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▲  '40% 총선 물갈이' 발언으로 논란을 일으킨 한나라당 이방호 사무총장
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한나라당의 4·9 총선 일정표를 짜게 될 총선준비위원회의 출범을 앞두고 당내에 전운이 고조되고 있다.

"한나라당 의원의 40%가 물갈이될 것"이라는 언론보도 이후 날선 신경전을 벌였던 김무성 최고위원(친박근혜)과 이방호 사무총장(친이명박)은 9일 오전 최고위원회의에서 다시 만났지만, 두 사람이 얼굴을 붉히는 일은 없었다고 한다.

10일 회의에서 이 총장이 총선준비위 구성안을 보고하는 만큼 이를 들어본 뒤 대응 수위를 정해도 늦지 않다는 친박 진영의 판단이 작용한 것으로 보인다.

박 전 대표를 포함해 친박 의원 30여 명은 같은 날 저녁 여의도의 한 중식당에서 김용갑 의원의 정계은퇴를 위로하는 만찬 모임을 열기로 했다.

총선준비위에는 선거대책본부장을 겸임할 이방호 사무총장을 필두로 정종복 사무1부총장·정병국 홍보기획본부장(이상 친이)·김학송 전략기획본부장·서병수 여의도연구소장(이상 친박)등이 당연직으로 참여할 것으로 알려졌다.

친이 진영의 독주를 막기 위한 계파간의 안배가 총선준비위 구성에서도 엿보이는데, 총선준비위가 마련할 '공천 규칙'에 당내의 관심이 모이고 있다.

향후 구성될 공천심사위(이하 공심위)에 어떤 인사들이 참여하고, 어느 시점까지 어떤 방식으로 공천을 완료하느냐에 따라 소속 의원들의 희비가 엇갈리게 되는데 총선준비위가 공심위의 '얼개'를 마련할 가능성이 높기 때문이다.

그러나 공천 시기와 관련해 2월초부터 순차적으로 공천자를 결정했던 것과 달리 3월초 공천자 명단을 일괄 발표한다는 방침이 언론보도를 통해 흘러나오는 것은 친박 진영에 불리한 전조다.

대선 기간 이명박 대통령 당선인을 도운 인사들의 도전을 받고 있는 친박 의원들로서는 새 정부 출범 후 '공천 대학살'의 희생양이 될 수 있다는 불안감을 느낄 만하다.

5선에 도전하는 이규택 의원(친박)은 기자와 한 통화에서 "내 지역구(경기 여주·이천)의 경우 여론조사를 한 번 돌려보면 1월말~2월초라도 쉽게 결론이 날 수 있는 곳"이라며 "열흘 정도 간격을 끊어서 2월부터 순차적으로 발표할 수 있는데 3월에 일괄적으로 하려고 하면 (친이 진영의) 정치적인 의도가 있다는 오해를 줄 것"이라고 경고했다.

친박 성향의 서병수 의원도 "공천 심사를 충분히 하기 위해서라도 공심위 구성을 서둘러야 한다"고 말했고, 박근혜 전 대표의 이정현 공보특보는 "일부 전략 공천 지역을 빼고는 경선을 치러야할 곳도 많은데, 2월말~3월초에 공천자들을 일괄 발표하는 것은 말이 안 된다"고 밝혔다.

공천의 '칼자루'를 쥔 공천심사위원장 인선도 진통을 예고하고 있다. 2004년 총선에서는 당내 비주류였던 김문수 의원(현 경기도 지사)이 위원장을 맡아 최병렬 당시 대표까지 공천에서 떨어뜨릴 정도의 권능을 누렸지만, 지금처럼 양대 계파가 한나라당을 분점하는 분위기에서는 공천 심사가 말 그대로 '살얼음'을 걸을 가능성이 높다.

수도권의 한 '친이' 의원은 "경선 때부터 '줄서기'가 극심했던 터라 우리가 55%, 저쪽이 45% 가량의 당원협의회 위원장이 있는 것으로 보인다"며 "당내에서 중립적인 인물을 찾기 힘든 상황에서는 아무래도 외부 인사를 공천심사위원장으로 영입하는 게 맞다"고 말했다.

그러나 박 전 대표의 한 핵심측근은 "외부인사를 쓴다고 공정하고 투명한 공천이 보장되는 것은 아니다. 이를테면 뉴라이트 단체에 있던 사람들에게 공정한 심사를 기대하기는 어렵지 않느냐"고 고개를 저었다.