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"아파도 열심히 일했는데... 이 나라에서 살 수가 없나보다"

이날 기자회견에는 성명서가 없이 진행됐다. 대신 참석한 미등록 이주노동자들이 한국에서 겪었던 어려움을 소개하면서 전면 합법화를 호소했다.

보트르존(우즈베키스탄)씨는 미리 배포한 글에서 "2003년 6월 한국에 와서 자동차·컴퓨터·에어컨 부품 공장에서 열심히 일했다"며 "일하다가 허리와 다리가 아파도 병원에 가지 못한다, 비자가 끝나 보험카드가 없어서 병원비가 너무 많이 나온다"고 토로했다.

한국말이 서툰 그는 "일하다가 한국 사람들이 '개XX'같은 나쁜 말을 많이 했다, 우리는 개가 아니다, 우리도 사람이다"며 한국인 동료들의 배려를 당부했다.

그는 "불법체류자는 범죄자가 아니다"며 "한국 사람들이 하기 싫어하는 일을 하고 돈을 벌어서 우즈베키스탄에서 가족들과 행복하게 살고 싶다"고 말했다. 또한 "우즈베키스탄에는 일자리가 없어서 가난하다"며 "한국처럼 잘 사는 나라가 되도록 도와달라"고 말했다.

모민(방글라데시)씨는 전날 '대통령께 드리는 글'을 직접 써서 낭독했다. 그는 "방글라데시에서 잘 살아보려고, 가족들에게 잘해주기 위해 많이 아파도 병원에 가지 않고 쉬는 날에도 일했다"며 "졸려도 3∼4시간 잔업을 했는데, 이 나라에서는 살 수가 없나 보다"고 말했다.

이어 "4500만 한국 사람 안에 이주노동자들이 어울릴 수는 없는 것이냐"며 "제가 본 한국의 대통령들은 한국을 잘 사는 나라로 만들고, 북한과 악수해서 노벨평화상도 받은 사람들이었다"고 말했다. 그는 "불쌍한 사람들에게 비자를 주는 것이 그렇게 어려운 것이냐"며 "대통령이 만든 법으로 우리가 행복하게 살 수 있도록 노력해달라"고 눈시울을 붉혔다.

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"해결된 것은 없는데, 여수 참사가 잊혀지고 있다"

우삼열 외노협 사무처장은 "여수 참사가 잊혀지고 있지만 해결된 것은 없다"며 "정부가 유가족과 함께 피해자 보상을 위한 협상을 진행하고 있지만 지지부진한 상황"이라고 지적했다.

이어 "이번 사건으로 인한 비극적 죽음에 대해 정부가 명확한 책임을 져야 한다"며 "이주노동자에 대한 강제 추방을 중단하는 등 합리적 대책을 내놓아야 할 때"라고 강조했다.

김봉구 외노협 공동대표는 "노동부와 법무부 등의 정책에도 미등록 이주노동자가 속출하는 것은 정부 정책이 잘못됐다는 것을 보여준 것"이라며 "숙련된 이주노동자를 미등록 상태로 쫓아내서 심리적 압박을 받게 하기보다 전면 합법화로 떳떳하게 일할 수 있도록 배려해야 한다"고 주장했다.

"이주노동자 정책 돌아보는 계기 돼야" 유엔 이주자인권 특별보고관이 국내 이주노동자의 인권 실태에 대해 심각한 우려를 표명한 가운데 '민주사회를 위한 변호사 모임'(회장 백승헌·이하 민변)이 정부를 향해 이주노동자 정책의 전면 재검토를 촉구했다. 민변은 21일 발표한 논평에서 "유엔 인권이사회 특별보고관의 이번 보고서는 지난해 한국을 방문해 상세한 조사를 거쳐 나온 결론"이라며 "이를 계기로 한국의 이주노동자 정책을 돌아보고 한 단계 선진화하는 계기로 삼아야 한다"고 주장했다. 이들은 정부를 향해 "여수 화재가 단순한 사고로 인한 불행한 결과가 아닌 무분별한 단속과 그릇된 보호소 '구금' 위주의 정책 때문이라는 점을 자각해야 한다"며 "피해자 유족에 대한 배상 과정에서 피해자를 두 번 죽이는 결과를 낳지 않도록 최선을 다 해야 한다"고 말했다. 이들은 정부를 향해 유엔 특별보고관의 권고에 따라 이주노동자 정책을 전면 재검토하고, 이주노동자의 권리 협약을 비준해 줄 것을 촉구했다. 지난 20일 제네바 유엔 유럽본부에서 열린 '아시아 이주노동자들의 인권-한국과 인도네시아 사례'를 주제로 열린 토론회에서 여수 참사 등 국내 이주노동자의 인권 실태에 대해 집중 조명하는 토론회가 열렸다. 실태 조사를 위해 지난해 방한했던 부스타만테 보고관은 "여수 화재로 10명이 사망하고 화재 당시 55명의 이주노동자가 구금 상태에 있었다"며 "이 사건이 한국이 국제기준에 따라 이주노동자의 상황을 점검해야 한다는 점을 보여 주고 있다"고 지적한 바 있다.