▲권영길 민주노동당 대통령후보가 패널들의 질문에 답하고 있다(MBC 화면 촬영) ⓒ MBC
본격 토론에 앞서 첫 머리발언을 통해 "빈부격차 해소와 비정규직 해결, 농업 살리기에 힘쓰겠다"고 말문을 연 권영길 후보는 "여중생 사건 등 미군범죄가 계속되고 있는데도 우리 정부는 아무 말도 못하고 있다"고 지적하고 "자주권을 회복하는 줏대 있는 대통령이 되겠다"는 포부와 함께 "평등 복지 통일의 세상을 만들겠다"고 평소의 포부를 밝혔다.
정당 지지도에 비해 권 후보 개인의 지지도는 낮은 편이라는 박주현 변호사의 지적에 대해 권 후보는 "이번 TV토론이 처음이라 국민들에게 제대로 알려지지 않았기 때문"이라며 "그럼에도 불구하고 꾸준히 5~8%의 지지율을 유지하고 있다"면서 "앞으로 인지도가 높아지면 개인의 지지도가 높아질 것을 확신한다"며 자신감을 나타냈다.
집권하면 유럽의 사민당 등 사민주의적 정책으로 나갈 것인지에 대한 김동원 매일경제 논설위원의 질문에 권 후보는 "민주노동당은 땀흘려 일하는 사람들의 정당"이라고 전제하고 "민주노동당의 정책목표는 계층·성별·지역 차별없는 세상을 만들어서 평등세상을 건설하는 것"이라며 "스웨덴의 사민당이나 프랑스의 사민당과 비슷할 수 있고 그 정책을 채택할 수도 있다"며 사민주의 정책에 대한 강한 집착을 보였다.
사회당이나 녹색평화당 등 진보정당과의 연대 가능성에 대해 그는 "민주노동당은 노동자·농민·서민을 위한 정당이지 노동자들만을 위한 정당이 아니다"면서 "범진보 진영의 단일후보를 위해 적극 연대를 모색하겠다"고 밝혀 진보 진영의 단일화에 대한 뜻이 있음을 내비쳤다.
그는 노무현 후보와의 연대에 대한 질문에 대해서 "노 후보는 김대중 대통령의 계승자이며 집권 여당의 대통령 후보"라며 김대중 정부의 신자유주의 정책을 반대하는 민주노동당 후보인 자신과 노 후보와는 "갈 길이 다르다"고 반대입장을 분명히 했다. 그는 또 노 후보와 이회창 후보와의 차이보다 자신과 노 후보와의 차이가 더 크다는 말을 덧붙였다.
진보의 기준이 무엇이냐는 질문에 권 후보는 "구조조정이라는 말로 포장되고 있는 대량해고 정책이 신자유주의 정책"이라고 정의하고 "신자유주의 정책을 받아들이느냐 아니냐에 따라 진보의 잣대가 정해진다"며 노무현 후보를 우회적으로 비판했다.
지역주의 극복방안에 대한 이정희 한국외국어대 교수의 질문에 대해 권 후보는 "장기적으로는 지역간의 균등한 발전이 이루어져야 한다"면서 "단기적으로는 지역주의를 조장하는 정당을 청산해야 한다"고 말해 한나라당과 민주당을 겨냥했다.
▲권영길 후보 초청 MBC '100분토론'의 한 장면 ⓒ MBC
그는 또 "지역간 균등 발전과 지역주의 기성정당의 청산이 먼저 전제가 되어야 지역주의 정치가 사라진다"면서 "전국적으로 고른 득표율을 보이는 민노당과 정당명부제로 지역주의를 극복해야 한다"고 주장했다.
진보정당들이 분열하면 프랑스처럼 극우정당에게 집권의 빌미를 주는 것 아니냐는 지적에 대해 "범진보 진영의 단결을 누구보다 갈망하고 있다"면서도 "민주당은 노동자 서민들의 삶을 파괴시킨 신자유주의자들"이라고 지적하고 "그런 당과 어떻게 연합할 수 있겠느냐"며 노무현 후보와의 연대 가능성에 대해서는 거듭 부정했다.
미군철수 문제와 관련하여 권 후보는 단계적 철수라는 평소의 소신을 피력했다. 그는 "경의선 철도가 이어지고 비무장지대의 철책이 없어지고 있는 지금과 같은 남북 화해분위기 속에서는 당연히 미군철수 문제가 논의돼야 한다"면서 "미군기지 있는 곳마다 국민들은 한결같이 기지철수를 주장하고 있다"며 "민노당이 미군의 단계적 철수를 주장하는 것은 국민의 뜻을 따르는 것"이라고 말했다.
