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먼저 김 부총리는 3불 정책 관련 질문에 대해 지난 95년 5·31교육개혁안이 만들어지는 과정에서 자신이 교육개혁위원으로 참여해 끝까지 고수했던 대학입시 3원칙이라고 소개하면서 "대학이 입시방법을 통해 하급학교를 지배해서는 안 된다는 것이 오랜 소신"이라고 강조했다.

이어 김 부총리는 3불 정책이 미국이나 유럽에서도 오랜 논쟁을 통해 정립된 중요한 교육철학으로, 이 원칙이 무너지면 "교육이 파행으로 몰릴 수밖에 없다"면서 "이런 논쟁 자체가 국제적인 감각에서는 굉장히 쑥스러운 일"이라고도 덧붙였다.

지방교육재정의 안정화 관련 김 부총리는 언론의 교육에 대한 관심을 당부했다.

김 부총리는 "교육재정이라는 게 전체 교육예산 가운데 한 부분을 받아오는 것이기 때문에 다른 부처에서 주장하는 사업이 (언론에서) 중요하다고 하면 교육예산 받기가 어려워진다"고 말했다.

김 부총리는 또 내년부터 내국세의 20%를 교육재정으로 배정하도록 한 것에 대해 지방교육재정의 어려움을 해소하는데 도움이 될 것으로 큰 기대감을 나타냈다.

해마다 늘어나는 지방대응투자사업에 대한 지방교육재정의 어려움에 대해 김 부총리는 "올해부터 대응투자의 비율에 지역 재정자립도를 반영하겠다"는 의지를 밝혔다. 또 김 부총리는 "혹시라도 부익부 빈익빈 현상이 발생하지 않도록 정책개선을 해 나가겠다"고 설명했다.

농어촌소규모학교 통폐합 신중해야

김 부총리는 농어촌 소규모학교의 통폐합 문제에 대해서 "신중하게 추진해야 한다는데 절대적으로 동의한다"면서도 "소인수 학급과 학교를 그대로 유지하는 것이 교육적으로 바람직한지는 반드시 짚고 넘어가야 할 문제"라고 대답했다.

특히 김 부총리는 "2003년에 평가위원장으로 전북도 교육청을 방문한 적이 있어 이 곳 사정을 너무 잘 안다"는 말도 함께 했다.

한편 국립대 통합과 관련 김 부총리는 "교육부의 기본방침은 3개 대학(전북대-군산대-익산대학)의 통합이지만 2개 대학(전북대-익산대학)이라도 통합을 추진한다면 적극 협력하고 지원할 계획"이라는 입장을 나타냈다.