▲27일 오전 10시 포항과 영덕지역 핵폐기물 처분장 대책위 소속 회원들이 경북일보 본사 앞에서 '편파·왜곡보도 규탄 농성에 들어가며'란 성명서를 발표하고 있다. ⓒ 최찬문
오는 11월 2일 군산ㆍ경주ㆍ포항ㆍ영덕 등 4개 시ㆍ군에서 동시 실시되는 방폐장(중ㆍ저준위 방사성 폐기물 처분장) 찬ㆍ반 주민투표를 앞두고 특정 언론사가 방폐장 찬성에 치우친 보도를 한다는 지적이 있어 논란이 되고 있다.
포항과 영덕지역 핵폐기물 처분장 반대 대책위(이하 대책위)는 27일 오전 10시 포항에 본사를 둔 경북일보 사옥 앞에서 '경북일보 편파ㆍ왜곡보도 규탄 농성에 들어가며'란 성명서를 발표한 후 항의농성에 들어갔다.
대책위 "경북일보는 핵산업계 기관지"?
대책위는 성명서를 통해 "경북일보는 지난 3월 4일 포항시장의 핵폐기장 유치 발언 후 400회가 넘는 기사와 칼럼, 외부기고, 사설 등을 통해 사실보도보다는 왜곡보도로, 공정하고 중립적인 언론의 역할보다는 일방적인 찬성홍보로 한국수력원자력을 비롯한 핵산업계와 포항시의 기관지 역할을 해왔다"고 주장했다.
대책위는 또 "그 많은 외부기고와 독자투고 및 칼럼 가운데 딱 한번을 제외하고는 일방적인 찬성홍보, 반대운동에 대한 왜곡으로 수십 차례 지면을 할애했다"며 "찬성 측에 유리하다 싶으면 이미 보도한 것을 재탕 3탕으로 부풀려 쓴 반면 불리한 것은 아예 보도를 않거나 축소해서 기사를 내보냈다"고 지적했다.
대책위는 편파ㆍ왜곡보도의 대표적 사례로 9월 7일자 "포항, 방폐장 유치 열기'과열'"이란 기사에서 핵폐기장 유치에 반대하는 한 시의원 활동을 악성 유언비어 유포로 몰며 조치가 있어야 한다고 기사화"한 것을 제시했다. 또 "9월 12일자에는 '핵폐기물 반대 공동대표 김병일님의 기고에 대한 반론'이란 독자투고 글을 게재하면서 김 대표 글은 싣지도 않고 반론만 실은 것은 상식 이하"라고 직격탄을 날렸다.
이와 관련 김병일 공동대표는 "지난 9월초 경북일보를 방문, 대표이사와 편집국장을 만나 편파 왜곡보도 시정과 방폐장 반대 글도 시민의 알 권리와 형평성 차원에서 함께 게재해줄 것을 요구한 바 있다"고 밝히며 "반대 글도 신문에 내겠다는 약속을 믿고 내가 투고를 했으나 신문에는 나지 않았다, 오히려 내 글에 대한 반론 글이 신문에 버젓이 난 걸 보고 황당한 생각이 들었다"고 말했다.
경북일보 "대안없이 반대만 해서야...
이에 대해 <경북일보> 편집국장은 기자와의 전화통화에서 "대책위원들과 면담에서 '기고를 해보시오, 그러면 고민해 보겠다'고 한 사실이 있어 어지간하면 신문에 내려 했으나 김 대표의 글은 그 주장을 뒷받침하는 '팩트'(구체적 사실)가 없어 보류한 것"이라고 답변했다.
그는 또 "방폐장 반대 측이 정책대안도 없이 뜬구름 잡듯 반대주장을 펼친 것은 문제가 있는 것 아니냐"면서 "신문도 특정 사안에 대한 가치선택권이 엄연히 존재한다"는 입장을 나타냈다. 이와 함께 그는 "방폐장 반대 측이 항의농성에 돌입한 사태를 풀기 위해 대화할 의지가 있다"고 덧붙였다.
| | "경북일보 안보기 운동을 벌여 갈 것입니다" | | | [인터뷰] 핵폐기물 처분장 포항유치 반대 김병일 공동대표 | | | |
 |  | | | ▲ 김병일 공동대표는 민주노동당 경북도당 위원장도 겸직하고 있다. | | ⓒ최찬문 | - 특정 언론사를 규탄하고 나아가 절독운동까지 선언한 이유는?
"경북일보는 다른 언론과 달리 왜곡 편파보도 사례가 끝도 없이 많았다. 방폐장 찬성 입장을 보도한 기사는 단 1개에 불과하다. 언론은 공정성이 생명인데도 불구하고 경북일보는 편파 왜곡보도가 너무 심하다.
11월 2일 주민투표를 앞두고 자치단체들이 공무원과 예산을 동원, 찬성운동에 노골적으로 개입하고 있다. 이런 상황에서 어떻게 주민투표 결과를 승복할 수 있겠는가? 언론조차 한쪽 주장만 편파, 왜곡보도를 일삼으면 미래가 암담하다. 정론언론 문화를 세우기 위해 경북일보 안보기 운동을 전개한 것이다. 그리고 취재와 인터뷰 또한 거부할 것이다."
- 과거에도 신문사 측에 반론보도 요청 등을 제기한 사실이 있나
"지난 9월 초 대책위원들이 경북일보 사장을 만난 후 편집국장에게 항의한 적이 있다. 당시 편집국장은 방폐장 관련 글을 주면 신문에 게재할 것을 약속했다. 그러나 내가 쓴 글은 지면에 나지 않았다. 그런데 며칠 후 '핵폐기물 반대 공동대표 김병일님의 기고에 대한 반론' 이란 독자투고 글이 경북일보에 게재된 황당한 일도 당했다. 앞으로 언론중재위원회에 반론보도와 정정보도 손해배상 청구를 할 것이다. 이와 별도로 민형사상 책임도 끝까지 물어, 곡필에 대한 응분의 대가를 치르게 할 것이다."
- 항의 천막농성은 언제까지 할 것이며 앞으로 방폐장 주민투표 대응은?
"지금까지 경북일보 보도행태로 보아 원만한 해결의지가 별로 없다고 본다. 큰 기대를 하질 않는다는 뜻이다. 어제도 포항시 선거관리위원회를 방문해, 공무원의 방폐장 유치 찬성운동을 차단할 것을 요구했다. 공무원이 주민투표에 개입한 사례는 너무나 많아 우려스럽다. 공정한 정보가 제공되는 가운데 신성한 투표권을 행사해야 되는데, 현실은 그렇지 않아 안타까울 따름이다. 주민투표 거부운동도 신중히 검토하고 있다." / 추연만 기자 | | | | |