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불소시민모임은 이날 "이미 오래 전 세계보건기구(WHO)에서 치아우식증(충치) 예방에 수돗물 불소농도조정이 가장 이상적이라는 결론을 내렸고 세계 각국에 사업 실시를 권장하고 있다. 또한 미국 연방복지부는 20세기 100년 동안 국민의 삶의 질을 향상 시킨 10대 공중보건사업의 하나로 이 사업을 선정했다"며 사업의 안정성을 설명했다.

또한 이 단체는 "이미 선진국에서 60개국 이상 널리 시행하고 있는 사업이며 충분히 과학적인 검증을 거쳤는데 더 이상 소모적인 찬반 논란에 휩싸일 이유가 없다. 이미 국회에서 '구강보건법 개정안'이 발의되어 수돗물 불소화에 대한 사회적 분위기가 성숙한 만큼 인천시의회는 더 이상 조례 제정을 미룰 이유가 없으며 반드시 142회 임시회 안에 조례안을 통과시켜야 한다"고 주장했다.

이날 집회에 참여한 평화와참여로가는 인천연대 한인섭 정책국장은 "인천시의회가 수돗물 불소화 취지에 전원 동의한 지도 벌써 3년이 흘렀는데 처리는 감감 무소식"이라며 "잠자는 게 아니라면 조례 제정에 적극적으로 나서야 한다"고 밝혔다.

