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▲지금은 10여호 밖에 않되지만 한때는 제주양씨 22호, 약 150여명이 살았던 고향 마을로 산너머 멀리 순천만 S자 수로가 보인다. ⓒ 양동정
그런데 작년에 7대 조부이시며 제주양씨 19세 손이신 한정공 할아버지의 선산 일부가 순천시의 도시계획에 의해 일부 수용되는 바람에 약간의 토지 보상금이 문중에 지급되게 되었고, 문중회의에서 보상금에 대한 용처를 상의한 끝에 제각을 지어 윗대 할아버지들의 시제를 묘소까지 가지 말고 제실에서 모시도록 하자는 합의가 이루어졌다. 이에 따라 새로운 토지를 매입하여 제각을 짓고 하는 일이 비교적 순조롭게 진행되어 금년 시제를 새로 지은 제각에서 모시기로 했다고 한다.
▲제주양씨 19세손 한정공 양사증을 배향한 한정사가 완공되었다. ⓒ 양동정
그런데 종손이신 아버님과 문중의 젊은 세대들 사이에 시제 모시는 방법에 대한 합의가 이루어지지 않아 홍역을 치렀다고 한다.
아버님은 5대조 이상 11분의 할아버지마다 각 개인별로 별도의 제사음식을 만들어 11번의 제사를 지내야 한다는 주장이셨고, 문중의 젊은 세대들은 제사음식을 한 벌만 준비하여 한 번에 모시자는 주장이었다고 한다.
서로 합의점을 찾지 못하고 팽팽하게 의견대립을 하다가는 급기야 종손이신 아버님의 시제 불참 선언이 나오게 되었고. 이에 문중에서 한발 양보하여 7대, 6대, 5대로 나누어 세벌의 제물을 준비하여 3번의 제사를 모시자는 안이 제시되었고. 아버님은 지역사회에서 양반 가문이라고 하는 몇몇 성씨 문중에 직접 전화를 하시어 현재 시제 지내는 방법 등을 확인하시고서야 마음을 푸셨다고 한다.
▲한정공할아버지의 7대 종손의 재배로 시제가 시작되고... ⓒ 양동정
이런 우여 곡절 끝에 12월 3일(일요일)로 날을 정하여 세벌의 제사음식을 준비하고, 전국 각지에 흩어져 있는 후손들이 50여 분이나 모이고, 세번 제사상을 차리고 세번의 제사를 지내는 데 약 5시간이 소요 되었으니 아버님 고집대로 11번의 제사음식을 만들어 지내려 했다면 하루에 다 지내지도 못할 뻔했던 것이다.
▲전국 각지에서 모여든 후손들이 경건하게 무릎꿇고 앉은 가운데 축문이 낭송되다. ⓒ 양동정
수백년을 내려오던 조상숭배의 한 가지 방법인 시제 모시는 방법의 개선과정을 지켜보며 조선시대 궁중에서 제례의식 절차를 가지고 국론이 분열되어 정파가 갈리고, 당파가 생겨서 국사를 그르친 일이 있었다는 가르침을 이해하고도 남을 만했다.
▲시제를 끝내고 전국 각지에서 모인 후손들 기념촬영 ⓒ 양동정
시제를 모시고 서울로 올라오는 열차 안에서 내년에는 "제삿상을 세번 차리는 것은 너무 힘들고 낭비가 많다"는 문중의 젊은 층의 주장과 "조상 모시는 일이 신앙이요 종교나 다름 없다"는 문중 어르신들 간의 논쟁이 볼만 하겠다는 생각이 들기까지 한다.