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▲  4.11 총선에 야권단일후보로 출마하는 통합진보당 심상정(고양 덕양갑) 후보가 1일 오후 서울 여의도 국회 정론관에서 기자회견을 열고 새누리당 손범규 후보측이 허위사실과 비방 문자를 발송했다며 증거사진을 제시하며 불법선거운동 중지를 촉구하고 있다.
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4·11 총선 경기 고양덕양갑에서 맞붙은 심상정 통합진보당 후보와 손범규 새누리당 후보가 '흑색 선전'을 놓고 공방 중이다. 심 후보 측은 손 후보 측 지지자와 캠프 관계자들이 비방 목적으로 사실이 확인되지 않은 의혹들을 담은 문자 메시지를 무차별 살포하고 있다고 주장하고 있다.

특히 심 후보 측은 3일 보도자료를 통해 손 후보의 선거사무원인 조아무개 보좌관이 문자를 통해 심 후보에 대한 비방과 허위사실을 유포했다고 밝혔다.

심 후보 측에 따르면, 조 보좌관은 지난달 30일경 자신의 핸드폰을 통해 "마구 퍼날라 주세요"라고 시작되는 카카오톡 문자 메시지를 발송했다. 해당 문자 메시지에는 심 후보가 지난 2010년 경기도지사 선거 당시 유시민 당시 국민참여당 후보와 단일화하면서 진보신당 당원들이 모은 후원금 5억 원을 회계부정했다는 의혹을 담고 있다. 이 외에도 심 후보가 '진보신당 모 지역당에서 발생한 성폭력 의혹을 외면했다', '당비로 핀란드로 외유여행을 갔다' 등의 각종 비방용 내용이 담겨 있다. 

심 후보 측은 "(조 보좌관이) 심 후보는 물론이고 이번 선거와 아무런 관련이 없는 심 후보의 지인들까지 무차별적으로 비방 공격했다"며 "이는 공직선거법이 금하는 후보자 비방, 허위사실 공표를 비롯, 형법상의 명예훼손에 해당하는 불법행위를 저지른 것"이라고 비판했다.

또 "손 후보 측의 비방, 명예훼손, 악선전, 허위사실 유포가 무시할 수 있는 수준을 넘어서고 있다"며 "후보자뿐만 아니라 선거에 무관한 주변사람들까지 대상으로 삼아 흑색선전을 벌이는 것은 도저히 용납할 수 없는 일이다, 법에 따라 엄정하게 대응하겠다"고 밝혔다.

무엇보다, 심 후보 측은 "조 보좌관의 흑색선전과 불법 대량 문자 발송은 캠프 사무장과 후보자의 지휘 없이는 불가능한 일"이라며 "손 후보가 흑색선전과 비방, 명예훼손에 대해 즉각 사과하고 책임있는 조치를 취하라"고 촉구했다.

앞서 심 후보 측은 지난달 30일 오영숙 새누리당 고양시의원 등을 허위사실 및 비방 혐의로 고발한 바 있다. 오 시의원은 4·11 총선 야권후보 단일화 경선 당시 심 후보에게 패배했던 박준 전 민주통합당 후보가 제기했던 '불법 금품선거 의혹' 등을 문자로 발송했다. 그는 이와 관련, "조선일보 14면 보도를 참고"하라며 "주변전달요망"이라고 적었다.

이에 대해 심 후보는 지난 1일 열린 기자회견에서 "법적 대응을 검토했으나 지난달 23일 박 전 후보가 경선결과에 승복함으로써 야권연대의 대승적 차원에서 보류했던 사안인데 새누리당 손범규 후보 측은 이를 재탕 삼탕해 심 후보를 공격하고 있다"며 "손 후보는 비방 등 흑색선전을 음지에서 숨어 하지 말고, 양지에서 직접 하시기 바란다, 후보 검증 주민청문회를 열자"고 제안한 바 있다.

손범규 측 "트위터에서 제기된 의혹, 지인 8명에게 보냈을 뿐"

손 후보 측은 이날 보도자료를 통해 "해당 카카오톡 문자의 원 출처는 조 보좌관이 아니라 트위터리안 '암초녀 돈선거'가 작성한 것"이라며 "조 보좌관은 '이준범'이란 이가 자신의 페이스북에 '암초녀 돈선거'의 트윗 내용을 댓글로 단 것을 신빙성이 있다고 판단해 지인 8명에게 카카오톡으로 전송한 것일 뿐"이라고 밝혔다.

해당 문자 메시지의 원 출처가 손 후보 측이 아닌 만큼 심 후보 측은 해당 글의 원문을 쓴 이에 대해 법적 대응을 하는 것이 맞다는 얘기다. 특히 조 보좌관의 페이스북에 해당 트윗 내용을 댓글로 단 '이준범'이란 이가 심 후보의 공약을 홍보하는 등 심 후보의 지지자로 보인다고도 주장했다. 손 후보 측은 '이준범'이란 이가 현재 페이스북 계정을 돌연 탈퇴했고, 조 보좌관에게 글을 남긴 흔적도 모두 지웠다고 밝혔다.

또 손 후보 측은 이날 <오마이뉴스>와 한 전화통화에서 "흑색 선전 여부를 떠나서 (해당 의혹에 대해) 무엇이 진실인지 진위를 밝히는 게 먼저 아니겠느냐"고 말했다.

한편, 심 후보 측으로부터 허위사실 유포 및 비방혐의로 고발당한 오 시의원도 지난 2일 심 후보를 무고 혐의 등으로 고발했다. 그는 "심 후보가 1일 기자회견을 열어 마치 자신이 허위의 사실을 유포하는 것처럼 공개적으로 매도했다"며 "해당 문자 메시지는 <조선일보> 기사 원문을 그대로 인용한 것이고 현역 시의원으로서 문자선거운동은 합법적 선거운동"이라고 주장했다.