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▲ "소상공인 반값 택배"  인천시가 전국 최초로 시행하는 '소상공인 반값 택배' 지원사업과 관련해 김원연 인천시 물류정책과장은 "기울어진 물류 환경을 개선해 대형 자본과 해외 직구 플랫폼으로부터 소상공인을 보호하는 작은 방어막"이라고 설명했다.
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인천시는 올 10월부터 인천시소상공인연합회, 인천교통공사와 함께 '소상공인 반값 택배' 지원사업을 실시한다.

전국에서 처음으로 운영 중인 '소상공인 공동물류센터' 사업을 관내 전체 소상공인을 대상으로 확대하는 이번 사업은 2단계에 걸쳐 시행된다.

1단계는 올 10월부터 내년 6월까지 인천 지하철 1·2호선 57개 역사 중 30개 역사에 소상공인 택배 집화센터를 설치해 집화센터에 직접 접수한 모든 소상공인 물량을 대상으로 택배시장 평균가격 대비 50% 절감된 반값 택배 서비스를 연간 120건 한도로 지원한다.

아울러, 택배시장 평균가격 대비 25%가 절감되는 소상공인 업체 직접방문을 통한 물품픽업 서비스는 무제한으로 제공한다.

2단계는 2025년 7월부터로 인천 지하철 1·2호선 57개 모든 역사에 집화센터를 설치해 서비스를 제공할 계획이다.

사업의 성공적인 추진을 위해 인천시와 인천시소상공인연합회, 인천교통공사는 지난 4월 18일, 관련 업무협약을 체결했다.

이번 사업 추진과 관련해 주무부서인 인천시 물류정책과의 김원연 과장은 <소상공인매거진>과 가진 인터뷰에서 "'소상공인 반값 택배' 지원사업은 소상공인의 물류 어려움을 해소하고, 소비자의 소상공인 물품 구매 편의를 도모해 지역 경제를 살리기 위한 정책이다"라며 "소상공인의 어려움을 해소하고 지역경제를 활성화하기 위한 유정복 시장의 의지가 반영된 사업이다"라고 추진 배경을 설명했다.

이어 "대기업의 온·오프라인 유통시장 진출 확대, 해외 직구 플랫폼의 저가 공세 등으로 인해 소상공인의 경영 여건이 갈수록 악화되고 있다"며 "'반값 택배'는 소상공인들이 거대 자본, 대형 플랫폼의 공세로부터 스스로를 지킬 수 있는 작은 방어막의 역할을 하게 될 것이다"라고 강조했다.

김 과장은 "소상공인의 72%가 월 평균 택배발송 물량이 10개 내외이다. 연간 1~2개인 업체도 상당수다. 이 같은 소규모 물량으로는 기존 택배사들과 계약이 어렵고, 계약시에도 높은 단가로 인한 부담이 있다"며 "'반값 택배'는 전기화물차 30대와 인천 지하철 1·2호선 역사를 활용해 소상공인의 산재된 소량의 택배를 모아 일괄 계약함으로써 단가를 절감하고, 1개의 물량도 픽업, 배송시간 단축 및 당일배송 가능하도록 하는 등 소상공인의 물류 환경 어려움 해소에 도움을 주고자 한다"고 밝혔다.

구체적인 사업 시행 방법에 대해 김 과장은 "총 2단계에 걸친 사업 추진을 통해 인천 지하철 1·2호선 57개 역사 모두에 집화센터를 설치하고, 강화·옹진을 제외한 인천 관내 소상공인 약 37만개 업체의 택배 물품을 일괄 집화해 소비자에게 배송하게 된다"며 "이용 비용은 지하철역 집화센터 직접 접수시 업체당 연간 120건 한도에서 1건 당 2000원, 업체방문 픽업 접수 시 건수 제한없이 1건 당 1000원이 절감되도록 지원한다. 구체적인 가격(5kg,100cm 이하 기준)은 지하철 집화센터에 직접 방문 접수할 경우, 일반배송은 1500원, 당일배송은 2500원에 이용할 수 있고, 업체를 방문해서 물품을 픽업할 경우는 일반배송 2500원, 당일배송 3500원에 이용할 수 있다. 당일 배송은 인천과 서울, 부천지역만 가능하다"고 설명했다.

사업에서 제외되는 강화·옹진군에 대한 지원과 관련해서는 "옹진군 21개 섬과 강화군 6개 섬 주민들에 대해 1인당 연간 최대 40만 원의 추가 배송비를 지원하고, 강화군 농산물 직거래에 따른 택배비를 연간 150건 한도에서 건당 최대 3000원을 지원한다"고 부연했다.
 

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▲ "소상공인 반값 택배"  인천시가 올해 10월부터 전국 최초로 시행하는 '소상공인 반값 택배' 지원사업에 관심이 집중되고 있다.
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"'반값 택배'는 씨앗 같은 정책"

이를 통해 인천시 소상공인 매출이 연간 10% 이상 증가할 것으로 기대했다.

김 과장은 "지난해 7월부터 실시한 '소상공인 공동물류센터 구축'을 통해 평균 10.7%의 매출 상승 효과가 나온 것에 근거해 '반값 택배' 사업의 효과 역시 비슷하거나, 더 높을 것으로 기대한다"고 밝혔다.

또한 "이번 사업 운영을 위해 거점 및 서브 집화센터 관리자 13명, 픽업기사 30명, 집화센터 접수원 118명, 집화원 186명 등 총 347명의 고용유발 효과와 물류 이동거리 단축, 친환경 차량 이용 등을 통해 기존 개별 택배 이용 시 대비 30% 이상의 탄소 저감효과가 있을 것으로 예상한다"고 기대했다.

"해외 직구 플랫폼 기업의 물량 공세에 맞서 과연 경쟁력이 있겠느냐"는 일부의 회의적인 시각에 대해서는 "구체적으로 얼마나 도움이 되겠느냐고 묻는 분들이 계신다. 단언컨대 소상공인의 99%는 개별적으로 택배사와 계약했을 때 이 가격보다 높은 가격을 지불해야 한다"며 "완전히 기울어져 있는 운동장(물류환경)을 평평하게 해주는 것의 일환이다"라고 말했다.

이어 "이것만으로는 당연히 경쟁력이 없다. 그리고, 당장에 큰 효과가 없을 수도 있다. 그렇다고 가만히 있을 수는 없지 않나"라며 "'반값 택배'는 하나의 씨앗 같은 정책이다. 속수무책으로 당할 수 밖에 없는 현재 구조에 작은 방어벽을 치는 것이다. 이 방어벽 안에서 품질과 서비스를 개선하는 노력이 있어야 한다. 우리 인천시는 그러한 소상공인들의 노력에도 지원을 아끼지 않을 것이다"라고 강조했다.

아울러 "향후 사업 추진 성과를 봐가며 시민 전체로 대상을 확대해 나가는 방안을 강구할 것이다"라고 밝혔다.

'소상공인 반값 택배' 지원사업 추진을 위해 인천시는 추경 30억 원을 포함해 올해 37억 원의 예산을 편성하고, 2024년부터 2026년까지 3년 간 총 189억 원의 예산을 투입하며, 시스템 구축이 완료되는 2027년 이후 반값 지원금 등 최소 경비만 소요 될 것으로 예상하고 있다.