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주변이 원전이 둘러 싸여 있는데다 조만간 울산 도심 인근에 신고리원전 3~4기가 가동되는 울산지역의 시민들 사이에서 원전 사고에 대한 불안이 고조되고 있다.

방송을 통해 지난 2011년 일본 후쿠시마 원전사고 현장을 생생히 목격한 울산 시민들은 이후 주변 원전에서 크고 작은 사고가 잇따르고 원전부품 비리 사건마저 터지자 불안감을 감추지 못했다. 여기다 지난 1월 27일 석연치 않은 과정을 거치며 월성1호기 수명연장이 결정되자 그동안 참았던 불안감이 반발로 폭발하고 있다.

특히 후쿠시마 원전사고 당시 일본 총리였던 간 나오토 전 총리가 지난 19일 울산시청 프레스센터에서 가진 기자간담회에서 울산 원전사고의 위험성을 경고하면서 원전 계획에 대한 시민 참여를 요구하는 목소리가 나오고 있다.

시민사회와 야권은 오는 5월 21일까지 개편되는 '방사선 비상계획구역 설정'에 시민여론을 수렴할 것을 요구하는 한편, 그동안 원전을 좌지우지한 정부당국과 지자체를 성토하며 시민과 야권이 직접 나서야 한다는 목소리를 내고 있다.

원전 반대하는 목소리 잇따르는 울산, 기폭제는 노후원전 연장

울해 들어 울산에서 원전을 반대하는 목소리가 잇따르고 있다. 지난 2일 시민사회와 노조 대표 등에 이어 노동당·새정치민주연합·정의당 울산시당 등 지역 야 3당과 전 통합진보당 지방의원들이 "울산시민의 생명을 위협하는 결정"이라며 월성 1호기 수명 연장 포기를 촉구한 것이 시발점이다.

18일에는 울산지역의 교사 168명과 학부모 1018명 등 1186명이 선언을 통해 "울산에 우후죽순 원자력 발전소가 들어선 것에 책임감을 느끼면서 핵발전이 초래할 무서운 재앙에 눈감은 무책임한 모습을 이제 버리겠다"며 앞으로 직접적인 행동에 나설 것임을 암시했다.

민주노총울산본부도 다음날인 19일 기자회견을 갖고 "월성1호기, 고리1호기 노후 원전을 즉각 폐쇄하라"며 "신고리원전 3호기 가동도 재검토하라"고 목소리를 높였다. 각계의 이런 탈핵 움직임들이 이제는 당국의 '방사선 비상계획구역 설정' 등에 참여하자는 목소리로 이어지고 있다.

원전 사고에 대한 불안이 높아지자 국회는 지난 2014년 5월 21일 '원자력시설 등의 방호 및 방사능 방재대책법'을 개정했다. 이에 따라 정부는 오는 5월 21까지 방사선 비상계획구역을 기존의 8~10km에서 20~30km로 확대 개편한다.

이에 울산시민연대와 울산환경운동연합은 방사선 비상계획구역 설정과 방재대책 추진과정에 시민을 포함한 각계 각층의 의견 수렴을 요구하고 나섰다. 이들 두 단체는 지난 20일 120만 울산시민의 생명과 직결된 방사선비상계획구역 재설정과 관련한 시민공청회 개최를 제안했다.

여기다 새정치민주연합 울산시당은 부산·경남 시도당과 함께 오는 23일 오전 11시 고리원자력본부 정문 앞에서 방사선 비상계획구역 30km 설정을 촉구하는 부·울·경 시도당 긴급 기자회견을 갖고 공동대응에 나서기로 했다.

새정치민주연합 울산시당 서봉만 정책실장은 21일 "이달 말 부산 울산 경남 등 지자체가 방사선 비상계획구역 거리를 결정해 한수원에 제출하지만 해당 지자체들은 20km로 결정한다는 방침인 것으로 알려지고 있다"며 "고리원전 반경 30km 이내에 사는 부울경 시민 373만 명의 안전에 경고등이 켜졌다"고 긴급 기자회견을 갖는 배경을 설명했다.

이날 기자회견에는 이상헌 울산시당위원장을 비롯해 김영춘 부산시당위원장, 김경수 경남도당위원장과 해당지역 탈원전특위, 지방의원 등이 참석해, 비상계획구역 30km 설정을 위한 공동결의를 채택할 계획이다.

간 나오토 전 총리 경고에 울산시민 불안 고조

지난 19일 울산에 온 간 나오토 전 일본 총리는 "후쿠시마 참사 사례를 볼 때 원전사고는 아무도 장담할 수 없는 일"이라고 했다. 특히 그는 "농촌지역인 후쿠시마 원전사고도 12만 명의 피난민을 남겼고 그 피해는 상당하다"며 "하지만 인구 120만 명의 한국 산업경제의 기반도시인 울산에서의 원전사고는 결코 그 정도 규모에서 끝나지 않을 것"이라고 경고했다.

특히 그는 이날 울산시민들에게 "더이상 안전하지도 저렴하지도 않은 원전을 계속 운영해야 한다고 하는 것은 원전과 관련된 기업이나 학자들이 돈의 흐름 속에서 형성된 기득권을 지키기 위한 것"이라는 분석을 내놨다.

이같은 일본 총리의 지적은 주변이 원전에 싸여 있는데도 "지원금을 받기 위해서"라며 신고리원전 5, 6호기를 추가로 유치한 원전 해당 도시 울주군 지자체장의 행보와도 맥을 같이 하는 것이다. 신장열 울주군수는 지난 2009년 추가원전 유치를 발표한 뒤 이를 성사시켜 신고리원전 5, 6호기마저 울산에 건설될 예정이다.

지난 2012년 국민권익위는 원전지원금 사용에 대한 지적을 내놓는 등 논란이 일었다. 하지만 신장열 울주군수는 지난해 지방선거에서 3선에 당선되자마자 "울산을 원전 메카로 육성해 미래형 신성장동력으로 삼겠다"고 나서기도 했다. (관련기사 : 새누리당 울주군수, 당선되자마자 '원전 메카' 추진)

지난 1월 27일 월성1호기 수명연장을 기점으로 울산지역에서는 과거와 달리 원전을 반대하는 심상찮은 기류가 형성되고 있다. 이에 따라 울산을 원전 메카도시로 만들겠다는 지자체장에 대한 원성도 그만큼 높아질 전망이다.