대전시가 2일 오는 6월부터 초등학교 1-2학년을 대상으로 전면무상급식을 실시하겠다고 밝힌 것과 관련, 시민단체들이 '환영'의 뜻을 밝혔다.

'친환경 무상급식 실현을 위한 대전운동본부'는 이날 오후 논평을 통해 "대전시의 친환경 무상급식 시행선언을 늦었지만 환영한다"며 "그러나 애초 보편적인 복지와 의무교육의 연장선상에서 중·고등학교까지 전면무상급식을 기대해왔던 우리로서는 염 시장 4년 임기동안 초등학교 6학년까지만을 대상으로 친환경무상급식이 이뤄진다는 사실에 아쉬움을 금할 수 없다"고 밝혔다.

이들은 이어 "아울러, 전국의 80%의 지방자치단체에서 친환경 무상급식이 시행되고 있는 가운데, 새 학기부터 친환경무상급식 실시가 아닌 6월부터 시행된다는 사실 또한 아쉬움이 크다"고 덧붙였다.

이들은 또 대전시의 당초계획과 다르게 무상급식 범위가 축소된 것과 관련 대전시 교육청을 향해 "지금이라도 대전광역시 교육청은 무상급식 전면실시를 요구하는 시민들의 바람을 외면하지 말고, 무상급식 확대시행 협상에 성실히 임해야 한다"며 "진정 무상급식을 반대하는 것이 아닌, 교육재정이나 지방재정의 어려움을 호소하는 것이라면 토론과 협력을 통해 전면시행이 이뤄질 수 있도록 적극적으로 지혜를 모아가야 할 것"이라고 촉구했다.

한편, 이날 오후 염홍철 대전시장은 기자회견을 열고 대전시와 자치구, 대전교육청이 6대2대2의 비율로 비용을 분담, 오는 6월부터 초등학교 1-2학년을 대상으로 전면무상급식을 실시하고, 오는 2014년까지 이를 초등학교 6학년까지 점진적으로 확대 시행하겠다고 밝혔다.