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현직 방송국 정치부 기자가 '선거혁명'으로 일컬어졌던 국민참여 경선에 의한 후보공천 과정이 '실제로 얼마나 나쁜 결과를 가져왔는지' 실상을 드러내고 나름의 경선방식을 제안한 단행본을 출간해 관심을 끌고 있다.

KBS광주방송총국 정병준(보도제작부장) 기자가 최근 출간한 <취재파일, 2002년 광주시장선거>(산해 출판사)가 그것이다.

"역사에서 배우지 못하는 사회는 미래가 없다. 그런데도 우리는 지나간 시간을 정리하지 못한 채 2004년 총선을 향해 또 뛰쳐나가고 있다. 다시 2002년의 방식을 되풀이하지 않을까 우려가 크다."

위의 책 머리말의 일부분이다. "차라리 없었으면 좋았을 우리 정치사의 일그러진 한 순간이 담겨져있다"고 말하는 정 기자가 <취재파일, 2002년 광주시장 선거>를 굳이 발간하게 된 동기는 여기에 있다.

이 책은 총 2부로 구성됐다. 1부 '2002년 광주시장선거, 그 혼탁의 현장에서'는 경선과정에서 불거진 '한 후보의 금품수수 사건, 민주당의 후보교체 과정, 시장선거 결과까지'의 과정에서 보여준 비정상적인 선거행위들이 구체적으로 소개되고 있다.

당시 시장선거 현장을 취재했던 정 기자는 취재수첩과 자료를 정리하고, 여기에 선거 이후 관계자들을 만나들은 구체적인 돈 전달 사례 등에 대해 추가 취재해 책을 집필했다. 이책의 2부 '오늘과 내일'은 광주지역 주간지 <시민의소리>에 게재되었던 자신의 칼럼 23편으로 엮었다.

정 기자는 "내가 아니었으면 했다"면서 "방송매체의 한계 때문에 다루지못했던 일그러진 우리 정치사의 한 순간을 기록한 것으로 2004년 총선 경선과정에 반면교사 되었으면 좋겠다"고 말했다.

'제한적 여론조사 방식' 통한 경선 제안

17대 총선을 위한 후보경선이 본격화되면서 각 후보자들간에 경선 방식 논란을 빚고있는 가운데, 정 기자는 이 책에서 새로운 경선방식을 제기하고 있다.

그는 최근 후보경선 방식으로 부상하고 있는 '여론조사 방식'에 대해 돈과 조직 선거를 최대한 줄일 수 있는 대안으로 '제한적 여론조사 방식'을 제시했다. 그는 "현 상황에서 국민참여경선과 전 당원투표는 조직과 돈 선거가 될 가능성이 높고 현 지구당 위원장들의 기득권으로 정치신인의 진출이 어려워진다는 점에서 바람직하지 않다"고 주장했다.

이어 "전 지역구민이 참여하는 여론조사 방식도 선거인단이 특정되지 않아 부정선거의 우려가 줄어들 수 있다"면서도 "그러나 단순히 인지도 조사가 될 우려가 크고 정치 신인들에게 어려움이 있다"고 말했다.

그래서 그는 새로운 경선방식으로 기존 당원과 새로 모집된 당원을 대상으로 하는 '제한적 여론조사방식'을 제안한다. 그가 말하는 이 방안의 핵심은 기존 당원과 각 경선 후보진영이 새로 모집한 '당원'을 대상으로 선거운동을 벌이도록 한 뒤, 그 가운데 일정한 크기(예를 들어 1/10 정도)의 표본을 상대로 여론조사를 실시한다는 것. 또 여론조사 표본은 공개하지 않는다.

이런 방식이 금품선거를 최소화하고 정책과 인물 중심의 경선, 그리고 정당이 경선과정을 축제의 장으로 만들어 갈 수 있다는 것이 그의 설명이다. 여론조사 과정에서 후보자는 선거인단을 확인할 수 없기에 돈 쓸 대상이 사라지게 되고, 돈을 무작위로 쓴다고 해도 그 효과가 미미하다. 결국 후보자들이 돈을 건네는 선거운동을 하지않을 가능성이 높아진다는 것.

