"대통령이 인사하실 때 국민 눈높이에 맞는 인사를 하셔야지, 자신의 눈높이에 맞는 인사를 하시면 안 된다." 당내 비박(비박근혜) 중진인 이재오 새누리당 의원이 당의 공식 회의석상에서 박근혜 대통령과 당 지도부에 '돌직구'를 던졌다.
그는 10일 국회에서 열린 최고중진연석회의에서 "오랜만에 회의에 나와서 하는 말이 적절한지 아닌지 모르겠지만 정부도 출범됐고 인사청문회도 다 끝났고 하니깐 그동안 생각했던 몇 가지 말씀을 드리려 한다"면서 "국민 눈높이에 맞는 정치의 핵심은 인사"라고 강조했다.
이 의원은 앞서 트위터 등을 통해 박근혜 정부에 견제구를 날린 바 있다.
여야의 정부조직개편 협상이 난항에 부딪혔던 지난 3월 트위터를 통해 "힘 있는 자가 양보하면 포용과 아량이 되지만 약한 자가 양보하면 굴종이 된다, 파트너에게 굴종을 강요하는 것은 정치가 아니다"고 꼬집었던 것이 대표적이다.
그러나 이처럼 당의 공식 회의석상에서 박 대통령과 당 지도부를 직접적으로 비판하고 나선 것은 이번이 사실상 처음이다. 이 의원의 '공개 비판'이 최근 당내서 분출된 '당청관계 재정립' 요구에 어떤 영향을 미칠지도 주목된다. 그동안 "친박(친박근혜) 지도부가 청와대에 일방적으로 끌려다닌다"는 당내 비판이 우후죽순 쏟아졌지만 이를 묶어낼 비주류 측의 구심점이 전무했던 상황이기 때문이다.
"야당일 때 강화해 만든 청문회법, 대통령도 결과 존중해야"이 의원은 이날 연석회의에서 "청문회는 청문회대로 하고, 당은 당대로 하고, 임명권자는 임명권자대로 인사를 하는 것은 국민으로부터 신뢰를 잃는 길이 아닌가 생각한다"면서 "대통령도 청문회 결과를 존중하고 당의 입장을 존중해 인사를 해야 한다"고 강조했다.
또 "청문회에서 부적격하다고 판단되거나 국민 눈높이에 맞지 않는 인사가 있으면 본인 스스로 물러나는 게 좋지만 그렇지 않을 경우 대통령이 과감하게 국민의 눈높이에 맞는 인사를 해야 한다"고 말했다.
청와대가 국회 인사청문회 보고서 채택이 무산된 최문기 미래창조과학부 장관 후보자와 윤진숙 해양수산부 장관 후보자에 대해 임명을 강행하려는 것에 제동을 건 셈이다.
이 의원은 거듭된 인사실패 원인을 청문회 제도 탓으로 돌리는 청와대와 당 지도부에 대해서도 "현행 인사청문회는 새누리당의 전신인 한나라당이 야당일 때 대폭 강화해서 만든 법"이라며 "그 법에 의해서 청문회를 하면 그 결과에 대해서도 국민의 여론을 존중해야 한다"고 꼬집었다.
앞서 새누리당은 이한구 원내대표 산하에 인사청문회 제도 TF팀을 설치, 후보자의 자질·능력 검증과 별개로 도덕성 검증은 비공개로 하는 제도 변경을 추진했다. 이에 대해 이 의원이 지금 개정하려는 그 법이 우리가 야당일 때 만든 법이라고 면박을 준 셈이다.
이 의원은 당 지도부를 향해서도 청와대의 눈치를 살피지 말라고 주문했다. 그는 "새 정부 초기에는 여당이 정부와 호흡을 맞추는 것도 중요하지만 당과 국회가 해야 할 고유의 일인 정치개혁 부분까지도 청와대의 눈치만 보거나 대통령의 심기를 살피면 존재감을 상실한다"며 "당이 과감하게 정치개혁에 손을 대야 한다"고 주장했다.
이어, "개헌은 물론 정당 선거제도 개혁, 행정제도 개혁, 이런 것들에 대해 새 정부에 걸맞게 국정 전반에, 국가의 틀을 새로 잡는 개혁을 당이 주도적으로 해야 한다"면서 "정권 초기에 믿음직한 여당 소리를 들어야지, 여당이 있는지 없는지 모르겠다는 소리를 들어서는 안 된다"고 덧붙였다.
다만, 이 의원은 연일 고조되는 남북 긴장 상황에 대해서는 정부에 협조해야 한다고 밝혔다. 그는 "지금 북한 문제가 매우 어렵게 다가오고 있는데, 특히 여당은 공식적인 정보창구를 갖고 있는 정부가 하는 것을 지켜보고, 정부가 오판하지 않도록 도와주는 일을 해야 한다"며 "아무래도 정부가 북한에 대한 정보를 많이 갖고 있기 때문에 대책을 세우는 걸 여당이 도와줘야 한다"고 말했다.
'불통 논란' 잠재우는 박근혜 "앞으로 당의 말 많이 듣도록 하겠다"한편, 박근혜 대통령은 국회와 스킨십을 늘리며 '불통' 논란을 잠재우기 위해 노력 중이다. 박 대통령은 지난 9일 취임 후 처음으로 당 지도부 및 당 소속 상임위원장들과 비공개 만찬 회동을 갖고 4·1 부동산 대책 등 민생법안의 조속한 입법을 당부했다.
이 자리에서 여당 지도부는 "당이 쓴소리를 해도 대통령이 잘 받아들여 달라"며 적극적인 당청 소통을 강조한 것으로 알려졌다. 박 대통령도 "앞으로 모든 사안에 대해 당의 말을 많이 듣도록 노력하겠다"고 화답했다.
박 대통령은 국회 의장단 및 야당 지도부도 만날 계획이다. 박 대통령은 이날 강창희 국회의장 등 국회의장단을 청와대로 초청해 오찬을 함께 한다. 또 문희상 민주통합당 비상대책위원장 등 야당 지도부도 12일 초청, 만찬을 함께 하며 경제·안보 위기에 대한 협조와 함께 추경 및 부동산 대책에 대한 지지를 요청할 계획이다.