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 | | | ▲ 로바제도르 시장. 키위와 포도 등이 400kg 상자에 가득 쌓여 있다. | | | ⓒ 김현철 | |
한·칠레 자유무역협정(FTA)이 발효된 지 두 달여. 일반 농민들은 FTA에 대해 어느 정도 알고 있을까? 대부분의 농민들이 알고 있는 것이라곤 '칠레 농산물이 국내에 들어 오면 우리 농업은 위기에 빠진다'는 정도가 고작이다.
이미 농민뿐만 아니라 전 국민들의 관심사였던 한국 최초의 FTA 당사국인 칠레는 어떤 나라인지, FTA로 인한 농업 전략 수립을 위해 어떠한 노력을 펼쳐야 하는지에 대한 이렇다 할 자료조차 없는 게 우리 농업의 현주소이다.
칠레 현지 취재를 통해 칠레 농산물의 생산과 유통에 대해 심층 접근하고 칠레 농정당국과 생산자, 다국적기업으로부터 농업 정책과 수출에 관한 다양한 정보를 접할 수 있었다.
칠레, 어떤 나라인가
칠레의 중심 도시인 산티에고에서 만난 칠레 교포인 김상철씨는 "칠레는 지형적으로 매우 특이한 나라다. 세로로 길고 가로로 좁은 지형의 칠레는 세계에서 가장 긴 나라로 4200km의 길이와 평균 177km의 동서 너비를 가졌고 남미의 남서부 해안을 끼고 안데스 산맥을 타고 내리면서 태평양을 안고 있다"고 설명했다.
그는 "이러한 지리적인 이유로 북부에서는 사막과 아열대 기후, 중부에서는 사계절이 뚜렷한 기후, 남부에서는 춥고 장마진 기후가 나타난다"며 "지리적 여건과 다양한 기후로 인해 다른 대륙에서는 볼 수 없는 동식물이 있으며 많은 종류의 과일이 생산되기도 한다"고 말했다.
김씨에 의하면 칠레의 산업은 크게 세부분으로 나눌 수 있다. 그중 첫째는 구리를 포함한 광업으로 칠레 산업 전체의 50% 가량을 차지하며 국가의 기간산업으로 자리잡고 있다. 구리 이외에도 철광석과 초석, 몰리브덴의 비중도 높다고 덧붙였다.
두번째가 30% 정도 차지하는 농업과 임업이다. 칠레의 자연 조건은 포도와 사과, 멜론, 복숭아, 키위 등 다양한 과일 재배가 가능하고 길게 뻗은 지형 탓으로 남부와 북부의 생장기가 교대로 반복되기 때문에 농업에 매우 유리한 환경이다.
세번째가 수산업. 수산업의 비중은 20% 정도이며 길게 뻗은 해안선과 풍부한 자원의 보고인 남극을 소유하고 있어 수산물 어획량이 매우 많으며 대부분 고단백 가축사료인 어분으로 가공되고 있다.
칠레는 현재 미국과 한국을 포함해 캐나다, 멕시코, EU 15개국 등과 자유무역협정을 맺고 있으며 볼리비아, 콜롬비아, 페루, 브라질, 아르헨티나, 우루과이, 에콰도르, 베네수엘라 등과 경제보완협정을 체결했다.
칠레 과일, 정말 위협적인가
칠레 농업을 제대로 보기 위해 일반 포도 농장과 과일 전문 유통업체를 방문했다. 사실 칠레에서 일반 농장과 유통업체를 구분한다는 것 자체가 무리였다. 대부분의 농장들이 생산과 유통 모두를 하고 있는데다 자체 브랜드를 갖고 있기 때문이다.
더군다나 이들 농장들은 자체적으로 수출을 위한 전담부서를 만들어 생산량의 70% 이상을 해외로 수출을 하고 있기 때문에 한국의 농장 개념과는 전혀 달랐다. 대부분의 칠레 농촌 지역 주민들은 이러한 농장들의 직원들이다. 대도시 일반 회사의 월 급여보다 보수가 많고 전망이 있다고 믿기 때문이다. 칠레 과일농장 방문을 통해 칠레농업의 현주소를 가늠해 보았다.