권 후보는 평양방문과 북한의 탈북자 문제에 대해 "지금 6·15선언이 잘 이행되지 않고 있다"면서 "이런 것들이 잘 이행될 수 있도록 하기 위해 남북의 태도 변화가 필요하다"고 강조하고 "김정일 위원장의 서울 방문은 6·15 공동선언을 이행하는 것"이라며 평양방문 시 김정일 위원장의 서울 방문을 요구할 것임을 밝혔다.
그는 또 "평양방문이 이루어지면 북의 인권 문제와 탈북자 문제 등 다 말하겠다"면서 특히 탈북자 문제에 대해 "근본원인은 북한의 식량난"이라고 진단하고 "남북 및 중국 세나라간의 미묘한 문제이기 때문에 슬기롭게 대처하여 인도적인 차원에서 해결되기를 바란다"며 "북한으로 송환되는 것은 반대한다"고 원칙적인 입장을 밝혔다.
▲한 방청객이 권 후보에게 질문을 하고 있다 ⓒ MBC
한 방청객이 권 후보에게 머리에 붉은 띠 두르고 과격한 남자인 줄 알았다고 말하자 권 후보는 "부드러운 남자"라는 말을 연발하며 방청석의 웃음을 유도하는 여유를 보이기도 했다.
권 후보는 경제정책에 대해 분배를 통한 성장을 강화해야 한다는 입장을 정리했다. 그는 패널들의 경제정책에 대한 물음에 "성장없이 분배가 있을 수 없는 거와 마찬가지로 분배없이 성장이 있을 수 없다"면서 "노동자들로 하여금 일할 맛을 나게 하여 노동생산성을 높여 국가경쟁력을 높이겠다"며 분배를 통한 성장 강화론을 펼쳤다.
김동원 매일경제 논설위원이 노동생산성은 자본장비율 의존도가 높다는 경제학논리를 설명하자 권 후보는 "자본장비율이 중요하기도 하지만 노동생산성은 노동자들의 교육을 강화하여 향상시킬 수 있다"고 맞받았다.
부유세 신설과 관련 기득권 층의 조세저항이 예상된다는 지적에 대해 권 후보는 "재산 10억원 이상인 2만명 내지 5만명에게 부유세를 물겠다는 것"이라며 "이는 유럽 여러나라에서도 시행되고 있는 조세제도인데 우리라고 못할 이유가 없다"면서 "부유세 신설과 종합소득세 탈루액 추징 등 34조원의 세수 마련으로 무상교육과 무상의료 등 사회보장제도를 강화하면 국민들이 환영할 것"이라고 자신감을 보였다.
권 후보는 주5일제와 관련 "임금삭감 없는 주5일제의 도입이 바람직하다"면서 "도입 초기에는 정부가 일부 중소기업에게 일정기간 일정비율로 재정적인 지원을 한 후 주5일제가 정착이 되면 완전한 주5일 근무제로 가야한다"며 기업의 투명성 유지를 위해 노동자들의 경영참가와 기업의 잉여금을 노동자에게 주식 등으로 배분하는 노동자들의 소유참가를 주장했다.
비정규직 철폐에 대한 대안을 묻는 질문에 권 후보는 "유럽에서의 임시직 대우와 우리나라에서의 임시직 대우는 전혀 다르다"면서 "유럽의 임시직에 준하는 대우를 해주자는 것"이라며 "노동시장의 유연성만이 실업률을 낮추고 경제성장을 높이는 것은 아니다"라고 프랑스 등의 예를 들며 일부의 주장을 반박했다.
최근 논란이 되고 있는 공무원노조에 대해 권 후보는 "유엔과 국제기구가 권유하고 있는 사안"이라며 "공무원사회가 투명해지기 위해서도 공무원노조는 당연히 합법화돼야 한다"고 주장했다.
그는 또 공무원노조의 단체행동권과 관련 "공무원노조를 인정하는 나라 중 노동3권을 인정하지 않는 나라가 없다"면서 "프랑스에선 경찰노조가 내무부 앞에서 시위하는 것도 봤다"며 "비뚤어진 노조 만들 생각말고 왜 단체행동권이 주어지면 안 되는지 정부는 그에 대해서 답을 하라"고 주장했다.
이날 토론회는 이정희 한국외국어대 정치외교학과 교수와 김동원 매일경제 논설위원, 박주현 변호사가 패널로 참가한 가운데 100분 동안 진행됐다.