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▲  이성한 경찰청장이 25일 국정원 국정조사 특위 전체회의에 출석해 경찰청 기관보고에 앞서 생각에 잠겨 있다.
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이성한 경찰청장이 국가정보원의 증거인멸 행위를 방치한 의혹을 사고 있는 당시 경찰 분석관의 발언을 두고 "농담이었다"고 해명해 파문이 일고 있다. 경찰이 국정원 대선개입 의혹 사건을 축소·은폐 수사했다는 비판이 일고 있는 가운데 경찰청장이 궁색한 변명을 내놓은 꼴이기 때문이다.

앞서 이상규 통합진보당 의원은 25일 오전 국회에서 열린 국정원 국정조사 특별위원회 경찰청 기관보고에서 "경찰이 국정원 측의 증거인멸 행위를 방관했다"는 주장을 뒷받침하는 CCTV 영상을 공개했다. 서울경찰청 사이버범죄수사대 디지털증거분석실 분석관 2명의 대화가 녹음된 약 40초 분량의 이 영상은 지난해 12월 16일 오전 4시 2분 경에 찍혔다.

이 영상에서는 한 분석관이 "자도 되냐"고 묻자, 다른 분석관이 "지금 댓글이 삭제되고 있는 판에 잠이 오냐"며 "(대체로) 댓글을 삭제하는 편"이라고 답했다.

즉, 경찰 수사가 벌어지자 국정원의 증거인멸이 시작됐음을 알 수 있다. 또 경찰이 국정원 쪽의 증거인멸 행위를 방관했다는 사실을 방증하는 첫 동영상이기도 하다. 게다가 경찰은 당일 밤 11시에 "댓글이 없었다"고 중간수사결과 발표를 기습적으로 하기도 했다.

동영상을 공개한 뒤 이 의원은 "경찰이 증거 인멸도 이미 확인을 했다"며 "이 청장은 CCTV 동영상 다 확인하고 왔냐"고 따졌다. 이어 이 청장이 "다 못했다"고 사과하자 이 의원은 "아주 중요한 증거물을 검토도 안 하냐, 도대체 뭐하는 거냐"고 성토했다. 

이상규 의원 "경찰은 민주주의 절도범을 비호한 셈"

국정조사 오후 질의에서 이 의원이 재차 동영상을 언급하자 이 청장은 '농담'으로 한 말이라고 해명했다. 다음은 이상규 의원과 이성한 청장의 질의 답변이다.

- 오전에 제가 튼 동영상에서도 나왔듯이 댓글이 삭제가 되고 있었습니다. 분명 댓글이 있다는 얘깁니다.
"그 부분에 대해서는 점심시간에 확인했습니다. 당사자한테 물어봤는데 자기 일을 끝나고 자겠다고 하니까, 지금 잠 잘 시간이냐고 지금 댓글 삭제되고 있는데 (이 부분은) 농담으로 한 말이었습니다. 당사자의 이야기를 말씀드립니다."

- 지금 국조에서 농담이라니 말이 됩니까. 당장 당사자 불러오세요. 농담으로 한 것인지 직접 확인하겠습니다. 불러오세요.
"의원님 증인 채택 부분이기 때문에 나중에 확인할 기회가 있으리라고 생각합니다."

- 제가 제기한 주장에 대해서 (이 청장이)농담이었다는 해명을 했습니다.
"분석관에게 들은 말을 전했을 뿐입니다."

이 의원은 오후 질의를 마치며 "경찰은 민주주의 절도범을 비호한 셈"이라며 "12만 경찰 얼굴에 먹칠하고 백주 대낮에 선거 공작을 벌인 것에 대해서 철저하게 파헤치겠다"고 목소리를 높였다.

"재판 진행 중", "모른다"는 불성실 답변에 위원들 원성

한편, 이성한 청장은 황당 해명 외에도 "모른다", "재판 중인 사안이라 말할 수 없다", "답변하기 어렵다"며 판에 박힌 답변을 내놓아 위원들의 원성을 자아냈다.

이에 대해 김현 국정조사 특위 민주당 대변인은 이날 오후 보도자료를 내고 불성실한 답변 태도를 보인 이성한 청장을 비판했다.

김 대변인은 "10만 경찰의 자존심이 달린 국기문란 사건에 대해 기본적인 사실 확인조차 하지 않는 등 불성실하거나 치부 가리기에만 열중했다"며 "경찰의 사건 축소 및 은폐가 밝혀진 이 시점까지 단 한 번도 국민에게 사죄하지 않았다"고 비판했다. 이어 "이제는 10만 경찰의 총수인 경찰청장으로서 자격이 없다"고 덧붙였다.