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▲  국민의힘 대선 예비후보인 최재형 전 감사원장이 3일 국회 소통관에서 "윤석열 검찰의 고발 사주 의혹"에 대한 입장을 발표하고 있다.
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"정해진 룰과 일정에 따르겠습니다."

최재형 국민의힘 대선 경선 후보(전 감사원장)가 '역선택 방지 조항'을 경선 여론조사에 도입해야 한다는 입장을 철회했다. 그는 앞서 윤석열 후보와 함께 여당 지지자가 야당 경선투표에 참여해 야당 후보 중 대선에서 불리하다고 평가하는 후보를 뽑는 '역선택'을 방지해야 한다고 주장했었다. 

최 후보는 지난 4일 오후 페이스북에서 "저희 캠프 역시 역선택 방지를 주장한 바 있으나, 정해진 룰을 바꾸는 것이 저의 가치관과 맞지 않아 멈추기로 했다"며 "저는 처음부터 당이 정하는 대로 하기로 하고 들어왔다. 그간 혼란을 드린 점 죄송하다"고 밝혔다. 

이어 "경선의 룰이 모든 후보에게 완벽히 만족스러울 수는 없다. 그러나 저희는 국민의 선택을 받으러 이 자리에 나왔다. 국민은 우리 모두를 지켜보고 있다"고 덧붙였다. 

이에 대해 하태경 후보는 5일 오전 페이스북에서 "최재형 후보가 큰 결단을 내렸다. 이제 정홍원 중앙당선거관리위원장과 윤석열 후보가 답할 차례"라며 "지난 3일 선관위 회의에서 있었던 투표 결과를 인정하고 당 화합과 정권교체를 위해 결단을 내려달라. 소모적인 갈등은 여기서 멈추고 제대로 된 경선을 시작하자"고 강조했다.

한편 홍준표·유승민·하태경·안상수·박찬주 등 국민의힘 대권주자 5인은 지난 4일 공동성명을 내고 정홍원 선관위원장을 향해 '역선택 방지 조항'이 포함되지 않는 '서병수 경선준비위원장' 원안을 그대로 확정하라고 촉구했다.

더불어 이같은 요구가 받아들여지지 않으면 경선 일정을 중단하고, 5일 오후로 예정된 공정경선 서약식을 포함해 선관위의 모든 일정을 보이콧하겠다고 압박했다.