10월 29일∼11월 4일까지 방송3사는 KBS가 27건, MBC가 22건, SBS가 23건의 선거관련 보도를 내놨다.

모니터 기간 동안 '후보 동정 보도'가 가장 많았는데, 주로 단순전달에 그친 보도였다. 정책공약 관련 보도는 KBS가 '정책공약 연속기획'으로 교육, 복지재원, 일자리정책, 권력구조 개편, 가정·보육 정책 등 5건의 보도를 냈고, SBS가 복지재원과 전월세 정책, 가계부채 대책과 관련해 3건의 보도를 냈다. MBC는 복지재원 마련과 관련해 1건의 보도를 한 데 그쳤다. 그러나 3사 모두 분야별 각 후보의 정책을 나열하기 급급했으며, 주로 "구체적이고 실효성있는 대책이 없다", "메가공약이 없다"는 평가를 내놨을 뿐이다.

후보 검증 보도는 단 1건도 없었다. 의혹보도는 '안철수 후보 논문표절 의혹에 대해 서울대가 조사에 착수했다'는 소식을 KBS가 단신보도, MBC가 1건 보도했다.

한편, 방송3사 모두 '정쟁'을 부각한 보도가 많았다. 정치권 공방을 전한 보도가 후보동정 다음으로 많았는데, '투표시간 연장', 'NLL 대화록', '예산심의' '여성대통령론' 등이 공방으로 보도됐다. 특히 전체 대선보도 건수 중 KBS가 23%, MBC가 32%, SBS가 22%로 MBC가 정치권 공방 보도에 가장 적극적이었다. 이 외에도 방송3사는 야권후보단일화 관련 보도에서도 주로 '갈등'이나 '경쟁구도'를 부각했고, 민주통합당 인적쇄신과 관련해서도 '당 내홍'을 전하면서 '야권후보 단일화'에 대한 부정적 전망을 내놓는 등의 특징을 보였다.

반면, '참정권 확대'에 대한 국민의 요구가 높아지면서 '투표시간 연장' 문제가 입법청원, 국민서명 등 유권자 운동으로 확산됐지만 방송3사 중 이를 제대로 다룬 보도는 찾아볼 수 없었다.

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▲ [표] 방송3사 대선관련 보도 주요 내용 분석 (단위 : 건) ※ 기간 및 대상 : 10월 29일∼11월 4일, KBS·MBC·SBS 저녁종합뉴스
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■ 방송3사, 새누리당 맞춤형 의제왜곡

- '비밀대화록' 논란 → '공식대화록 공개여부' 논란으로 의제왜곡

29일 국가정보원 국정감사에서 원세훈 국정원장은 '정문헌 새누리당 의원이 주장한 배석자 없는 비밀·단독회담이 있었느냐'는 질문에 "비밀·단독 회담은 없었으며, 북한에서 녹음해서 전해준 관련 녹취록도 없다"고 공식 확인했다. 또 원 국정원장은 NLL에 대해 법적 기준으로 보면 압록강과 두만강이 영토선이라는 입장을 밝히기도 했다. 이로써 정문헌 의원과 새누리당이 지난 8일 통일부 국감에서 제기한 '노무현-김정일 비밀회담·비밀대화록'이 사실이 아니라는 것이 국가정보원에 의해 또다시 드러났다.

그러나 방송3사는 "대화록이 국정원에 있다"며 원 원장의 국정감사 소식을 보도했으나 새누리당의 주장이 거짓으로 드러났다는 사실을 주목하기보다는 논란의 초점을 '대화록 공개 여부'를 둘러싼 여야 간의 공방을 부각시키며 본질 흐리기에 나섰다. KBS는 "국정원이 대화록의 존재를 확인하면서 새누리당이 NLL총공세에 나섰으며 야권은 맞대응을 자제했다"고 전해, 마치 새누리당이 주장한 바를 국정원이 확인해줬고, 민주통합당은 반박하지 못한 것처럼 본질을 호도했다. 특히 MBC는 아예 'NLL 포기발언을 가려줄 대화록이 있느냐'는 새누리당 윤상현 의원의 질문에 원 국정원장이 "국정원에 있다"고 답변한 것처럼 사실을 왜곡했다.

한편, 방송3사는 국가정보원 국정감사가 새누리당의 '언론 흘리기'로 인해 국감이 20분 정회되고, 여야간사와 국정원의 3자 공동브리핑이 취소됐다는 사실은 보도하지 않았다. 이후 따로 진행된 여야의 기자브리핑을 두고 KBS와 MBC는 "여야의 해석이 엇갈린다"고 보도했고, SBS는 유일하게 국감이 한 차례 중단된 사실을 전하면서 "여야 충돌 때문"이라고 사건을 축소시켰다.

