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맥도날드에서 1800원짜리 세트메뉴를 먹고 공짜로 받은 자동차, 300원짜리 비눗방울, 고장난 헬로키티 장난감, 종이인형, 스티커 몇 조각, 싸구려 스틱 소시지….

어처구니가 없기도 하고, 무거울 것 같아 몇 개를 도로 빼놓을까 잠시 망설였지만 그냥 그대로 하나도 빼지 않고 넣어두었습니다. 어른인 제가 보기에는 너무나도 하찮고 우스운 것들이지만 네살배기 딸아이에게는 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 보물들일테니까요.

창문을 열고 놀이터를 내다보니 신나게 뛰어 노는 아이들의 모습이 보입니다. 한 편에서는 미끄럼을 지치고 그네를 타느라 정신이 없고 또 한편에서는 저마다 가방에 싸 들고 온 '보물'을 가지고 노느라 여념이 없습니다.

사귀고 싶은 친구를 만났을 때 개중 괜찮은 놈으로 하나 골라 주면 바로 친구가 됩니다. 때로 선심을 쓰면서 비눗방울을 한 번 씩 불게 해주면 대장 노릇도 할 수 있구요. 간혹 셈에 밝은 아이들은 서로 보물을 맞바꿔 가면서 장난감을 최신식으로 바꾸기도 합니다.

이 잡동사니들은 적어도 아이들 세상인 놀이터에서만큼은 아주 유용한 경제 가치를 지니고 있는 것이었습니다. 아이들 노는 모습을 가만히 보니 가방 속 잡동사니들이 왜 그토록 대우를 받는 것인지 알 것도 같습니다.

물방울 다이아가 아닌 비누방울을 쫓아 달려가는 곳 .
비싼 요리보다 500원짜리 싸구려 소시지가 더 맛이 있는 곳.
BMW보다 맥도날드 자동차가 더 인기 있는 세계.

물끄러미 아이들 노는 광경을 보고 있노라니 한 번쯤 그 세계로 다시 돌아가고 싶다는 생각이 불현듯 들더군요. 그러기에는 이미 너무 멀리 와 있고, 돌아갈 수 없다는 것도 잘 알고 있지만 말입니다.

남의 눈치 볼 것 없이 자기가 좋아하고 아끼는 것들을 모아 담아 자신만의 특별한 보물 가치를 만들어내는 딸아이, 아니 아이들의 맑은 동심이 부러웠습니다.

'돈, 명예, 사랑, 가족, 일 등 세상에 존재하는 수많은 다양한 것들 가운데 나에게는 어떤 것이 보물같은 가치일까? '스스로 물어봅니다. 비록 그것이 남들이 허접하다고 초라하다고 비웃는 것이라 할지라도 과연 내가 생각하는 소중한 가치를 의연하게 지킬 수 있을 것인지도.

오늘 밤에는 딸아이처럼 벽을 보고 등 돌리고 앉아 내 마음 속의 소중한 가치는 무엇인지 혼자만의 은밀한 보물찾기를 한 번 해 보렵니다.