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대전충남지역 40여개 시민사회단체가 참여하고 있는 여중생사망 대전충남대책위는 7일, 촛불시위 중단을 촉구하는 대전시장과 교육감의 기자회견에 대해 "책임자 처벌 등 가시적 성과가 없는 상태에서 시장과 교육감의 촛불시위 중단 요구는 일반 시민의 정서를 반영하지 못한 것"이라고 반박했다.
이들은 또 "그 동안 대전충남지역에서 계속된 추모집회가 폭력사태나 반미구호 없이 평화적으로 진행, 새로운 시위문화를 정착시키고 있는 데도 이를 매도하는 듯한 촛불시위 중단 요구는 받아들일 수 없다"고 강조했다.
전교조 대전지부도 7일 성명서를 발표하고 "대전시장과 교육감의 기자회견은 그 동안 촛불시위와 거리서명운동에 참여한 시민들의 뜻을 왜곡하는 행위"라며 "시민들은 억울한 여중생의 죽음을 추모하고 진상 규명, 사건 당사자 미군처벌, 부시 대통령의 사과 등을 요구하며 평화적인 시위를 진행해왔는데, '반미', '미군 철수' 등을 운운하며 시민의 뜻을 왜곡하는 것은 시장과 교육감의 본분을 망각한 행위라고 규정할 수밖에 없다"며 비난했다.
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전교조는 이어 "시장과 교육감이 기자회견문에서 밝힌 대로 '성숙한 시민사회의 정당한 요구에 대한 지지와 동감'을 표한다면 부디 촛불 시위에 한번 나와 시위에 참여한 시민들과 학생, 교사들과 이야기를 나눠 보라"며 대전시장과 교육감의 즉각 사과를 촉구했다.
시장과 교육감의 기자회견에 대해 일반 시민들의 반응도 부정적이다. 대전시와 전교조 홈페이지 등에는 '시위현장에 나와 보기나 했느냐', '평화시위를 두고 불법시위가 웬 말이냐', '촛불시위는 계속되어야 한다' 등의 반박글이 잇따르고 있다.
지방 정치권의 반발도 잇따르고 있다. 민주당 충남도지부 김용명 사무처장은 7일 성명을 통해 "대전시장과 시교육감의 여중생 추모 촛불시위 중단 촉구 성명에 대해 유감을 표명한다"고 밝혔다.
도지부는 "평화적이고 민주적인 촛불시위에 대해 현직 시장과 교육감이 시위 중단을 촉구한 것은 촛불시위가 가지는 진정한 역사적 의미를 간과한 것"이라며 "자발적이고 평화적인 추모행렬은 미군에 의한 희생이 없도록 하자는 국민운동이며 주한미군을 동반자 관계로 바로잡기 위한 정당한 요구"라고 주장했다.
도지부는 이어 "시장과 교육감이 추모집회의 본질을 매도하고 시대의 흐름에 역행하는 언사를 함에 분노를 금할 수 없다"며 "한미의 수평적 관계설정과 SOFA 개정 등이 이뤄질 때까지 다양한 방법으로 국민적 요구는 계속되어야 한다"고 덧붙였다.
민주노동당 대전시지부도 이날 성명을 통해 "국민의 자발적 정치행동을 소수의 불온세력에 의한 조종 정도로 몰아세우는 것은 군사정권 시절에서나 볼 수 있는 반공이데올로기의 조작을 통한 여론몰이 불과하다"며 "두 사람의 주장대로라면 한미행정협정 개정 요구서에 서명한 150만명의 국민 모두가 예외적 행동을 하는 소수 사람이 된다"고 주장했다.
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시지부는 이어 시장과 교육감을 상대로 '여중생과 유가족에게 사죄할 것, 전국민과 범대위를 불온세력으로 매도한 데 대해 사죄할 것, 한미행정협정이 개정되도록 민의를 모을 것' 등을 촉구했다.
6일 여중생 추모 촛불시위 중단을 요구하는 기자회견을 연 염홍철 대전시장과 홍성표 시교육감은 "시위가 계속되면서 집회에 참석한 학생들의 순수한 뜻이 왜곡, 변질될 우려가 있고 교육적으로도 좋지 않다는 판단에 따라 입장을 밝히기로 의견을 모았다"고 배경을 설명했다.
한편 여중생 대책위는 추모집회와 서명운동을 계속 진행하기로 했으며, 8일 오전10시 대전시청에서 대책위 활동 상황과 계획을 알리는 기자회견을 열 예정이다.