바라몬떼 포도농장
산티아고에서 버스로 한 시간 정도 걸려 도착한 곳은 '카사브랑카'라는 농촌 지역. 이미 이곳에 다다르기 전부터 포도 농장이 눈에 띄었다. 칠레 현지인이 주인이고 미국인과 동업을 하고 있다는 '바라몬떼' 농장의 면적은 3000ha. 약 9백만평에 이르는 엄청난 규모의 포도농장이다. 이 농장은 1992년 포도나무를 심기 시작해 4년 후인 1996년에 첫 수확을 했다.
 | | | ▲ 광활한 면적의 칠레 포도 농장 | | | ⓒ 김현철 | | 농장 관계자는 “그리 큰 포도 농장은 아니지만 이곳에서 생산된 포도로 직접 와인을 만들어 세계 시장에 수출한다”고 말하고 “포도의 당도가 21~23도 정도로 높고 품질이 좋아 생산되는 와인도 명성이 높아 꽤 인기 있는 포도 농장 중 하나”라고 농장을 소개했다.
농장 관계자는 “전체 3000ha 중 400ha 정도에 포도나무가 심어졌고 3~5월 사이에 수작업과 기계 작업을 병행해 수확을 하고 있다”고 말하고 “지금은 약간의 화학 비료를 사용하고 있지만 4년 후에는 모든 면적에 농약이나 화학 비료를 쓰지 않고 재배할 계획으로 있으며 일부 면적에는 유기농업을 하고 있다”고 강조했다.
 |  | | | ▲ 칠레 포도에 대해 설명하고 있는 레네 이바스게스 | | | ⓒ 김현철 | 농장의 총책임을 맡고 있는 레네 이바스게스는 “와인의 경우 수확시 조금씩 품질이 다르기 때문에 선별·가공 공정에서 같은 품질로 만든다”며 “우리 농장에서 25만 상자를 생산해 90% 정도를 외국으로 수출하고 있다”고 설명하고 “주요 수출국은 미국과 유럽이며 수출과 관련한 업무는 모두 자체 전담직원들이 직접 처리한다”고 말했다.
이 농장에서 근무하는 직원은 모두 200여명으로 생산과 관리, 기획(마케팅), 금융 등 4개 부서에 소속돼 있다.
이바스게스는 농업 전문직에 대해 “이 나라에서 가장 권해 주고 싶은 게 농업 전문직”이라며 “와인용 포도의 경우 ha당 12톤 정도를 생산하는데 1톤당 1000불 정도의 매출이 발생하므로 ha당 12000불의 매출을 올릴 수 있고 4000불 정도의 관리 비용과 생산 원가를 제하고 나면 나머지 8000불은 소득”이라고 강조하고 “월 평균 250불 정도의 일반 근로자 봉급을 고려하면 꽤 높은 소득이며 농업은 매우 전망이 밝다”고 말했다.
로바제도르 시장
수출 농산물을 제외한 과일과 야채가 반드시 거쳐간다는 로바제도르 시장. 아침 일찍 이곳을 둘러보기 위해 서둘러 발걸음을 옮겼다. 경매 제도가 없는 칠레에선 과일의 95%가 외국으로 수출되고 5%만이 국내에 소비되고 있어 우리 나라와는 전혀 다른 구조를 갖고 있다.
 | | | | ▲ 게르만 파운데스가 칠레 국내 농산물 유통에 대해 설명하고 있다. | | | ⓒ 김현철 | 시장 책임자인 게르만 파운데스는 “이 시장의 총 규모는 7만2천평이며 일일 취급물량 과일 100톤과 야채 120톤이 매일 이곳을 거쳐서 소비자들에게 공급된다”며 “이 시장의 주인은 상인들이다. 800여곳의 과일과 야채가게 주인들이 조합을 만들어 운영하고 있다”며 독특한 시장 구조에 대해 설명했다.
파운데스는 “7만2천평 규모의 광할한 면적의 주인은 모두 상인”이라며 “시장 운영을 위한 사무실과 각종 경비는 과일과 야채를 싣고 오는 트럭들로부터 받는 주차비로 모두 충당된다”고 말했다. 과일의 생산 조정에 대해 묻자 “생산자들이 정하는 것이지 유통을 담당하는 사람들은 알 수가 없다”고 답변했다.
