【오마이뉴스의 모토는 '모든 시민은 기자다'입니다. 시민 개인의 일상을 소재로 한 '사는 이야기'도 뉴스로 싣고 있습니다. 당신의 살아가는 이야기가 오마이뉴스에 오면 뉴스가 됩니다. 당신의 이야기를 들려주세요.】

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고창군 해리면 동호리에 위치한 동호(冬湖) 초등학교를 내가 1978년도에 33회로 졸업했으니 28년 만에 처음으로 찾아가는 모교였다. 관사 뒤편에서 학교일을 돌보시던 박 주사 아저씨의 그리운 모습은 이제는 찾아 볼 수는 없었지만 어릴 적 운동장에 우뚝 서서 우리들의 놀이터가 되어 주었던 키 큰 플라타너스 나무와 이승복 동상, 이순신 장군 동상은 그렇게 한 자리에서 많은 세월 동안의 아련한 추억을 간직한 채 나를 반겼다.

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어릴 적 1200명의 학생들이 공부 했던 교정이 이제는 28명의 전교생과 6명의 선생님이 공부하는 작은 시골마을의 초등학교로 변해버린 동호 초등학교의 학습 발표회는 그렇게 시작 되었다. 시골의 바쁜 일손탓에 관객이라고 겨우 10명도 채 되지 않는 작은 무대였지만 배움의 열의만큼은 열정적 이었다. 어릴 적 꼭두각시 무용을 하며 내가 장기자랑을 했던 것처럼 조카 녀석들도 초롱초롱한 눈망울로 그동안 배워왔던 실력들을 모두 보여주고 있었다.

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학생들의 잠재 능력을 키워주고 자부심을 북돋아 주는데 교육 목표를 두고 전교생이 함께 동참 할 수 있는 교육 프로그램을 준비해 왔다는 김철 교장 선생님의 말처럼 작은 무대였지만 오늘 자신들의 실력을 아낌없이 보여준 선생님들과 학생 모두에게 뜨거운 박수를 보내고 싶다.

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운동장 플라타너스 나뭇잎이 하나 둘 떨어지고 이제 한해를 조용히 마무리 하는 계절이 돌아왔다. 그동안 꿈과 희망을 꿈꾸며 키워왔던 교정도 이제 겨울을 맞이하고 다시 새 봄을 맞이할 것이다. 새봄이 오면 더욱 더 활기차게 꿈과 희망을 키워 나가는 모교로 남아 있기를 간절히 기원하며 가슴속 벅찬 감정을 안고 교문을 나섰다.