박희태 한나라당 대표가 10일 자신의 거취와 관련해 "6월말에 어떻게 한다고 말한 적이 없다"고 밝혀 주목된다. 박 대표가 제안한 '화합 전대'를 쇄신특위(위원장 원희룡)가 성사시키지 못할 경우 퇴진하지 않겠다는 뜻으로 해석된다.

박 대표는 지난 8일 원희룡 쇄신특위 위원장에게 "'화합 전대'를 포함한 정치일정을 담은 쇄신안을 최고위에 넘기면 전폭 수용하겠다"고 밝힌 바 있다. 원 위원장은 박 대표의 의중을 두고 "'조건부 사퇴'를 수용한 것"으로 풀이했었다.

또한, 박 대표는 '친박' 진영에서 강하게 반발하고 있는 이른바 '화합형 대표 추대론'과 관련해서도 "공식적으로 얘기한 적이 없다"며 부인했다. '친박' 진영도 중진들이 가세해 '화합형 대표 추대론'을 포함한 화합 전대론을 당헌-당규 위반이라며 거센 어조로 비판했다.

박 대표 "6월말 거취 결정하겠다고 말한 적 없어"... 쇄신파 '반발' 예상

박 대표는 이날 여의도 당사에서 열린 최고위원·중진 연석회의에서, 쇄신특위의 '시한부 퇴진' 주장과 관련해 "제가 6월말까지 (거취를) 어떻게 한다는 말을 한 적이 없다"고 밝혔다.

또한, 자신과 원희룡 위원장 사이에서 의견이 오간 것으로 전해진 '화합형 대표 추대론'에 대해서도 "저는 이 문제를 공식적으로 얘기한 적이 없다"고 말했다.

이에 앞서 공성진 최고위원도 "(원 위원장에게 밝힌) 박 대표의 말뜻은 본인 거취가 아닌 단일안이 결정되면 그 안을 받을지 여부를 결정하겠다는 것으로 이해해야 한다"고 설명한 바 있다.

박 대표는 이날 비공개 회의에서 '쇄신파' 중진인 남경필 의원이 "사퇴를 전제하고 수용 의지를 밝힌 걸로 받아들였었다"며 "입장을 정확히 밝혀달라"고 요구하자, "공 최고위원이 말한 대로다"라고 답했다고 복수의 회의 참석자가 전했다. 또한, 박 대표는 "아까 얘기한 것 이상은 없다"며 "(어찌 됐든) 최고위원들과 같이 진퇴를 결정하겠다"고 말한 것으로 알려졌다.

이는 박 대표가 쇄신특위가 '화합 전대안'을 마련하지 못할 경우엔 사퇴하지 않겠다는 의지를 밝힌 것으로 풀이돼 논란이 예상된다. 당장 쇄신파가 가만히 있지 않을 것으로 보인다.

'민본21', '7인성명모임' 등 쇄신론에 가세했던 의원들은 박 대표의 태도를 '시한부 사퇴'로 풀이하면서 집단행동을 멈춘 바 있다. 민본21은 지난 8일 긴급회의를 통해 "지도부의 시한부 사퇴론을 조건부로 수용하되 그 시한은 6월 말까지여야 한다"고 못박은 바 있다.

7인모임도 김용태 의원을 통해 "쇄신 흐름이 지지부진하거나 당 지도부의 협조가 없을 경우 즉각 행동을 개시할 것"이라며 박 대표가 퇴진하지 않을 경우 사퇴 압박에 다시 나설 뜻을 밝혔다.

'친박' 중진들도 나서서 사퇴 만류... "대표가 무슨 책임 있나"

이날 회의에선 친박 중진들도 박 대표의 사퇴에 부정적인 견해를 밝혔다. 또한, '화합 전대론'을 두고도 미리 마음먹었다는 듯 돌아가며 비판했다. 친박 진영은 '화합 전대'로 포장된 조기전대론의 정치적 배경을 의심하고 있다.

