의왕시 월암동에 소재한 한국철도대학을 사립대학으로 개편 이전하려는 계획과 관련, 의왕시가 이전반대를 위해 추진했던 시민 서명운동이 단 7일만에 당초 목표인 3만명을 훨씬 넘기는 등 의왕시민들 사이에 철도대 이전을 반대하는 분위기가 확산되고 있다.

10일 의왕시에 따르면 시와 시민사회단체가 철도시설 인프라가 구축된 한국 철도대학을 현 위치에 존치토록 요구하기 위해 지난 3일부터 9일까지 한국 철도대학 이전반대 서명운동을 1차로 전개한 결과 당초 목표보다 많은 3만8천여명이 서명에 참여했다.

이에 따라 의왕시와 시민사회단체는 철도대 이전반대에 동참한 서명부를 한국철도대학을 통해 11일 건교부에 전달하는 한편 이달 말까지 2차로 철도대 이전반대 서명운동을 지속적으로 실시해 추가분을 2월 1일에 전달한다는 계획이다.

이번 1차 서명에 참여한 인원은 14만 의왕시민 전체의 1/4에 해당할 뿐 아니라 이처럼 단시일 내에 많은 시민이 서명에 동참한 것은 시 관내 철도대학을 의왕시에 존치해 줄 것을 바라는 시민의 뜻을 방증하고 있다는 것으로 풀이된다는 점에서 관심을 모은다.

의왕시, "철도대학 지방이전은 이율배반적 행태"

시와 시민사회단체는 홍보안내문에서 "건교부가 국가균형발전·경영합리화를 명분으로 의왕시에 있는 철도대학을 고려대 서창캠퍼스로 이전하기 위해 2007년 12월 말로 예정된 우선협상시한을 넘기면서 비효율적이고 명분 없는 협상을 강행하고 있다"고 주장했다.

또 "건교부가 철도대 주변에 철도기술연구원을 확장하는 등 철도시설 집적화의 필요성을 공감하면서도 단순한 지역균형발전과 경영합리화 논리에 따라 지방으로 이전하려는 것은 이율배반적 행태"라고 지적했다.

아울러 "철도대학이 (의왕에 자리하고 있는)철도박물관과 철도기술연구원, 철도인력개발원, 현대로템연구소, 의왕컨테이너기지 등과 함께 복합단지를 형성해 시너지효과를 거둘 수 있도록 철도대를 4년제 대학으로 개편해 현 위치에 존치해야 한다"고 밝혔다.

여기에 한국철도대학 측과 철도대 동문도 힘을 보태고 있다. 이는 인수협상 과정에서 고려대 서창캠퍼스 측과 교직원 신분보장과 처우문제를 놓고 극심한 견해차를 보이고 철도대학 총동창회가 국립대학으로 의왕 존치를 정부에 건의하고 나섰기 때문이다.

경기 의왕시는 철도 인프라의 총 집결지 집중육성 필요

더욱이 경기도 또한 힘을 보태고 있다. 지난 12월 김문수 경기지사는 경기도 차원의 의회결의문을 채택게 하고 의왕시와 협력하여 4년제 승격을 추진하며, 철도단지를 집중육성사업으로 개발하는 등 특단의 지원대책을 마련할 것을 실무진에 특별지시한 바 있다.

특히 철도대학, 철도박물관, 철도기술연구원, 철도성능시험연구소가 집적화된 철도단지를 집중육성사업으로 '2010 경기계획'에 반영하고 철도단지와 왕송호수, 자연학습공원, 조류탐사관학관과 연계한 철도테마 관광단지 조성계획을 시와 공동 추진키로 했다.

이에 경기도는 대통령직 인수위원회에 '수도권에 대학 신·증설 허용'을 건의했으며 의왕시 또한 '한국철도대학을 국립 4년제로 승격시켜 의왕에 계속 존치해 줄 것'을 건의하고 나섰다는 점에서 건교부가 서명운동 결과에 대해 어떤 반응을 보일지 주목된다.

의왕시와 시민사회단체 관계자는 "단시일 내 많은 시민이 서명에 참여한 것은 철도대학이 현 위치에 존치해 줄 것을 열망하는 시민의 결집력이 표출된 것"이라고 자평하면서 "의왕시민들은 철도대학의 이전을 더이상 지켜보지만은 않을 것"이라고 강조했다.