▲코스모스하동북천코스모스역 주변에 화려하게 핀 코스모스.(2011년 사진) ⓒ 정도길
가을날, 살랑거리며 부는 바람은 코끝을 자극합니다. 살랑거리는 이런 바람에 잘 어울리는 가을꽃은 무엇일까요? 가을을 상징하는 국화도 있지만, 가을바람과 잘 어울릴 것 같은 꽃은 단연, 코스모스라는 생각입니다. 어릴 적 초등학교를 다닐 때, 코스모스가 만발한 길을 걷던 기억이 새록새록 피어납니다. 흐드러지게 핀 하양, 분홍, 빨강 코스모스.
▲코스모스하동북천코스모스역 주변에 화려하게 핀 코스모스.(2011년 사진) ⓒ 정도길
꽃잎 하나를 따, 잎 사이사이에 한 장 씩을 떼 내고 하늘 높이 날려 봅니다. 바람을 탄 꽃잎은, 빙그르르 돌며 땅바닥으로 서서히 내려앉습니다. 놀이를 할 게 없었던 당시로서는, 자연과 어울리는 최고의 놀이가 아니었나 생각합니다. 요즘 아이들은 이런 놀이를 알고나 있는지, 실제로 하는지 궁금할 뿐입니다.
▲가을하동북천코스모스메밀꽃 축제에서 만난 가을.(2011년 사진) ⓒ 정도길
▲기찻길하동북천코스모스역 주변 기찻길.(2011년 사진) ⓒ 정도길
하동 북천. 이곳에 가면 누구나 시인이 될 것만 같습니다. 작은 시골 마을을 지나는 하동 북천코스모스 역. 오래된 간이의자가 몇 개 놓여 있는 이곳에는, 이 세상 어머니가 살았던 힘든 삶과 영혼이 묻어 있습니다. 머리에 인 보따리에는 자식을 먹여 살리기 위한, 어머니의 사랑이 듬뿍 담겨 있습니다.
▲메밀꽃하동북천 코스모스메밀꽃 축제 모습.(2011년 사진) ⓒ 정도길
기찻길 옆으로는 흐드러지게 핀 코스모스가 가을바람에 춤을 춥니다. 어찌 보면 흐느적거리는 삶의 모습을 바람을 탄 코스모스가 춤으로 보여주는 것만 같습니다. 이런 감정은 나만이 느끼는 것일까요? 아이, 어른 모두 아랑곳하지 않은 채, 여행자는 추억담기에 정신이 없습니다.
▲열차하동북천코스모스역으로 들어서는 열차.(2011년 사진) ⓒ 정도길
저 멀리서 기적소리가 들려옵니다. 순천에서 마산으로 향하는 새마을호 열차입니다. 기차레일에 귀를 대고 있던 아이는, 기적소리를 듣고 벌떡 일어납니다. 먼 기적소리는 기차를 역에 도착하게 합니다. 많은 사람들이 한꺼번에 쏟아져 나옵니다. 그리고 잠시, 뜨거운 열을 식히며 한 숨을 돌린 기차는 다시 마산으로 향합니다. 새로운 손님과 하동북천 코스모스 향기를 가득 실은 것은 물론입니다.
▲물레방아코스모스가 핀 축제장에는 물레방아가 쉼없이 돌아 간다.(2011년 사진) ⓒ 정도길
▲코스모스가을을 상징하는 코스모스가 가을바람과 함께 춤을 추고 있다.(2011년 사진) ⓒ 정도길
▲북천코스모스축제하동북천 코스모스메밀꽃 축제.(2011년 사진) ⓒ 정도길
이렇게 아름다운 가을날. 하동북천은 코스모스 향기로 하늘과 땅 사이에 가득 퍼져 있습니다. 사랑하는 사람과 하동북천으로 가을바람에 휘날리는 코스모스를 만나러 떠나는 것도 좋을 것입니다. 지난해 가을 하동북천을 다녀왔던 아름다운 추억이 다시 떠오릅니다.
▲축제포스터2012하동북천 코스모스메밀꽃축제 포스터. ⓒ 축제추진위원회
하동군에서는 오는 20일부터 내달 7일까지 18일간, 하동북천에서 '2012코스모스메밀꽃축제'를 연다고 합니다. 개막행사는 9월 22일(토) 오후 3시에 열리며, 공연마당, 전시마당, 전통문화체험마당, 부대행사 그리고 체험행사 등 다양하게 펼쳐진다고 합니다.
올 가을에도 꼭 한번 가 보고 싶은 하동북천입니다.
덧붙이는 글 | 이 기사는 경남 거제지역 신문인 <거제타임즈>와 블로그 <안개 속에 산은 있었네>에도 싣습니다.