다음날(30일)에도 MBC는 "남북정상회담 대화록 공개를 높고 여야가 공방을 벌였다"며 사태의 본질을 왜곡한 보도를 1건 더했다. SBS도 대선후보 동향 말미에서 남북정상회담 대화록 문제를 여야 공방으로 전했다.

- 투표시간 연장 문제 여야공방으로 치부

방송3사는 국민의 참정권 확대와 직결된 '투표시간 연장' 문제를 정치권의 '정쟁'으로 치부하고, 투표시간 연장을 요구하는 시민사회의 유권자운동은 외면하는 보도행태를 보였다.

박근혜 후보는 투표시간 연장법안과 국고보조금 환수법(일명 먹튀방지법) 연계처리 제안을 문 후보가 수용하자 이정현 공보단장의 개인적인 의견이라고 말을 뒤집었다.

새누리당의 입장 번복에 문 후보는 "우리로선 정말 진지하게 논의하고 고심 끝에 투표시간 연장을 위해 제안을 수용했는데 이제 와서 아니라고 한다"면서 "정치가 무슨 장난이냐"고 일갈했다. 안철수 캠프도 "새누리당이 투표시간 연장을 국고보조금과 연계했다가 다른 얘기를 하는 행태야말로 낡은 정치"라고 비판했다. 이를 두고 방송3사는 "새누리당에 대한 야권 후보의 협공"으로 폄하했다. 또한 지난 1일 노동계와 시민사회단체로 구성된 '투표권보장 공동행동'가 국회에 투표시간 연장을 위한 입법청원과 국민서명을 제출했지만, 방송3사는 보도에서 언급하지 않았다.

1일 KBS <[이슈&뉴스] '투표시간 연장' 쟁점은?>은 투표시간 연장 문제를 분석하면서 우리나라를 '투표일을 공휴일 지정하는 경우'로 분류했으나, 법정 공휴일에도 비정규직 단기직 등 고용주의 눈치를 볼 수밖에 없는 '불안정 노동자'들이 총 유권자의 3분의 1에 육박한다는 점은 지적하지 않았다. 투표시간 연장은 실질적으로 참정권을 박탈당하고 있는 소외된 유권자들을 근무시간이 끝난 이후까지 투표를 할 수 있게 해 참정권을 보장받도록 하자는 취지의 새로운 운동이라는 평가를 받는다. 그러나 KBS는 투표시간 연장을 정치권 공방로 몰면서 비정규직 노동자들에게 투표권을 보장하자는 요구를 야권의 주장으로만 전달했다. 또한 "우선 투-개표 인력과 비용이 문제"라며, '참정권 확대'라는 본질을 왜곡했다.

한편, 방송3사는 2일 보도부터는 '투표시간 연장'관련 내용을 '여성 대통령론'과 함께 묶어, 여야공방으로 보도했다.

- 방송3사 야권단일화 부정적 전망 가득

30일 문재인 후보가 안철수 후보에게 야권 후보 단일화 논의를 공식 제안하면서, "후보 선출 방식은 뒤에 논의하더라도 가장 중요한 공동의 국가비전에 대한 협의는 이번 주부터 시작해야 한다"는 입장을 밝혔다. 이에 안 후보는 "단일화를 안 하겠다는 것이 아니"라는 입장을 거듭 표명하면서도 "11월 10일까지 정책안을 내놓기로 해 그 약속에 먼저 충실할 것"이라고 말했다.

이를 두고 KBS와 MBC는 문 후보의 야권 후보 단일화 제안에 대해 안 후보가 선을 그었다고 보도하면서 "험로가 예상된다"(KBS), "안 후보는 조급할 이유가 없다", "신경전이 가열"(MBC)라는 등 부정적인 해석을 달았다. 뿐만 아니라 "정치개혁이라는 국민적 소망을 악용", "정치후퇴"라는 새누리당의 비난도 적극 전달하고 나섰다. MBC는 30일 2건의 선거관련 보도를 내놨는데, 후보동향과 야권단일화 갈등 부각한 보도가 전부였다.

2일 문 후보가 "정책협의라도 시작하자"고 제안한 데 대해 안 후보 측이 "두 후보가 정책 공약을 먼저 국민께 말씀드리는 게 순서에 맞는 것 같다"고 말하며 '논의 시점'을 두고 고민하고 있음을 거듭 분명히 했음에도, 방송3사는 안 후보가 단일화를 거부하기라도 한 것처럼 호도하는 보도를 냈다.

한편, 방송3사는 민주당 새정치위원회와 김한길 최고위원의 '지도부 총사퇴를 요구'를 보도하면서도 야권 단일화에 미칠 부정적 영향을 강조했다.