400kg이 들어가는 거대한 과일 상자에는 사과와 배, 키위, 자두, 감귤 등 여러 종류의 과일이 자리 잡고 있었고 아침 시간인 만큼 사람들이 매우 분주하게 움직이고 있었다.
시장을 돌아보면서 취재 기자는 놀라지 않을 수 없었다. 칠레 자국 내에서 판매되는 사과와 배, 키위의 경우 400kg 큰 상자가 8만원 정도에 판매되고 있었고 자두는 4만원이었다.
서울 가락동농수산물시장(5월 6일 현재)에서 사과(후지·상)가 15kg 상자당 5만8천원 정도에 거래되는 점을 감안하면 20배 이상 싼 가격이다.
칠레의 최대 농산물 시장인 ‘로바제도르 시장’은 민간에 의해 생산자와 상인이 모여 만들어지고 운영되는 곳이다. 순수하게 민간 자본에 의해 자생적으로 설립된 시장이지만 농산물의 흐름이 원활하고 거래가 매우 잘 이뤄지며 연중 농산물 가격변동이 거의 없다는 게 시장 책임자의 설명이다.
생산자단체인 농협 등에서 설립해 운영하는 전국의 농산물공판장과 비교가 되는 부분이다. 자유 시장 경쟁 체제 하에서 칠레 농민들이 살아남을 수 있었던 것은 이러한 자율적인 유통 시스템에 의한 효율적인 운영이 있었기 때문이 아닌가 싶다.
우니쁘리띠(Unifrutty)
산티에고 시내에서 버스로 1시간 30분 정도의 거리에 ‘리나레’라는 곳에 위치한 '우니쁘리띠'. 이태리 계열의 기업으로 설립된 지 8년 된 제법 규모가 큰 회사다.
당초 칠레 과일을 수입하던 회사였으며 8년 전 아예 칠레 현지에 회사를 설립했다. 현재 이 회사는 칠레 전 지역에 7개의 농장을 소유하고 있어서 생산은 물론 선별과 수출에 이르기까지 모든 시스템이 일원화 돼 있다.
 | | | | ▲ 생산에서부터 수출에 이르기까지 자세한 설명을 해 준 호르혜 오피스. | | | ⓒ 김현철 | 이 회사의 기술 담당 매니저인 호르혜 오피스는 “복숭아와 자두, 포도, 키위, 체리, 배 등 사과만 빼고 모든 과일을 취급하고 연중 작업이 가능하다”고 설명하고 “3~4월에 포도와 자두 작업을 하고 4월부터 키위 작업에 들어가는데 10월까지 작업을 한다”며 “10월 이후에는 복숭아와 기타 과일 작업을 벌이기 때문에 연중 작업이 가능하다”고 말했다. 특히 여기서 생산된 키위는 전량 수출을 하며 이미 한국에도 수출을 하고 있었다.
호르혜 오피스에 따르면 “칠레에는 기업형 수출 농가가 200~250여개가 있는 것으로 알고 있다”고 말하고 “우리처럼 대규모로 운영되는 곳은 5개 정도며 그 중 우니쁘리띠가 2~3번째 정도로 규모가 큰 편”이라고 밝혔다. 그는 “중요한 것은 규모가 아니라 최상의 품질이 중요한 것이고 우리 회사 투자자들도 모두 과일 산업에 종사하던 경험이 풍부한 사람들”이라고 설명했다.
호르혜 오피스는 “우니쁘리띠는 칠레를 비롯해 이태리, 필리핀, 터키, 미국 등지에도 회사가 있으며 유럽에도 유통망이 있고 중동 지역은 매우 중요한 수출 시장”이라고 밝혔다. 또한 “칠레의 기업농들은 자체적으로 수출 국가들이 있고 우리처럼 규모가 큰 회사는 전 세계 곳곳에 농산물을 수출한다”며 “우리의 경우 북미로 15~20%, 라틴아메리카 20%, 유럽 15~20% 정도를 점유하고 있다”고 설명했다.
 | | | ▲ 우니쁘리띠의 키위 선과 장면 | | | ⓒ 김현철 | | 특히 이들은 아시아권에서는 키위 열매가 큰 것을 원하고 남미에서는 작은 것을 원하기 때문에 수입 국가 취향에 맞춰 보내고 있으며 신선도를 가장 중요하게 여기고 있다고 밝혔다.
