추진상황을 점검하고 있다.
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누적된 경영 부담 등에 따라 일부 식품기업이 가격 인상 계획인 것으로 알려지자, 정부가 소비자 물가안정 및 부담을 줄이기 위한 노력으로 식품업계와 소통을 강화하고 나섰다. 

농림축산식품부(장관 송미령, 아래 농식품부)는 29일 최근 일부 식품기업의 가격 인상 계획에 대해 "코코아두·과일농축액·올리브유·김 등 원자재 가격 상승, 국제유가·환율 등 대외 부문 불안정, 누적된 경영비 부담 등이 복합 적용된 것으로 본다"면서 "소비자 체감도가 높은 가공식품 물가안정을 위해 업계와 적극적으로 소통하고 있다"고 밝혔다.

앞서 농식품부는 일부 식품기업의 가격 인상 계획에 대해 어려운 물가 여건을 감안해 최대한 자제하여 줄 것을 요청한 바 있다. 

특히 농식품부는 지난 4~5월 가격 인상 계획을 밝힌 기업들과 수십차례 협의하는 등 적극 소통을 통해 6월 이후로 인상 시기를 이연하고, 인상률·인상 품목을 최소화하도록 업체에 요청했다. 또 소비자 장바구니 부담 완화를 위해 자체 할인행사 등도 추진하고 있다. 

농식품부에 따르면, 일례로 A사의 경우 지난 4월 중 1개 품목 50여 종 인상 계획을 제시했다가 6월 초 1개 품목 50여 종 평균 15% 내·외 인상 및 인상 품목 할인행사를 실시하고 있다. 또 B사는 4월 12개 품목 130여 종 인상 계획을 제시했다가 6월 초 6개 품목 40여 종, 평균 7% 내·외 인상 및 인상 품목 할인행사, 샘물 2종 평균 약 10% 인하로 변경하는 등 이외에 여러 업체가 농식품부의 요청에 부응하고 있다. 

양주필 농식품부 식품산업정책관은 "정부가 개별기업의 제품 가격 결정에 직접 개입할 수 없지만 소비자 물가 안정을 위해 가격 인상 자제 협조 요청을 해왔다"면서 "앞으로도 업계 및 관계부처와 기업의 원가 부담 완화를 위한 과제를 적극 발굴·해소하는 등 가공식품 물가 상승폭이 둔화될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.