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지난 19일 참언론대구시민연대 사무실에서는 제 1회 모니터교실 1강 '2004총선과 대구경북, 지역언론의 역할'이 열렸다.

1강 강의를 맡은 권혁장(참언론대구시민연대) 활동위원은 먼저 "국민들이 진정으로 정치개혁을 바라고 있는가"라는 질문을 던지면서 "가장 진지하게 고민돼야할 이 문제가 무시되고 유권자로서의 국민에 대한 분석은 찾아보기 힘들다"고 지적했다.

"정치개혁에 관련된 여론조사 결과를 맹신해서는 안된다. 그것은 어디까지나 '던져진 질문'에 '응답'일 뿐이기 때문이다. 현실적으로 국민들의 정치개혁에 대한 열망은 그리 크지 않고 무관심과 냉소주의에 빠져있는 유권자가 대다수라는 사실을 직시해야 한다."

새인물 원하는 유권자층 '일부'

권혁장 활동위원은 정치국면에 드러난 국민들의 의사를 △ 정치무용론 △ 권력수혜론 △ 새 인물론으로 나누어 설명했다. '그 놈이 그 놈이다. 찍어봐야 별 수 없다'는 '정치적 무용론' 이나 '우리에게 뭔가 해줄 수 있는 사람을 찍겠다'는 '권력수혜론' 성향을 가진 유권자들에게 낙선, 제도개혁 등의 요구를 한다면 되려 투표율 저하, 불신풍조 확대라는 부정적 영향이 커질 수 있다는 것.

권 활동위원은 "'참신한 인물을 선택하겠다'는 '새인물론 성향을 가진 유권자는 다소 긍정적 유형으로 이들에 의해서 정치권과 정치인물의 변화가 있어왔다"고 말했다. 하지만 그는 "대부분 인텔리 계층인 이들은 여론조사에는 포착돼지만, 이들의 의사가 곧 '국민 전반의 것'이며 선거에 고스란히 드러난다고는 결코 말할 수 없다"고 지적했다.

"유권자 직접 만나 선거참여 설득해야" 부정적 이미지 최소화 중요

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정치 혹은 정치개혁에 대한 무관심한 국민정서를 설명한 권혁장 활동위원은 "선거 시기 모든 활동의 기본은 선거참여운동"이라고 못박았다.

선거참여율 저하는 탈정치의 가속화, 정치사회 독점의 사회운영 등으로 귀결되기 때문이다. 따라서 정치나 선거에 대한 부정적 이미지를 최소화 시키는 것이 중요할 수 밖에 없다.

권 활동위원은 "'선거참여운동'의 경우 인터넷을 통해 가능한 낙선운동이나 당선운동과는 달리 유권자들을 직접 대면하는 방법 밖에 없다"면서 "선거참여운동이 기본으로 이뤄진다면 낙선, 당선운동의 효과가 증대될 것"이라 설명했다.

또한 그는 "시민사회 내에서 낙선기준과 당선기준이 포괄되는 '선택기준'이 도출돼야 하고, '후보자 정보공개운동'이 진행돼 유권자들이 기존 정보는 물론 기성 정치인들의 의정활동 등 미제공 정보까지 접할 수 있게 해야한다"고 주장했다.

언론, 정치혐오 가속화시키는 보도 자제해야

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한편 "선거시기 각 선거캠프가 가장 의식하는 것은 언론"이라고 지적한 권혁장 활동위원은 "그만큼 언론의 영향력이 막강하기 때문"이라고 말했다. 따라서 총선의 결과를 좌우할 수 있는 언론의 책임이 무겁다는 것.

"현재 각 언론은 정치면, 사회면, 논설, 칼럼 등을 정치권 비리폭로와 그에 대한 규탄으로 일색하는데, 이는 정치혐오와 냉소, 선거거부의 흐름을 가속화시킬 가능성이 크다. 이와 달리 유권자의 정치참여와 선거참여를 활성화시킬 수 있는 내용 구성이 요구된다."

이어 권 활동위원은 "선거시기 동안 △ 여론조사 실시 △ 역대 선거에서의 선택기준 평가 △ <총선, 내가 원하는 정치인>과 같은 독자투고란 개설 등을 통해 '선거참여의 선택기준'을 만드는 것이 중요하다"고 말했다.

또한 "참언론대구시민연대와 같은 시민단체에서만 언론모니터팀을 두고 총선 모니터를 할 것이 아니라, 기자협회나 언론노조 내에도 모니터팀이 구성돼 시스템을 통한 상호 작용이 있어야 할 것"이라고 제언했다.