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지역의 문화 계승 등 문화·예술을 관장하는 문화원장 선거를 앞두고 선거권자인 회원이 갑자기 3배 이상 증가해 "문화계가 정치판의 부정경선 악습을 답습하는 것 아니냐"는 우려가 커지고 있다. 여기에 더해 선거를 앞둔 올해 8월 문화원장 선거 후보자가 1000만 원을 대 회원들이 해외여행을 다녀온 것으로 나타나 논란이 일고 있다.
(관련기사: <문화원장 선거 앞두고 회원 3배 급증, 왜?>)

이처럼 선거를 앞두고 선거권자인 회원수가 급증한데다 회원을 대상으로 한 해외여행 제공 논란까지 불거지면서 11월 12일로 다가온 울산 동구문화원장 선거가 파행을 겪을 전망이다.

문화원장 후보자 1천만원 제공 해외여행

울산 동구문화원 회원들에 따르면 이번 문화원장 선거의 후보자 중 한 명 이자 현 문화원장은 개인 돈 1000만 원을 제공해 회원 20여 명이 올해 8월 동남아로 해외여행을 다녀온 것으로 나타났다. 이 때문에 "선거를 앞둔 선심성 제공 아니냐"는 지적이 회원들로부터 나오고 있다.

이번 여행은 이 후보자의 1000만 원에다 회원 개인별로 30~40만 원을 들여 캄보디아와 베트남을 4박5일간 다녀왔다. 특히 이 후보자는 지난 2011년 동구문화원장 보궐선거에 당선된 후 그해에도 역시 1000만 원 가량을 내 회원들이 해외여행을 다녀온 것으로 나타났다.

이에 대해 이 후보자는 "당초 문화원장 선거에 나서면서 지역문화 창달을 위해 교육 등을 하겠다고 밝혔다"며 "따라서 내 돈을 헌사하면서까지 공약사항을 지킨 것"이라고 일축했다.

한편 울산 동구문화원 제7대 원장 및 감사 선출을 위한 투표는 오는 11월 12일 오후 2시부터 3시 30분까지 동구문화원 전 회원을 대상으로 치른다.

동구문화원장은 임기 4년으로 전임 원장이 임기를 채우지 못하고 2010년 12월 29일 별세하자 그 다음해 보궐선거가 치러졌다.

하지만 당시 동구문화원의 한 회원이 '두 달 전 있었던 문화원장 선거에서 선거총회 규정을 어겼다'며 법원에 총회 무효 소송을 제기하면서 논란이 일었다.

당시 소송의 요지는 "문화원이 '임원을 선출하는 총회는 재적회원의 과반수 출석으로 개의한다'는 등의 규정을 지키지 않고 전체 회원 중 이사 24명만 총회에 참석해 투표권을 행사했다"는 것이었다.

하지만 소송이 제기된 지 두 달 뒤인 6월 14일 소송이 취하돼 사태는 일단락됐지만, '문화원장 자리가 과연 무엇을 위한 것이냐' 하는 비난여론이 지역에서 인 바 있다.