포문은 최다선인 홍사덕 의원이 열었다. 홍 의원은 당내 '쇄신파'에서 박 대표의 퇴진을 요구한 데 대해 "당대표, 원내대표, 청와대 참모진, 대통령, 검찰을 포함한 행정부 다섯 가운데 책임의 크기를 순위로 매긴다면 아무리 봐도 당대표가 맨 끝, 더 가혹하게 쳐도 끝에서 두 번째"라고 반박했다. 홍 의원은 "변화와 쇄신의 요구는 그 순위대로 제기돼야 할 것"이라며 사실상 청와대와 대통령의 책임을 겨냥했다.

또한, 홍 의원은 '화합 전대론'을 내세우며 "대화합을 위해 직을 걸겠다"고 한 박 대표에게도 충고했다. 그는 "박 대표가 6월 말을 시한으로 자신의 직과 관련한 말씀을 하신 것은 일시적인 실수라고 믿는다"며 "아무쪼록 최고위원들께서 이 실수가 오래가지 않도록 바로 고쳐주시기를 간청 드린다"고 조기 사퇴를 만류했다.

"얼기설기 외형적 화합 만든다고 되나"

이경재 의원은 '화합 전대론'의 허구성을 주장했다. "외형적인 화합"에 지나지 않는다는 지적이다. 이 의원은 "화합은 이 대통령과 박 전 대표가 마음을 터놓는 화합·통합의 정신이 있고 난 다음에 가능한 것"이라며 "억지로 (친박을) 협박해서 화합을 얼기설기 만든다고 되는 게 아니다"라고 일갈했다.

이 의원은 쇄신특위의 해체도 불사하겠다며 박 대표의 사퇴를 요구한 쇄신특위를 향해서도 "(조기전대가) 관철이 안 되면 지도부 사퇴, 안 하면 활동 종결하고 집단행동 하겠다는 건 떼쓰고 협박하는 식으로 목적 달성하려는 좌파나 민주당과 똑같은 행동"이라고 맹비난했다.

박종근 의원도 "쇄신특위의 한계와 정도를 분명히 짚고 넘어가야 한다"며 "확정된 안이 제출되면 의원총회에 보고하고 최고의결기구인 최고위에서 최종 당 방침을 정하는 게 옳다"고 지적했다.

이어 박 의원은 "(쇄신특위가) 쇄신안이 확정되기도 전에 일시적인 현안에 대해 공개하며 '언론 플레이'를 하는 건 온당치 않다"며 "게다가 최고위에 중간보고하는 형식을 취해서 최고위와 쇄신특위가 협상하는 듯한 모습을 보이는 건 정도가 아니다"라고 주장했다.

'친이' 반박... "조기전대에 음모론 없다"

친박 중진들의 연이은 비판에 친이도 입을 열었다. 공성진 최고위원은 "대통령까지 거론하며 지도력 부재 운운하는 것은 쇄신안을 만들기도 전에 분위기를 썰렁하게 만드는 것 아닌가 한다"며 "(쇄신안이 나올 때까지) 좀 기다리자"고 밝혔다.

또한, 공 최고위원은 '화합 전대론'에 대해선 "원 위원장이 단일안을 만들고 있는 중이고 그중 하나가 '화합형 대표론'"이라며 "이에 대해선 갑론을박이 있고 아직 결정된 것은 없다"고 말했다. 이어 그는 "박근혜 전 대표를 조기전대에 모셔오려는 음모론적인 시각은 전혀 사태의 본질과 무관하다"고 반박했다.

쇄신 논의 흐름에 대해 공개적으로 문제제기한 친박 중진들에게 불만도 내비쳤다. 그는 "지금 서해와 동해에서는 팽팽한 전쟁 직전의 위기상황인데다 서울광장에서 (민주당이) 국가를 상대로 치열한 주도권 전쟁을 벌이고 있다"며 "이런 상황에서 집권여당 최고·중진회의에서 당내 문제가 주요 논점이 된다는 게 매우 아쉽다"고 말했다.