올 가을은 유난히 바빴다. 곧 있을 국내 항일유적지 답사 대장정을 앞둔 사전답사와 자료 준비, 동행할 분, 자문해 주실 분을 섭외하고자 전남 광주로 서울로 오가느라 그랬다. 거기다가 인터넷의 연결이 여러 날 동안 원활치 못해 20여일 째 기사 한 꼭지 올리지 못했다.

비록 마음과 몸은 바빴지만 감동받은 일은 더 많았다. 지난 주말에 자작나무 숲 미술관에서 본 대한민국 명무전 ‘신명나는 우리 춤과 소리’ 초청공연은 공연장소도 공연도 그 가운데 하나다.

자작나무 숲 속의 그림 같은 미술관! 세상에 이보다 더 아름다운 미술관이 있을까? 세계 어디에 자랑해도 손색이 없을 만큼 아름다운 미술관이다. 지난 겨울에 잠시 들러본 미술관 '자작나무 숲'을, 녹음이 짙어가는 계절에 다시 찾았다. 겨울에 봤을 때는 속살을 다 내보인 앙상한 자작나무로 좀 을씨년스러웠는데, 초여름에 찾은 이곳은 자작나무 녹음이 마냥 드리워 내 눈에 이 세상에서 가장 아름다운 미술관으로 보였다.
 

깊은 산 속의 원추리 꽃처럼 미소로 반겨 맞는 미술관 주인 원종호(52·사진작가)씨와 악수만 나누고 나는 미술관 안팎의 조경과 언저리 풍경에 취해 카메라 셔터를 마구 눌렀다. 이 외진 강원도 산골에 이렇게 아름다운 미술관이 있을 줄이야.

이 글은 내가 2005년 6월 6일자로 <오마이뉴스>에 쓴 ‘자작나무 숲속의 그림 같은 미술관(1)’기사다. 지난 주말 2007 미술관 자작나무숲 가을공연을 한다기에 만사 제쳐두고 달려갔다. 초가을 자작나무 숲속에서 펼쳐진 ‘신명나는 우리 춤과 소리’ 공연은 자연과 예술이 조화를 이룬 천의무봉(天衣無縫)이라 할 만큼 완벽한 무대였다.

예술은 자연과 조화를 이룰 때 더욱 빛이 난다는 것을 새삼 깨달은 공연이었다.