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▲  안양 도심속 수암천(왼쪽 현재 모습. 오른쪽 복원후 조감도)
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경기도 안양시가 학의천, 안양천, 삼성천의 자연형하천 복원에 이어 만안구 도심을 가로지르는 수암천 대변신 시도에 나선다. 올 11월께면 1차로 안양천 합류부에서 삼덕공원 구간까지의 하천복원이 완료돼 새롭게 탈바꿈한 모습을 시민들 앞에 선보일 전망이다.

안양시는 19일 "만안구 안양2동의 안양천 합류지점부터 안양9동 병목안 공군부대 앞에 이르는 총 길이 5.3km의 수암천을 자연형 하천으로 가꾸는 공사에 들어갔다"고 밝혔다.

19일 오후 찾아간 안양시 만안구 안양4동 삼덕제지앞 수암천 현장에서는 수십년 동안 어두움 속에 있던 하천바닥에 빛을 주기 위해 복개한 콘크리트를 철거하기 위한 작업이 한창이었다. 삼덕제지 부지 역시 가림막을 치고 공원조성을 위한 공사가 진행 중인 모습이다.

안양 수암천 복원사업은 총 사업비 222억여원을 투입하여 기존 복개구간 1.5km 중 안양천 합류부에서 삼덕공원 부지 인근까지의 240m 구간을 우선적으로 복원해 11월까지 자연형 하천으로 조성하고, 나머지 구간은 오는 2011년 6월까지 최종 완료한다는 계획이다.

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▲  복개를 뜯어내 드러나는 하천 바닥. 공사장 입구, 복개 콘크리트 철거, 바닥을 드러낸 하천, 앞으로 뜯어낼 복개 주차장(위로 부터 시계방향)
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이와 관련 안양시 관계자는 "삼덕공원 부지옆 길이 240m, 폭 20m 복개구간을 철거하는 첫 작업을 지난 6일 착수 다음달까지 완료하고, 서울의 청계천 복원 때와 같이 무진동 무소음 공법으로 진행해 인근 지역주민들의 피해를 최소화토록 할 방침이다"고 밝혔다.

수암천이 자연형으로 복원되면 자전거 길을 겸한 산책로가 신설되고, 수생식물과 초화류가 여울, 자연석과 조화를 이루고 건천화 방지와 수질향상을 위한 재이용 시설이 설치되는 등 서울 청계천 못지않은 최적의 휴식공간이자 생태하천으로 탈바꿈하게 된다.

또한 안양시는 복개구간 철거로 주차장이 사라지는 것과 관련해서는 양지교 인근에 170대 분량의 공영주차장을 신설하기로 하고 내년 1월중 착공할 예정이다.

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▲  콘크리트 복개밑에서 바닥을 드러낸 수암천 바닥
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수암천 옆에 자리했던 공장이 공원으로 변신을 꾀한다

안양시는 수암천 복원과 연계하여 안양4동 782-19번지 일원의 19,376㎡ 면적에는 52억원의 예산을 투입해 삼덕공원 조성에 대해서도 지난 2007년 7월18일 기공식을 갖고 공사에 들어간 상태로 오는 2009년 초 시민들의 휴식공간으로 모습을 드러낼 예정이다.

공원이 신설되는 부지는 지난 2003년 7월 11일 삼덕제지(現삼정펄프) 전재준(85) 회장이 300억대 공장을 안양시에 기부한 미담과 지하주차장 건설을 둘러싸고 번진 기증자와 시와의 갈등으로 전국에 파장을 던진 유명세로 세간의 화제가 됐던 곳으로 의미가 남다르다.

전재준 회장은 안양시청을 방문한 자리에서 "공장을 경영하면서 43년간 지역주민들에게 많은 불편을 줘서 미안하게 생각했는데 안양시민들에게 돌려주는 것이 당연하다"며 안양시민의 품에 전달했으나 갈등을 겪으면서 만 4년의 시간을 보내야 했다.

전 회장은 지난해 기공식에서 "삼덕근린공원 공사는 반드시 계획대로 잘 이루어져서 '전국에서 제일가는 공원을 만들겠다'는 약속을 지켜주기 바란다"며 "흙냄새 나고 숲이 울창한 자연공원을 시민들이 이용하는 것을 보는 것이 소원"이라 말했다.

