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전주교육대학교 등 전국 교육대학과 종합교원양성대학 9곳이 총장 공모제 도입을 추진키로 하면서 종합대학 등 일반 국립대학에 어떤 영향을 끼칠지 관심이 쏠리고 있다.

특히, 교육과학기술부가 총장 직선제 개선을 적극 추진하고 있는 상황에서 나온 이 같은 발표로 인해 지역 국립대학 총장 선출방식에도 적지 않은 영향을 미칠 전망이다.

전주교대 등 8개 교육대학 총장은 22일 교육과학기술부에서 기자회견을 열고, 현행 총장 공모 세부방안을 마련한다고 밝혔다.

이들 대학은 전주교대를 비롯해 경인·공주·대구·서울·진주·청주·춘천교대 등 8곳이며, 동참 입장을 밝힌 종합교원양성대학인 한국교원대학교까지 더한다면 9곳으로 늘어난다. 광주교대와 부산교대는 내부 의견수렴 결과, 총장직선제를 고수키로 방침을 정해 이날 참여하지 않았다.

전주교대 등 교육대학은 교육대 총장과 동문 대표, 교육계 저명인사, 시·도교육감 대표로 구성된 '교육대학교발전위원회'를 설치한다. 또, 현행 직선제 총장 선출방식을 공모제로 추진키로 하고 '대학의 장 임용추천위원회'를 구성해 운영하는 안도 합의했다.

아울러 이에 대한 세부방안을 마련한 뒤 성공적 추진을 위해 교육과학기술부 장관과 협약을 체결한다는 입장이다.

이 밖에도 학령인구 감소로 이어진 학생정원 조정과 교원수요 창출 방안을 마련, 적정한 교사임용 경쟁률을 유지할 것을 밝혔다.

그러나 전주교대 등 이들 대학은 교과부에 최근 사회적으로 불거지고 있는 교대 통폐합 정책을 폐지하는 한편, 설치키로 한 교육대학교발전위원회를 국립학교설치령 개정 시 반영해줄 것을 요구했다. 아울러 교대 대학원의 박사과정 개설 등도 요청했다.

이처럼 전국 상당수 교대가 이 같은 결정을 한 이유로는 최근 교과부와 대학구조개혁위원회에서 국가가 운영경비를 보조하는 국립대학에 대한 총장 직선제 개선 등 지배구조 선진화를 위한 '국립대학 선진화 방안'을 강력하게 추진하고 있는 상황에서 교대 통폐합 정책과 함께 조만간 부실 국립대학인 '특별관리 국립대학' 6곳을 지정, 발표할 방침이기 때문으로 해석된다.

더구나 일각에서 불거지고 있는 일부 교대의 '특별관리 국립대학' 지정도 이날 발표를 부추기는데 한몫 했다는 해석이 나오고 있다. 전주교대의 경우 취업률(61.3%)을 비롯해 전임교원 확보율이 무려 24.8%에 불과 하는 등 종합 국립대학의 단과대학 수준에도 미치지 못하고 있기 때문이다.

전북지역 한 국립대학 관계자는 "교과부와 대학구조개혁위가 국립대 선진화 방안의 하나로 직선제 폐지를 강력하게 요구하는 가운데 나온 것으로 분석된다"며 "지역 국립대에도 적지않은 영향을 미칠 것으로 보고, 추이를 지켜보고 있다"고 말했다.