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수돗물 불소농도조정사업 제대로 알자! 인천불소시민모임 공형찬 운영위원장의 글 ▲ 인천불소시민모임 공형찬 운영위원장 수돗물 불소농도조정사업은 일반적으로 수돗물에 결핍되어 있는 불소 이온을 적정한 수준으로 만들어 주는 즉 '좋은 물 만들기'이다. 우리 나라에서는 현재 낮거나 결핍되어 있는 수돗물의 불소 이온 농도를 0.8 ppm으로 상향조정하여 공급하고자 하는 사업이다. 사람들이 먹고 마시는 물에는 불소 이온이 적게는 0.5 ppm 미만부터 많게는 수 ppm 에 이르기까지 다양하게 포함되어있다. 20세기 초, 적당한 양(0.8~1.2 ppm)의 불소 이온이 함유되어 있는 지역에 거주하는 사람들의 치아 건강이 다른 지역에 사는 사람들보다 훨씬 좋은 현상을 발견하였는데 이는 불소 이온이 치아우식증(충치)의 발생을 억제하기 때문이다. 불소는 강력한 할로겐 원소로서 불소 자체로는 존재하지 않고 자연계에서 화합물의 형태로 존재한다. 지각에는 약 250~750 ppm 정도의 농도로 존재하여 전체 구성 원소 중 13번째로 많으며, 바닷물의 불소 이온 농도는 1.2~1.5 ppm 정도 전체 구성 원소 중 12번째로 많다. 인천에서 불소농도 조정사업이 추진되기 시작한 것은 10년 전이다. 1995년 인천에서 처음으로 '수돗물에 불소를 넣어 충치예방을 바라는 인천시민모임(이하 인천불소시민모임)'이 시작되어 10년의 경과한 사업인 것이다. 전세계적으로 60년 전부터 시작된 불소농도조정사업에 대해 우려를 하는 사람들이 있는 것 같다. 불소농도조정사업이 몸에 해롭지 않느냐 하는 것과 개인의 선택권을 침해하는 것이 아니냐 하는 것이다. 몸에 해로운지 해롭지 않은지를 판단하는 것은 개인이 해롭다고 해서 그렇게 되는 것이 아니라 철저히 학문적으로 깊이있는 연구에 의해서 그 진위를 가려야만 하는 것이다. 그동안 수많이 우려하는 제기가 있었다. 그때마다 그러한 우려가 타당한지 거의 전부분에 있어서 연구가 이루어져 있고 그 양이 미의회 도서관 방 하나는 다 채울 수 있다니 그동안 불소에 대한 연구가 얼마나 많이 되어 있는지 짐작할 수 있을 것이다. 그래서 불소라는 원소를 말할 때 '발가벗은 원소'라는 말이 있을 정도이다. 그동안 많은 연구를 통해 밝혀 진 것은 고농도의 불소에서의 효과와 저농도에서의 효과가 다르다는 것이고 수돗물 불소 농도 1 ppm 이하에서는 인체에 전혀 해롭지 않고 오히려 충치를 예방하는 효과가 탁월하다는 것이다. 이렇게 축적된 연구결과들은 모두 무시한 채 해로울지도 모른다는 허무맹랑한 소리로 시민들을 현혹시키고 있으니 답답할 뿐이다. 그동안 수많은 연구가 저농도의 불소가 함유된 수돗물이 안전하다고 할 때는 해롭다고 하려면 해롭다는 근거를 가지고 이야기해야 할 것이다. 변변한 논문하나 제시하지 못하면서 무조건 해롭다고 앵무새처럼 되뇌이는 것은 불소농도조정사업 반대를 통해 또 다른 이익을 얻고자 하는 의도가 있는 것이 아닌지 의심할 수 밖에 없다. 사실 우리가 대표적으로 알고 있는 우리나라의 5대 약수에서의 불소 함량을 보면 불소라는 원소가 우리 일상 속에 함께 해 왔다는 것을 알 수 있다. - 5대 약수 속에 들어 있는 불소의 함량 오색약수 (강원도 양양군) 1.3 ppm 방아다리 약수 (강원도 평창군) 0.4 ppm 평창 신약수 (강원도 평창군) 1.5 ppm 달기 약수 (경북 청송군) 1.24 ppm 초정 약수 (충북 청원군) 0.66 ppm 우리 조상들의 지혜에 다시 한번 머리를 조아리게 된다. 대부분의 지하수에 들어 있어 우리가 마시는 대부분의 생수에 일정량이 들어 있다는 사실을 애써 외면해서는 안된다. 우리 몸에서 필요한 필수 미네랄이기도 한 불소를 몸에 해롭지도 않으면서 충치도 예방할 수 있는 농도로 조절하는 것은 인공적인 물을 자연으로 한걸음 되돌리려는 사업인 것이다. 또 한가지는 수돗물 불소농도조정사업이 개인의 선택권을 침해하지 않는가 하는 것이다. 개인의 선택권을 주장하는 사람들을 보면 개인의 이기적인 선택권을 집단의 전체적인 이익보다 우선하는 사람들을 통해서 많이 보아왔다. 개인의 선택권이 집단의 이익보다 더 중요하다고 생각하는 사람들은 '내 돈으로 땅 사고, 아파트 사는 데 정부가 간섭한다. 개인의 선택권을 제한한다'고 주장하는 사람들과 하등 다를 바가 없다. 개인주의를 주장하는 사람들을 주위에서는 부유층에서 흔히 보아왔다. 물론 그 개인의 의견도 존중하되 개인의 이익과 집단의 이익이 상충할 때는 집단의 이익을 증진하는 쪽으로 가는 것이 타당할 것이다. 인천에서는 지난 2002년 시의회에서 수돗물 불소농도조정사업 청원이 통과되고 이를 이행하기 위해 시민들의 의견을 묻는 과정에 들어가야만 했다. 그러나 현실은 전혀 시행을 위한 어떠한 행동도 취하지 않고 있다. 시에서는 더 이상 미루지 말고 시민들의 의견을 묻는 과정을 밟아야 한며 시의회에서도 자신들이 한 약속을 지켜야 한다. 시민들의 오랫동안의 외침이 공허한 메아리로 남지 않고 시민들의 건강을 증진시키는 데 모두가 함께 동참해야 할 때가 되었다. 시민들의 염원을 모아 수돗물 불소농도조정사업 조례안이 하루라도 빨리 통과되어 시민들의 구강 건강을 향상시키는데 인천시와 시의회는 조속히 나서야 하는 것은 당연한 일이라 하겠다.