[글_이대암 / 해피리포터, 사진_전국귀농운동본부]

귀농을 꿈꾸는 이들이 늘고 있다.

'치열한 경쟁사회에 지쳐 도시문명을 벗어나고 싶어서, 자녀들에게 살아있는 참 교육의 기회를 주고 싶어서, 지구생태계의 치명적인 파괴에 맞서 나름의 대안을 세우고 싶어서, 노후를 편안히 전원에서 보내고 싶어서' 등 귀농을 바라는 동기는 다양하다.

하지만 귀농이란 결코 쉬운 일이 아니다.

"에이~시골에 가서 농사나 짓지 뭐."

이처럼 대책 없이 속편한 말도 없다. 귀농이란 단순히 직업을 농업으로 바꾸는 것이나 거주지를 도시에서 농촌으로 옮기는 것이 아니다.

귀농은 본질적으로 삶을 전환하는 것이다. 어느 곳으로 갈 지, 가서 무슨 농사를 어떻게 지을지, 땅과 집은 어떻게 마련할지 그리고 무엇보다도 어떠한 마음가짐으로 살아갈지 등 고민해야 할 일이 한두 가지가 아니다.

올바른 귀농의 길잡이

귀농을 꿈꾸며 고민하는 이들을 위해, 귀농의 길잡이 역할을 해주는 전국귀농운동본부(이하 귀농본부)가 있다. 귀농본부는 오늘날 우리가 당면한 환경, 건강, 공동체 등의 위기가 생명의 근원으로부터 분리된 그릇된 삶의 방식에서 비롯되었다는 인식을 공유한 사람들이 힘을 모아 1996년에 설립했다.

귀농본부의 고문단 및 대표단으로는 국내 친환경 유기농의 역사를 만들어온 홍순명, 이병철, 정용수 등이 있고 자문위원으로는 희망제작소 박원순, 녹생평론 김종철, 수경 스님, 강수돌 교수 등 사회 각계각층의 여러 명망가들이 함께 하고 있다.

또한 녹색연합, 정농회, 흙살림, 한살림 등 국내 대표적인 환경단체, 농업단체와도 유대를 유지해오고 있다. 귀농본부 재정의 대부분을 충당하고 있는 후원회원은 현재 2,000여 명이며, 귀농본부가 주최한 귀농학교를 수료한 인원은 총 4,500 명에 달한다.