정 기자는 "돈 선거를 확실하게 막을 수 있는 것은 아니지만 금권타락 선거의 가능성을 최소화, 정책 중심 경선 유도와 정치신인들에게도 비교적 공정한 기회를 제공할 수 있는 제도로 생각한다"며 "국민들의 진지한 논의를 기대한다"고 바랬다.

한편 최근 광주전남지역의 경우, 총선 후보선출과 관련 여론조사 방식이 부상하고 있다. 이와 관련 여론조사 대상의 범위문제가 경선과정의 새로운 논란거리로 불거지고 있다.

"2002년 시장후보 경선이 2004년 총선 반면교사돼야" [인터뷰] <취재파일 2002...> 출간한 정병준 기자 ▲ 정병준 KBS광주방송총국 보도제작부장 ⓒ오마이뉴스 강성관 - <취재파일 2002...>를 출간하게 된 계기는? "기록되지 않으면 역사적 의미가 없다. 2002년 광주시장경선, 선거과정의 잘못된 역사가 반면교사 돼야한다고 생각했다. 또 '기록하는 자'인 기자로서 방송이 갖는 메커니즘 때문에 할 수 없었던 것들이 있어 욕심을 부렸다. 누군가는 정리해야 한다고 생각해서 작년 6월부터 시작했다." - 어떤 것들이 담겨있나. "경선과 시장선거 과정에서 벌어졌던 금품을 둘러싼 부정선거 사례들이다. 후보자는 물론이고 선거운동원, 조직관리자, 국회의원 등 돈과 관련한 된 이들의 행태를 기록했다. 이미 언론에 보도된 내용들이 대부분이지만, 취재기자들도 잘 모르는 뒷배경과 속사정들을 많이 담았다. 이는 선거가 끝난 뒤 선거관련자들과 '후일담' 처럼 가볍게 얘기하는 과정에서 확인된 부분이 많기 때문이다. 선거당시 '한 지구당위원장이 당원들에게 특정 경선후보를 지지하도록 지시했다'는 설이 나돌았는데 당시에는 예측뿐이었지만, 선거가 끝난 뒤에 확인하는 과정에서 관계자들이 확인해주기도 했다." - 시장후보 경선과정에 실명으로 거론된 이들이 이번 총선에 출마했는데. "만약 문제제기를 해온다면 나름의 대비를 했다. 내가 확인한 것은 '확인했다'고 썼고, 들은 것은 '들었다'고 썼는데, 근거도 가지고 있다. 1/3이 특정 후보의 부분인데 글을 쓸 당시엔 그들이 총선 출마 입장을 밝히지 않았다." - 새로운 여론조사방식을 제안했는데. "선거는 차별성을 부각시켜 지지를 받아가는 것이다. 돈을 쓰는 것 역시 (자신을) 차별화시키기 위한 것이다. 돈 아닌 정책과 이념으로 차별화를 할 수 있는 제도를 만들어야 한다. 돈이 효력을 발생할 수 없는 제도와 시스템을 구축해야 한다. 그러면 후보자들이 돈이 아니고 아닌 정책이나 이념으로 자신을 차별화시키려고 시도할 것이다." - 그래도 여전히 돈, 조직선거의 여지가 남는다. "국민경선은 경선의 원칙이 아니다. 정당후보는 당원이 뽑고 책임을 지는 정치가 돼야한다는 것이 기본 생각이다. 제한적 여론조사 방식은 현장을 취재하면서 겪은 경험에서 제안했다. 조직동원은 곧 돈이다. 현재 정치권에서 논의되고 있는 여론조사방식은 신인들이 낄 수 없다. 물론 일부는 지명도를 이미 가지고 있다. 지명도가 낮은 후보들은 어려움을 겪게 된다. 현실적으로 가능한 몇 가지를 결정하는 것이고 선택의 문제다. 이 방법이 완전무결하다고 주장할 수는 없다. 이제부터 토론이 시작되는 것이다. 특히 정치신인들이 좋아하지 않을까 한다." - 출판 시기가 총선 경선 기간과 겹치는데. "우연히 시기가 겹친 것이다. 이 책은 일그러진 우리 정치사의 한 순간을 기록한 것으로 2004년 총선 경선과정에 반면교사 되었으면 좋겠다. '제한적 여론조사 방식'에 관심을 갖고 토론이 되기를 바란다."