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경남 창원시는 시민의 숙원사업인 창원 시외·고속버스터미널 건립을 시 직영으로 완공한다는 방침을 지난 6월 말 밝혔다. 이로 인해 전 상남재래시장 상인들이 대체부지로 사용하고 있는 팔용동 현 부지를 내줘야 할 기로에 서있다.
지난 85년부터 표류해 오던 창원 시외·고속터미널 건립 사업을 두고 시는 올 초, 상반기까지 500여억원을 투자할 수 있는 민간업체 유치를 우선으로 하되 희망업체가 나서지 않을 경우 창원시가 전담한다고 밝혔다.
따라서 지난 6월까지 터미널 건립 민자유치 희망업체가 나서지 않자 시는 당초 계획대로 시직영으로 2006년 말까지 완공한다는 방침을 세웠다. 그리고 팔용동 현 부지 1만6379평 내에 종합터미널 6050평과 주차장 2천평, 이 중 8329평은 시민을 위한 공간으로 활용한다는 계획을 세웠다.
시는 이 사업을 위해 약 80억원을 투입, 3층 높이 1200평 규모로 건립하고 종업원 휴게실, 주유소, 자동차 정비시설, 식당, 매점 등 이용객 편의시설을 유치하기로 했다. 또 시는 이를 위해 전문기관에 기본 및 타당성 용역 의뢰와 함께 전문가들의 의견 수렴을 거쳐 2005년 착공, 오는 2006년 말 완공한다고 밝혔다.
이와 관련, 박완수 창원시장은 “물론 터미널 건립 후 적자운영도 예상하고 있으나 경남의 수부도시인 창원에 10여년이 넘도록 떳떳한 시외터미널이 없었다는 것은 경남의 수치”라며 “52만 창원시민의 자긍심을 고취시키고 시민을 위한 최대 편의를 제공하면서 최대한의 수익이 발생할 수 있는 부대시설을 유치하겠다”고 말했다.
한편 창원 시외·고속버스터미널 건립을 시 직영으로 완공한다는 소식이 전해지자 이를 반기기보다 냉가슴을 쓸어내고 있는 사람들은 전 상남재래시장 상인들이다.
이들은 15∼50년간 노점상으로 생계를 꾸려왔으나 지난 2000년, 상남재래시장 부지의 총면적 2만4000㎡, 588개의 현대식 점포가 준공하면서 졸지에 삶의 터전을 잃게 됐던 것, 이때 이들은 이대로 물러설 수 없다면서 시를 향해 돌진했고 이들을 제지하려는 경찰 병력과 대치하기도 했다.
당시 시는 생존권을 주장하는 노점상과 갈등을 빚어오다 팔용동 시외버스터미널 예정부지 1만6500㎡를 대체부지로 선정하고 상인들이 한시적으로 사용할 수 있도록 극적 합의했다.
이에 따라 2001년 7월 5일 상남 5일장이 폐쇄되면서 상남상업지구에서 영업하던 800여개 노점상들은 팔용동으로 자리를 옮겨 7월 4일 개장 행사와 함께 최근까지 본격 영업을 해왔다.
그러나 시에서 최근 이 부지에 터미널을 시 직영으로 건립한다고 발표하자 상인들은“‘대체부지는 터미널 건립시까지 한시적으로 사용하고 이후에는 비우도록 한다’고 합의했으나 생존권이 달려있는 문제이고 보니 또 한 차례 마찰이 예상된다”고 말했다.
이에 시 관계자는 “상인들도 언급한 것처럼 상남동에서 팔용동 대체부지로 자리를 옮기면서 터미널이 건립되면 자리를 비워주기로 약속했다”며 “이미 관내에는 대체부지로 사용할 만한 부지도 없고 현재까지는 아무런 계획도 서 있지 않은 상태”라고 밝혔다.
김점동 민속5일장 회장은 “아직까지 재래상인들에 대한 시의 구체적 방안이 서 있지 않은 상태지만 상인회는 상남5일장의 명맥을 이어갈 수 있는 방안을 모색할 것”이라고 전했다.
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