창원광역시 승격이 될 것인가? 국회에 '창원광역시설치등에관한법률안'이 발의된 가운데, 통과 여부에 관심이 모아지고 있다.

창원은 옛 창원·마산·진해가 2010년 통합했고, 인구가 100만명이 넘는다. 안상수 창원시장은 '창원광역시 승격'을 추진하고 있다.

법률안은 새누리당 김성태 의원이 16일 대표 발의했고, 30명이 공동발의자로 나섰다. 새누리당 박완수(의창), 김성찬(진해) 의원이 참여했다.

김 의원은 법안 제안 이유에서 "창원시가 통합 이후 광역 행정수요 대응이 한계에 부딪히며 도시경쟁력이 정체됐다"며 "국가와 경남의 균형발전, 주민생활 편익 증진을 위해 광역시 승격이 필요하다"고 밝혔다.

김 의원은 "창원은 40년 넘게 국가 발전과 경제성장을 이끌었다"며 "광역시 승격으로 경남지역 상생발전과 동남권 경쟁력 강화, 남해안 동반성장을 주도할 것으로 기대한다"고 말했다.

이날 안상수 시장은 "내년 대선에 나설 후보자 공약에 창원광역시 승격을 반드시 넣도록 할 것"이라며 "광역시 승격을 위해 시민과 모든 힘을 쏟겠다"고 했다.

큰사진보기
▲  안상수 창원시장은 16일 국회에서 열린 '창원광역시 승격' 관련 토론회에서 인사말을 하고 있다.
ⓒ 창원시청	관련사진보기

"창원광역시 승격은 대도시 자체 경쟁력 향상"

이날 국회에서 열린 '동남권과 국가발전을 위한 정책제안 토론회'에서 참가자들은 창원광역시 승격 필요성을 제시했다. 이날 토론회는 박완수, 김성찬, 노회찬 의원과 창원시가 공동 주최했다.

소진광 교수(가천대 부총장)는 발제에서 "창원은 우리나라 최초의 수출자유지역과 방위산업 도시로서 창원경제가 국가경제에서 차지하고 있는 비중이 크다"면서 "지속적인 국가경제 성장을 위해서도 '광역시 승격'이 필요하다"고 주장했다.

토론에서 강병수 교수(충남대)는 "울산의 융합신산업, 부산의 해양항만산업, 창원의 첨단·관광산업이라는 동남권 거대 산업벨트에 집중과 분산을 통한 국가발전과 지역 균형발전을 동시에 꾀하기 위해서는 거기에 부합하는 지방행정체제를 마련해 줘야 한다"고 말했다.

한표환 부총장(중원대)은 "창원광역시 승격은 대도시 자체 경쟁력 향상과 지역 간 통합 및 경남도 내 균형발전, 국가적 차원에서는 동남권 성장연합을 구축해 국토균형발전 효과 창출이라는 긍정적 효과를 분명히 기대할 수 있다"고 밝혔다.

이해영 교수(영남대)는 "창원광역시의 승격과 발전은 도시공간적 확산과 도청이전에 의한 수부도시 경제권의 형성으로 국가발전의 중심축 역할을 할 것으로 보인다"고 말했다.

정원식 교수(경남대)는 "지리·행정적으로 통합시로서의 특수한 여건을 갖고 있는 창원시가 대도시로서의 애로는 타 대도시에 비해 크다"면서 "창원은 신광역주의 지역개발 접근방법을 적용·실천할 수 있는 가장 적격 지역이며, 국가 정책적인 차원에서 정책적으로 육성시켜 나갈 필요가 있다"고 밝혔다.

김성태 의원 "창원, 울산, 부산이 연결되는 새로운 성장축"

김성태 의원은 "창원이 광역시가 되어서 창원, 울산, 부산이 연결되는 새로운 성장축을 이루고, 4차산업과 융복합이 요구되는 시점에 동남권 발전을 위해서 창원광역시 승격이 꼭 필요하다"고 주장했다.

박완수 의원은 "110만 거대도시가 3만의 자치단체와 같은 재정과 권한을 가져서는 한계가 많다. 창원시를 통합시킨 정부가 책임지고 창원을 광역시로 만들어야 하고 적극적으로 앞장서겠다"고 밝혔다.

노회찬 의원은 "통합된 지 6년이 지났지만 집으로 비유하자면 집을 짓다가 만 것이라 생각한다. 지방자치 발전을 위해서 창원이 광역시가 되어야 집을 완성하는 것이고, 지방자치 발전을 심화시키는 과정이라 생각한다"고 했다.

이주영 - 윤한홍 의원, 법안 공동발의 참여 안해 

하지만 창원이 지역구인 새누리당 이주영 의원(마산합포), 윤한홍 의원(마산회원)은 이번 법안 발의에 참여하지 않았다. 창원시청 관계자는 "두 의원한테 여러 차례 공동발의자로 나서줄 것을 요청했지만 참여하지 않았다"고 했다.

홍준표 경남지사와 지역 시장군수들은 창원광역시 승격에 반대하고 있다.

이날 발의된 법안은 국회 안전행정위원회에서 심사하고, 통과하면 법제사법위원회를 거쳐 본회의 상정 절차를 밟는다. 2010년 옛 창원, 마산, 진해 통합 때도 국회에서 법률안이 통과하면서 가능해졌다.