이회창 자유선진당 대표가 조현오 경찰청장 후보자의 자진 사퇴를 촉구했다.
이 대표는 24일 오전 국회에서 열린 당5역 회의 모두발언을 통해 "대한민국 경찰의 총수가 되어야 할 사람이 임명되기 전부터 사방에 머리 숙여 사과하고 다닌다면, 이것은 경찰 총수로서 문제가 있는 것"이라며 이 같이 말했다.
그는 "경찰을 이끌어 가야 할 총수는 몸가짐과 언행이 항상 정정당당하고 자신의 소신을 굽히지 않는 용기가 있어야 한다"면서 "그동안 우리 경찰은 일부 총수들의 부적절한 처신으로 긍지와 자존심에 많은 상처를 입었다"고 말했다.
이어 "한 점 부끄러움 없이 떳떳하게 고개를 들고 소신을 펼 수 있는 당당한 총수만이 상처 입은 경찰의 긍지와 자존심을 되살릴 수 있다"면서 "그러나 조현오 후보자는 천안함 희생자 유족들에게 있을 수 없는 모욕적인 발언으로 머리 숙여 사과부터 해야 했다, 사과부터 시작한 그는 이미 경찰 총수로서 자격에 큰 흠이 생긴 것"이라고 주장했다.
이 대표는 또 "노 전 대통령 차명계좌 발언에 대해서도 '본의 아니게 물의를 일으켜 노 전 대통령과 유족, 그리고 국민에게 송구스럽다'고 사과하고, 차명계좌의 존재여부에 관해서는 자신이 언급하는 것이 바람직하지 않다는 이유로 진술을 회피했다"며 "조 후보자는 청문회 자리에서도 변명과 사과를 하고 발뺌을 하는 비겁한 모습을 보였다"고 비난했다.
그러면서 이 대표는 "진실이 아닌 내용을 말했기에 사과한 것이라면 허위사실로 사자의 명예를 훼손한 것이므로 마땅히 후보를 사퇴해야 한다"면서 "조 후보자는 유죄판결이 나면 경찰청장을 사퇴할 용의가 있다고 말했지만 이것은 참으로 비겁한 말"이라고 비난했다.
이 대표는 이러한 조 후보자의 답변에 대해 "여권이나 민주당 모두 노 전 대통령의 차명계좌에 관한 수사를 꺼리고 있어 명예훼손 사건은 정치적 타협으로 결국 유야무야될 것이라고 믿고 한 말"이라고 일축하고 "문제가 된 차명계좌에 대해서 진술을 회피하는 것이야말로 비겁하기 짝이 없는 일"이라고 강조했다.
이 대표는 끝으로 "경찰 총수가 될 사람이 이렇게 자신의 언행에 대해 소신이 없다면 전 경찰 공무원들이 어떻게 믿고 따를 수 있나, 한마디로 조현오 후보자는 경찰 총수가 될 자격이 없다"면서 "스스로 사퇴해야 한다"고 촉구했다.
한편, 이 대표는 이명박 대통령을 향해서도 "위장전입과 투기행위 등 이런 흠 있는 인사들을 굳이 임명한 대통령의 뜻은 무엇인가, 이런 정도는 별 문제가 되지 않는다고 생각한 것이냐"면서 "이러한 인사들이 성공하는 사회는 대통령이 8.15 경축사에서 강조한 공정한 사회가 아니"라고 비난했다.
이어 "대통령이 강조한 공정사회가 구두선이 되지 않으려면 대통령은 이번 청문회 결과를 엄중히 받아들여서 이런 인사들을 임명에서 배제해야 할 것"이라고 촉구했다.