최근에는 뉴질랜드에서 개발해 선풍적인 인기를 끌고 있는 것으로 알려진 골드키위를 자체 개발해 세계 시장에 내 놓을 예정이다. 이처럼 칠레인들은 농업에서 생산과 판매뿐만 아니라 우수한 품종 육성에도 노력을 기울이고 있었다. 우니쁘리띠는 키위를 5~6개월 정도 저장하는데 수확 당시 30℃ 정도인 키위를 2℃ 정도로 급냉시켜 장기간 저장한다.
한·칠레 자유무역협정에 대해서도 “한국은 칠레와 더불어 양국간 이익을 볼 수 있기 때문에 긍정적으로 생각한다”며 “한국을 비롯한 중국, 일본 등 아시아 시장이 주요 시장으로 부각되고 있다”고 밝혔다.
|  | | | ▲ 우니쁘리띠에서 한국으로 수출되는 키위에 부착되는 표시 사항. | | | ⓒ 김현철 | 무엇보다 우니쁘리띠에서 기자를 놀라게 했던 점은 ‘키위 품질규정집’이었다. 100페이지가 넘은 이 자체 규정집은 회사가 품질관리를 위해 스스로 만든 규정집이었다. 키위 외에도 포도와 배, 복숭아, 자두, 체리 등의 품목별 규정집이 따로 있는 것은 물론 선과장의 각 단계별 품질관리사와 철저한 위생 시스템으로 최상의 품질을 유지하고 있었다. 제주 감귤류의 품질 규정이 종이 한장 정도인 점을 감안하면 놀라움을 감출 수가 없는 대목이다.
칠레 농업, 극복방안 없나
칠레 최대의 농산물 시장과 대기업 농장 방문을 통해 그들의 농업 실태를 어느 정도 이해할 수 있었다. 천혜의 자연 환경과 재배 기술과 효과적인 마케팅을 통해 세계 시장을 공략하고 있는 칠레 농업.
칠레는 경쟁력 있는 농산물 수출을 증대시키기 위해 개방화 정책을 지향하는 나라다. 지속적인 성장을 위해서는 신선 과일을 중심으로 한 수출 증대가 필수적이라고 보고 있기 때문이다.
한·칠레 FTA를 놓고 국회 논란이 있을 무렵 국내 중앙 언론들은 애써 칠레가 농업 선진국이 아님을 강조한 바가 있다. 하지만 취재를 통해 바라본 칠레 농업은 세계 최강이었다.
칠레는 기본적으로 자연 환경이 농업하기에 매우 적당하다. 지형과 기후가 사계절 농업이 가능하다는 것 말고도 병해충도 적다. 동으로는 만년설이 있는 안데스 산맥이 길게 막고 있고 서쪽으로는 태평양이 가로 막고 남으로는 남극의 빙해가 있어 병해충이 거의 없어 과수재배시 농약 쓸 일이 별로 없다.
이미 대부분의 농장들이 환경 농업을 하고 있는 거나 다름없다. 최근 전 세계적으로 웰빙 시대가 도래해 환경 농산물이 각광을 받고 있는 지금 칠레 농산물은 매우 경쟁력이 있다고 판단된다.
칠레가 자랑하는 포도의 경우 품종마다 다르긴 하지만 당도가 20브릭스가 넘는 경우가 많다. 10브릭스를 놓고 상품의 정도를 논하는 제주감귤과는 비교하기가 어려운 게 사실이다. 도심지 소비자들이 칠레산 포도를 먹고 난 후 감귤을 먹는다면 어떤 반응을 보일지 궁금하다.
