노동자의 도시로, 그동안 진보진영에서 구청장과 과반의 지역 의원이 있던 울산 동구는 지난해 새누리당이 압승했다. 이들 울산 동구 새누리당이 오는 23일 당정협의회를 갖기로 하자 야권이 "사전선거운동을 하려는 것 아니냐"며 의혹을 제기하고 나섰다.

울산 동구는 2선의 안효대 국회의원과 권명호 구청장, 광역의원 3명 전원, 기초의원 8명 중 5명이 새누리당이다. 새누리당은 이들 정치인을 비롯해 당원 등 39명과 구청 간부급 직원 26명 등 65명이 모여 23일 동구청 대강당에서 당정협의회를 갖는다.

새누리당이 밝힌 당정협의회 주요내용은 '방어진항 이용고도화 사업 등 주요 당면 현안사항 논의'와 '국비·시비 예산확보 방안모색 및 공동대응' 등이다.

하지만 야권에서는 이미 확보가 결정된 국비 등을 논의하는 것은 주민이기도 한 당원들에게 내년 총선을 앞두고 현 국회의원의 치적을 홍보하는 것이라며 의혹을 제기하고 있다.

야권 "당원 참여기준 이상해" vs. 새누리당 "선관위에서 문제없다고 확인"

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울산 동구의회 홍철호 의원(무소속)은 22일 "새누리당 소속 국회의원과 구청장 등이 있어 회의를 하는 것은 이해하지만 참여기준이 문제"라며 "참석자 명단을 확인한 결과 각 동 협의회장, 여성회장, 특보, 고문 등이 포함돼 문제의 여지가 있다"고 밝혔다.

또한 "당정협의회에서는 이미 확보된 국비나 시비를 거론한다고 하는데, 이는 동네 사람들이기도 한 당원들에게 홍보하는 성격이 짙다"며 "내년 4월 20대 총선을 앞두고 사전선거운동 또는 공무원의 정치적 중립의무에 위반될 소지가 있다"고 지적했다.

이에 대해 새누리당 측은 "선관위 질의 결과 아무 문제가 없었다, 야당 의원들이 일부 사실을 왜곡하고 있다"며 "참석자들은 일반 당원들이 아니라 당협 내에서 중요한 직책을 갖고 있는 당직자들이며, 지역 현안을 논의하는 당정협의회라 과장급 구청 공무원의 참석도 아무 문제가 없다는 선관위 해석을 받았다"고 밝혔다.

울산시 선관위는 "참석자나 내용 등 당정협의회의 형식에는 아무런 문제가 없다"며 "다만, 당정협의회에서 순수 지역 현안 이야기가 아닌 내년 총선과 관련된 이야기가 나오면 사전선거운동 및 공무원의 정치적 중립 의무에 위반될 수도 있다"고 해석했다.

하지만 홍철호 의원은 "과거 선례로 봐 중앙선관위의 판단은 다를 수도 있다"며 "내일 회의를 예의 주시하고 향후 대응을 마련하겠다"고 밝혔다.