18년 전 어머니가 아들의 중학교 입학선물로 영어사전, 국어사전, 옥편을 사준 그 곳.
인천 중구와 동구를 두 동강내 정겨운 마을과 공동체를 파괴하고, 100여 년 역사를 간직한 도심 주택가를 쓸어버리고 화물트럭을 다니게 할 목적으로 50m폭으로 건설중인 산업도로로 망가지고 파헤쳐진 그 곳.
바로 인천시 동구 서남쪽에 있는 금곡동 13번지에 자리한 헌책방 거리, 배다리입니다. 배다리는 옛날에 수문통이라고 해서 송현동에서 갯골을 따라 물길이 들어왔고, 그 물길을 오가는 배가 닿는 곳에 다리가 있어 "배다리"로 불렸다 합니다.
제가 중학교 다닐때까지만 해도 송림동 삼익악기 공장 옆 인천교 아래로 갯골이 있었고 그곳으로 바닷물이 오가곤 했었습니다. 지금은 매립(인천의료원이 있는 자리)되어 물길을 전혀 찾아볼 수 없지만, 그만큼 예전 배다리에도 물길이 오갔다는 것은 쉽게 짐작할 수 있는 일입니다.
그리고 1883년 제물포항의 개항 이후 일본.미국.중국.영국 등 열강들이 조선의 자원수탈을 위해 자유공원을 중심으로 각국의 조계지가 만들어졌고, 이 때문에 그 땅에 원래 살던 주인인 조선인들은 강제로 외세인들에게 삶터를 빼앗기고 쫓겨나야 했고 그 외세인들이 만든 신작로(서울로 올라가는 길목)와 부락 중 하나가 바로 "배다리"라 합니다. 개항장이 형성되자 조선의 각지에서 일거리를 찾아 부두를 찾아온 조선인들이 개항장 안에서는 살 수 없어, 그 주변에 자리를 잡아 마을을 형성했다고도 합니다.
이렇게 인천의 역사와 민중들의 고된 삶이 살아있는 배다리하면 떠오르는 것은, 바로 헌책방 골목입니다. 가난한 학생들이 헌책을 구하기 위해 찾거나 책방에 책을 팔러오기도 했던 골목으로, 한국전쟁으로 폐허가 된 거리에 리어카와 노점상들이 하나 둘 모여 들면서 형성되었다고 합니다. 인천에서 공부 좀 했다는 학생들은 한번씩 찾아봤을 추억의 골목입니다.
그런데 인구가 5000명도 채 안되는 작은 마을과 점점 그 수가 줄어드는 헌챙방 골목을 가로지르는 산업도로 건설과 동인천 북광장 개발사업 등 주변의 개발압력으로 인해 옛모습을 점점 잃어가고 있습니다.
이에 배다리 마을사람들은 사라져가는 인천의 기억을 지키기 위해 헌책방 서점에서 다양한 문화행사도 벌이고, 산업도로 반대 활동도 열심히 하고 있습니다. 내일(30일) 옛 인천양조장(스페이스 빔 1층 우각홀)에서는 '배다리 생활문화공동체 만들기_지역통화 '띠앗' 출범식'도 열린다고 합니다.
관련해 자전거를 타고 둘러본, 고즈넉하고 쓸쓸한 배다리 삼거리와 헌책방 골목의 모습을 카메라에 담아 전합니다.
덧붙이는 글 | 이기사는 U포터뉴스에도 송고합니다. 오마이뉴스는 직접 작성한 글에 한해 중복 게재를 허용하고 있습니다.
* 관련 사이트 : 배다리를 지키는 인천시민모임 http://www.vaedari.net/