칠레 정부는 이러한 농장이나 기업들에게 수출과 품질 관리를 위한 그 어떤 지원도 하지 않고 있었다. 모든 농장들이 자체적으로 생산과 품질 관리, 수출을 위해 엄격한 기준을 마련하고 브랜드를 개발하고 외국의 바이어를 만나는 등 일종의 종합 시스템을 갖춘 형태를 띠고 있었다.
|  | | | ▲ 키위품질규정집. 약 105페이지에 이르는 품질등급 규정집이다. 회사 스스로 과일 품목별로 품질등급 규정집을 마련해 놓고 있다. | | | ⓒ 김현철 | 다만 12ha 미만을 경작하는 농가를 소농으로 규정하고 이들을 위해 가장 기본적인 농업 여건 마련을 위해 도움을 주고 있다. 특히 환경 농업을 토대로 토양 증진이나 관수 시설 기술 지원이나 자금 지원과 농민 자녀를 위한 교육 지원이 대부분이다.
함께 동행 했던 우리나라의 한 농민은 “농사 짓고 싶은 생각이 없어진다. 천혜의 자연 조건과 농업 기술 그리고 정부의 농업 정책 모두 우리보다 낫다”며 “차라리 칠레에서 농사를 짓는 게 더욱 효과적이겠다”고 말했다. 그는 “정부 차원에서 칠레 농업에 대해 정확히 이해하고 경쟁력 있는 농업 만들기에 나서야 한다”고 지적했다.
또 다른 농민은 “칠레 농업을 보니 빵을 주지 말고 빵 만드는 기술을 가르쳐 주라는 옛말이 생각난다”며 “그동안 우리 정부는 농민들에게 항상 모자랄 정도의 빵만을 줬다”고 지적했다. 그는 “차라리 정부가 칠레에서 농사를 지을 수 있도록 여건을 만들어 주는 게 훨씬 경쟁력이 있을 것으로 생각된다”고 말했다.
하지만 칠레의 농업은 자연 조건에 의해서만 이뤄진 게 아니다. 정부의 농업 정책과 무역 정책이 제대로 입안돼 실천되는 것과 함께 기본적으로 대규모 영농이 가능한 기업농 중심의 생산과 유통, 수출이 있었기 때문에 가능했던 것이다.
대부분 영세농인 국내 과일 생산농가들이 칠레의 다국적 자본을 앞세운 대규모 기업농과의 경쟁에서 맞대응하기 위해서는 국내 소비자 기호에 맞는 품종 개발과 철저한 품질 관리가 필요하다. 칠레 대기업농에서의 예처럼 품질 관리에 관한 규정집을 품목별로 마련해 두고 이를 실천하기 위해 품질 관리사를 두는 등 철저한 선별과 위생 관리가 관건이다.
| | “칠레 과수 산업, 세계 최강입니다” | | | [인터뷰]휴고 마르티네즈 칠레 농산부 오데빠 농업정책팀장 | | | |
휴고 마르티네즈는 칠레 농산부 산하 기관인 오데빠의 농업정책팀장으로 우리 나라의 국장급에 속하는 칠레 농업 정책의 핵심 인물이다. 칠레 농업 정책과 한·칠레 자유무역협정 등에 대해 기자와 비교적 상세하게 의견을 교환했다.
- 한국에 대해 어느 정도 아는가.
"최근에 한국을 방문했다. 여러분들의 고향인 제주도를 유엔환경계획(UNEP) 제8차 특별총회와 세계환경장관회의 참석차 방문한 바 있다. 제주도는 참 아름다운 곳이라고 생각했다. 제주의 감귤을 주의 깊게 봤다."
- 칠레 농업을 간단하게 설명한다면.
"칠레의 농업은 임업과 더불어 매우 중요한 산업이다. 칠레는 2500만ha의 농업 면적을 갖고 있으며 이 중 500만ha가 순수한 농업 면적이고 2000만ha는 임업과 축산업이다. 칠레는 지형적으로 지역마다 토양이 달라서 여러 가지 농업이 가능하다.
