한국사교과서 국정화를 포함한 초중고교 교과서 개편을 위한 정책연구과제 토론회가 돌연 연기됐다.

23일 교육부에 따르면 한국교원대학교(교원대) 김국현 윤리교육과 교수팀은 오는 26일 오후 교원대에서 교과서 국·검·인정교과서 구분 기준에 대한 정책연구 토론회를 개최할 예정이었다.

김 교수팀은 이 정책연구용역 과제를 지난 4월 30일 교육부에서 수주, 7월 30일까지 교육부 역사교육연구지원팀에 최종 보고할 예정이다.

교육부는 이에 앞서 문·이과 통합형 교육과정에 따른 교과서 구분 고시를 발표할 때 한국사를 국정으로 전환하겠다는 의지를 공개적으로 밝혔었다. 

김 교수팀이 수행하고 있는 교육부의 정책연구 과제가 교육부의 역사교과서 국정화를 위한 사전 포석이었던 셈이다.

한국사 교과서 국정화를 반대하는 시민사회단체들은 김 교수팀이 주최할 예정이었던 토론회에 참석해 한국사 교과서 국정화의 부당성을 강력히 주장할 계획이었다.

김 교수팀은 이번 토론회는 한국사 한 과목에 한정된 국·검·인정교과서 구분 기준에 대한 토론회가 아니라 윤리 과목을 포함해 한국사, 국어, 특수교육 등 전체 교과목을 포함한다고 밝혔다.

김 교수는 "이번 정책 연구 대상은 한국사 교과서뿐만 아니라 전체 교과목을 포괄한다"며 "토론회가 연기된 것은 내부사정 때문"이라고 말했다.

토론회 연기를 두고도 교육부 내에서도 논란이다. 연구 용역은 교원대 김 교수팀이 수행하고 있지만, 전체 일정은 사실상 교육부와 조율할 수밖에 없기 때문이다.

익명을 요구한 교육부 관계자는 "서남수 장관이 경질됐고 신임 장관이 지명된 시점에서 중요한 정책연구과제 토론회를 개최하는 것이 적절하지 않다는 판단으로 연기된 것으로 알고 있다"고 말했다.

이와 관련, 교육부의 또 다른 관계자는 "교육부의 정책연구 과제가 수십 건 진행되고 있는데 장관 교체를 이유로 토론회가 연기됐다는 것은 말이 안 된다"며 "누가 그런 말을 했는지 알아볼 것"이라고 말했다.