▲민주노동당 로고 ⓒ
8·8 재보선과 12월 대선을 앞두고 민주당 노무현 대통령 후보의 이례적인 대북 햇볕정책 재검토 발언에 대해 민주노동당이 즉각 반발하고 나서는 등 노후보의 발언을 둘러싼 개혁·진보세력의 집단 반대 움직임이 예상되고 있다.
노 후보는 23일 당사를 방문한 일본 언론사 논설위원들과의 면담에서 김대중 정부의 햇볕정책과 관련 "햇볕정책이라는 명칭에 문제가 있으며, 이 명칭은 앞으로 사용하지 않는 게 좋겠다"고 말하면서 "현 정부의 햇볕정책의 기조에는 동의하지만 정책 시행과정에서 몇 가지 문제가 있고 한계에 봉착한 것 같다"며 남북관계 정책에서 DJ와의 차별화를 염두에 두고 있음을 내비쳤다.
이에 대해 민주노동당은 24일 대변인실 논평을 통해 "지금까지 김대중 정부의 최대 치적이라며 햇볕정책을 추켜세웠던 노 후보가 갑자기 햇볕정책에 비판적인 발언을 한 것은 남북의 화해와 협력를 열망하는 국민들의 요구에 찬물을 끼얹은 행위로 개탄하지 않을 수 없다"며 "이것은 지금까지의 남북관계를 재검토하고 다시 대결의 장으로 몰아가려는 수구보수세력의 장단에 놀아나는 것"이라고 강하게 불만을 표시했다.
▲김배곤 민주노동당 부대변인. ⓒ 석희열
민주노동당 김배곤 부대변인은 전화 인터뷰에서 "개혁의 선두주자라고 자처하는 노 후보의 어제 발언에 심히 우려하고 실망했다"며 "한나라당과 수구보수세력의 손을 들어주고 그들의 입장을 대변하려 한다면 그것은 남북의 화해에 역행하는 민족 배신행위가 될 것"이라며 노 후보에 대한 실망감을 감추지 않았다.
그는 이어 "노 후보는 6·15공동선언 이후 남북의 화해와 협력을 진심으로 기원했던 국민들의 마음을 똑똑히 읽어 잠시잠깐의 인기만회를 위해 수구보수세력을 끌어안으려는 우를 범해서는 안될 것"이라며 "노 후보가 진정으로 민족의 장래를 생각하는 사람이라면 남북의 화해협력에 딴지를 거는 세력의 눈치를 볼 것이 아니라 남북의 화해협력에 더욱 앞장서야 할 것"이라고 말했다.
한편 노 후보의 한·일관계와 관련한 일본 정부의 과거사 사과문제 발언에 대한 민주노동당의 공식 입장을 묻자 김 부대변인은 "노 후보의 발언 진위를 제대로 파악하지 못한 상태에서 입장을 밝히기는 이르다"며 "아직은 노 코멘트"라며 공식 대응을 자제했다.
이에 앞서 노무현 후보의 정동채 비서실장은 어제 오후 "노 후보의 발언의 핵심은 현 정부의 햇볕정책을 한 단계 성숙시키자는 것이지 DJ와의 차별화가 아니다"라면서 노 후보의 발언 배경에 대한 일부의 관측을 부인했다.