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▲  도심속 공장이 공원으로 탈바꿈한다. 안양 도심속에 있던 삼덕제지 , 300억대 땅을 기부한 전재준회장, 박수로 감사를 전하는 안양시민들, 2007년 공원 기공식 장면(위에서 시계방향으로)
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이에 기증 부지와 시가 추가 매입한 공원에는 중앙광장, 연못, 바닥분수, 어린이놀이터, 수변무대, 피크닉광장 등이 들어서고 50종 7만그루의 수목이 조성되며 기부문화의 의미를 전하고자 기증자 전재준 회장 흉상과 공장을 상징하는 굴뚝(높이 14m)이 세워진다.

이미 현장에는 이곳이 공장이었음을 상징하는 굴뚝이 세워지고 수암천과 이어지는 수변무대와 연못, 물길의 건축물이 하나 둘 들어서고 시가 매입한 인근 주택에 철거 공사도 한창 진행중으로 이웃 주민들이 시간이 지나면서 생기는 변화에 관심을 갖고 있다.

특히 설치되는 경관조명등과 화장실, 매점, 휴게공간과 산책로는 문화관광부의 시범사업인 공공디자인이 접목돼 타 공원과 차별화 되는 안양의 새로운 명소가 될 전망이다.

시 관계자는 "하천과 공원이 조성되면 만안구 도심 한복판에 물과 숲이 어우러지는 최적의 친환경 복합 휴식공간이 마련돼 안양 명소로서 시민들의 많은 사랑을 받고, 무엇보다 이 지역 주민들의 삶의 질을 향상시키는 결과를 낳을 것으로 기대된다"고 밝혔다.

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▲  재현된 굴뚝과 시설물이 하나 둘 들어서는 공원조성 공사
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▲  수암천 옆에 자리했던 공장은 공원으로 조성된다
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안양 만안구 도심에 문화벨트 거점을 만들자

수암천의 자연형 하천 복원사업과 삼덕공원 조성사업은 구도심인 안양시 만안구 녹지벨트 단절에 대한 보완적 공간으로 그 중요성이 높아 문화벨트 거점으로의 역할에 대한 기대가 매우 크지만 몇 가지 풀어야 할 문제점도 있다는 지적이다. 일단 인근의 주차난이다. 수암천 상류 병목안의 새마을지구 재개발과 수암천 복개주차장 철거로 인해 2011년 쯤에는 주차대란이 예상되는 지역으로 이미 해당 지역주민과 상인들이 주차공간 추가확충의 필요성이 제기되고 있어 장기적 관점의 대책이 필요하다. 둘째는 대규모 상권과 학교들이 연계되는 삼덕공원을 중심으로 하는 문화벨트의 소프트웨어 마련이다. 지역경제와 청소년을 포함한 프로그램을 어떻게 구성하고 누가 실행할 것이냐의 논의가 진행중이나 그 특성을 살리기 위해서 지역사회가 머리를 모아야 한다. 셋째는 건천화된 수암천에 물이 흐는 방안에 대한 연구다. 이는 도심하천이 대부분 고민하고 있는 문제로 안양천의 경우 하수종말처리장에서 정화된 물을 상류로 끌어 올려 내려보내는 방식을 시행하고 있으나 많은 예산이 들어간다는 점에서 대책이 필요하다. 도시재생연구소 소명식 교수는 "공원을 중심으로 반경 1.5㎞ 이내 20여개의 학교가 밀집된 특성을 갖고 있다"며 "병목안길과 벽산로, 안양역과 안양1번가까지 연결되는 청소년 문화중심 테마공원으로 조성하고 이를 문화벨트의 거점화하는 가능성"을 제시했다. 시민단체 관계자는 "삼덕공원 조성을 위한 공청회에서 만안청소년수련관을 삼덕공원에 조성하자는 의견이 다수를 차지하는 지배적인 의견이 있었음에도 당시 지역 시의원과 정치적 고려 등으로 결국 무산됐다"면서 "이를 타산지석으로 삼아야 한다"고 지적했다.