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강화 조력발전소 건설로 한강하구 지역에 홍수 피해를 줄 수 있다는 연구가 결과가 나와 사업 타당성 논란이 일고 있다.

8월 29일 인천환경기술센터(아래 환경센터)는 '한강하구의 매립 및 준설에 따른 수리학적 영향 검토' 연구를 통해 인천시와 강화군, 한국중부발전㈜, 대우건설컨소시엄이 추진하려는 강화조력발전소 건설이 강화 교동도, 김포를 비롯한 한강하구 지역에 홍수 피해를 줄 수 있다는 연구결과를 내놓았다. 

이번 연구결과는 지난해 말 인천시와 대우건설이 내놓은 '강화조력발전소 공동개발사업 예비타당성 보고서'의 결과와 배치돼, 강화조력 발전소 건설을 반대해온 시민단체들이 타당성 전면 재검토를 위한 시민 공청회 개최를 요구하고 나섰다.

인천지역 시민단체들은 강화조력발전소 건설은 재생에너지의 개념을 넘어 환경 파괴를 초래할 수 있다며 반대 입장을 밝혀 왔다. 

특히 시민단체들은 프랑스 등 몇몇 국가를 제외하고는 대규모 조력발전을 찾아보기 힘든 현실에서 가장 큰 프랑스의 '랑스' 조력발전소의 경우도 강화조력의 1/3 수준에 불과하다면서, 사업 타당성에 의문을 제기해 왔다.

강화조력발전소 건설사업은 2016년 상업 운전에 들어가며, 총 2조 1371억원 정도의 사업비가 투입될 예정이다. 발전 용량은 812.8MW로 발전방식은 낙조식이며, 연간 발전량은 1536GWh에 이른다.

한강하구 홍수 피해 우려

한강하구는 한반도의 17.4% 면적의 빗물이 한강, 임진강, 예성강을 통해 유입되는 곳으로 그 중 70%가 홍수기에 집중 방류되어 토사 퇴적량이 증가하다 보니 홍수위도 증가, 김포 일대, 한강과 임진강 지역의 경우 매년 홍수 때마다 피해를 보고 있는 실정이다.

환경센터는 강화조력이 건설될 경우 한강과 임진강, 예성강 일대의 수위변화와 유출 유량 변화를 수치모형실험을 통해 예측·연구했다. 그 결과, 석모수로와 교동수로 폐쇄에 따른 유출경로 변화로 강화 북수로(교동도 북단과 개풍군 사이)의 수위가 크게 증가해 상류부 한강과 임진강 및 예성강까지 영향을 미쳐 홍수 때 한강하구 지역의 홍수 피해를 가중시킬 수 있다고 밝혔다. 

환경센터의 이날 발표는 그 동안 지역 시민·환경 단체들의 주장을 뒷받침하는 연구결과이다.

환경센터가 밝힌 연구 결과에 따르면 조력발전소 건설로 홍수 때 강화 북수로의 수위가 크게 증가함에 따라 석모수로 합류부는 68cm 상승하고 유출유량도 발전소 건설 전 1만4281.77㎥/sec에 비해 40%나 증가한 3만4974.73㎥/sec로 나타났다.

연구 결과는 홍수 때 강화 교동도 일대가 심각한 홍수 피해를 받을 수 있다는 것이며 이 수로의 유량·유속을 감안하면 이 지역에 세굴현상(강·바다에서 흐르는 물로 기슭이나 바닥의 바위나 토사가 씻겨 패는 현상)도 나타날 것으로 예상되고 있다.

특히 홍수 시 염화수로 합류부(31㎝), 임진강·곡릉천 합류부(24㎝) 등도 수위가 증가하는 것으로 나타나 김포 일대를 비롯한 한강하구 지역의 추가적 피해가 예상된다고 지적했다. 

이와 관련, 평화와참여로가는 인천연대, 인천경실련, 인천녹색연합 등 인천지역 15개 시민단체는 4일 성명을 통해 강화조력발전소 건설 타당성 전면 재검토하기 위한 공개적인 시민공청회 개최를 요구했다.

이들은 "인천시의 발표처럼 금번 사업을 추진하기 위한 민관 특수목적법인(SPC) 설립과 본 타당성용역 및 환경영향평가의 동시 수행 등의 무리한 행정추진이 자칫 지역 내 시민사회는 물론이고 타 지역 시민사회의 저항으로 확대될까 우려스럽다"면서, "시는 타당성이 없는 강화조력발전소 건설에 대한 강행 의지표명보다는 오히려 시민사회와 머리를 맞대고 기후변화대응전략을 처음부터 다시 만들어 나가는 것이 바람직하다"고 주장했다.

이와 관련, 인천경실련 김송원 사무처장은 "해양생태계 교란에 따른 어족자원 감소, 저어새 서식지 파괴 등 해양환경 파괴 논란, 세계재생가능에너지위원회(WCRE)가 정의하고 있는 재생에너지로의 인정여부, 기후변화협약 청정개발체제(CDM) 사업 등록을 통한 온실가스 감축분 판매수입의 적절성(전체 사업의 2.7%) 등 금번 사업 자체의 타당성 문제와 한강하구를 이용한 개성공단 등과의 내륙수운 문제 등 한강하구의 남북 간 평화적 공동이용 위배 논란 등도 공개적인 시민공청회를 통해 검증해야 할 사안"이라고 밝혔다.

또한, "강화도와 교동도를 연결하는 연육교가 추진되고 강화도와 석모도를 연결하는 삼산연육교 건설이 국책사업으로 결정되는가 하면 강화도를 인천경제자유구역에 편입하려는 정책도 추진되고 있어 지난해 강화조력발전소 공동건설을 위해 양해각서(MOU)를 체결했던 시기와는 주변 환경이 많이 바뀌었다"고 덧붙였다.