그리고 농업에 관련된 기업수가 33만개에 이른다. 그 중 70%가 소규모 기업농이다. 소규모 기업농은 12ha 미만의 면적을 가진 곳이다. 칠레는 축산보다는 과일이나 와인에 주력한다. 이제 칠레 과실이나 와인 농장들은 성장할 만큼 성장했기 때문에 축산업에도 신경을 쓰고 있다. 우리 정부는 수출 시장을 개척하고 위생적인 면에 최선을 다하고 있다. 한국은 칠레 입장에서 큰 시장이 아니다."
- 소규모 농가에 대한 보조와 수출농가에 대한 보조는 어떤 게 있는가.
"12ha을 기준으로 하는 것은 결코 큰 것이 아니다. 소규모 농가들에 대해서는 경쟁력 강화를 위해 조금의 보조를 해 주고 있다. 보조 내용을 보면 토양 증진을 위한 기술 지원, 자금융통, 관수시설 등에 대한 지원이다. 수출농가에 대한 직접 지원은 없고 시장 개척을 위한 홍보를 해주고 있다."
- 소규모 농가들이 생산해 낸 농산물을 어떻게 처리해 주는가.
"소규모 농가들 스스로 품목별로 협회 같은 걸 만들어 수출을 위해 노력한다. 크던 작든 칠레는 수출만 한다. 아니면 대기업농에다가 소농들이 만든 협회에서 과일을 팔기도 한다.
구체적으로는 ‘인답(Indap)'이라는 농업 기술을 가르치는 기관이 있는데 이 기관에서 뭉쳐진 농가들의 수출을 위해 노력하는데 매우 운영이 잘 된다. 그 모임에 들어가려면 소농이어야 한다. 소농들은 딸기나 산딸기를 주로 재배한다. 관리가 까다롭기 때문에 소농이 주로 하며 이외에도 재배가 어렵고 손이 많이 가는 작물을 많이 재배한다.
중간 규모의 기업농은 과일생산자협회에 대부분 가입돼 있다. 이들은 주로 ‘아보카도’를 재배한다. 세계 시장을 석권할 수 있도록 지원할 방침이다. 대규모 기업농들은 수출협회에 가입돼 있다."
- FTA 체결 이후 한국으로 수출하는 농산물 중 가장 전망이 밝은 품목은 무엇인가.
"우리는 전부 보내고 싶은데 한국이 키위와 포도만 보내게 했다. 아시아는 수출하기 어려운 지역이다. 그 중에서도 특히 한국이 어렵다. 관세나 규정이 까다로워서 그렇지 모두 다 수출하고 싶다. 우리는 중국이나 대만 그리고 그렇게 어렵다는 일본에도 많이 수출하는데 한국은 정말 어렵다. 제주도는 감귤이 유명하지 않은가? 이 곳도 감귤을 키우기 적당한 지역인데 칠레 감귤을 보내지 못하게 한다."
- 과잉 생산시 정부의 대책은 있는가.
"기업농들의 사적인 일이기 때문에 관여하지 않는다."
- 환경 농업은 어느 정도인가.
"기본적인 환경 농업 규정은 있다. 과일을 수출하기 위해서는 수입 국가들이 원하는 조건에 따라 하는 게 우선이다."
- 칠레 키위와 뉴질랜드 키위가 다른 점은 무엇인가.
"뉴질랜드는 자체적인 투자를 많이 해 골드키위 같은 품종도 만들었다. 이태리나 미국도 키위를 저장해서 판매하고 있다. 칠레 키위는 8000ha에서 1만5000ha로 재배 면적이 늘었다. 그만큼 경쟁력이 있다는 얘기다."
- 최근 한국에서는 FTA 국회 비준을 앞두고 칠레 과일 산업이 ‘세계 최고다’ ‘아니다’ 라는 논란이 있었다. 세계에서 몇 번째 정도의 과일 수출국인가.
"(매우 크게 웃으며) 우린 세계 최강이다. 우리는 세계 1위다. 호주와 뉴질랜드 정도가 경쟁 상대다. 과일에 관한 한 우리는 자긍심이 있다. 우린 모든 준비가 돼 있다. 세계 시장 어디에라도 갈 준비가 돼 있다. 미국 등 여러 나라에서 갑자기 검역 기준을 바꾸는 등 견제가 많았지만 우리는 전부 극복했다." | | | | |
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