학생의 학교 비판글에 대한 학교측의 보복징계가 불러온 용화여고 사태가 10개월을 넘기며 장기화되고 있다. 게다가 지난달 26일에는 학교측이 허성혜 학생에게 사회봉사 재징계 처분을 내려 사태는 또 다시 악화될 전망이다. 이러한 가운데, 지난 3일 새학기를 맞아 첫 등교를 한 성혜를 만나 그 동안의 얘기를 나눠봤다.
상계역 부근 찻집을 들어서는 성혜의 손에 다이어리가 들려 있다. 오늘 샀냐고 묻자 "고3을 새롭게 시작하고 싶어서요"라며 환하게 웃는다.
지난해 4월 성혜는 '교감에게 성추행을 당했다'며 도움을 요청하는 친구의 부탁을 거절할 수 없어서 교육청 게시판에 글을 올렸다. "교육청이 교육을 담당하는 곳이니까 학교 비리도 단속해주고, 친구 문제도 해결해주겠지라는 기대로 일부러 교육청 게시판에 올렸어요. 그런데 교육청이 학교 편만 들고 내 얘기는 들으려 하지도 않더라구요"라며 당시의 답답함을 토로한다.
성혜는 이 일로 지난 10여개월 동안 명예훼손 고소, 퇴학처분, 최근에는 사회봉사처분까지 학교로부터 각종 시달림을 받아왔다. 이런 상황에서 전학이나 자퇴를 생각해보지는 않았느냐고 하자 성혜는 그 동안 힘들었던 마음을 하나씩 열어보인다.
"처음엔 아빠도 걱정이 되셔서 학교에다 먼저 전학 얘기를 하셨어요. 그런데 그때는 학교에서 아무 피해 없을 거라고 했어요. 그러다 나중에 (학교측이) 불리해지니까 전학 가라고 그래요. 그 동안 힘들었던 생각도 나고 학교에서도 자꾸 거짓말만 하고... 너무 억울했어요. 정말 오기가 생겨서 전학 못 가겠더라구요."
결국 성혜는 심한 압박감에 시달리다 지난해 11월부터는 정신과 치료까지 받기 시작했다. 지금도 약 없이는 잠도 잘 자지 못한다. "선도위원회 선생님들이 다른 선생님이 시켜서 했냐고 자꾸 물어보고, 제가 무슨 줏대 없는 사람도 아닌데... 막 폭언도 하고, 반성문 쓰라고 강요하고... 그러니 나중에는 잠을 제대로 못 자겠더라구요."
하지만 성혜는 학교가 학생의 비판을 수용하지 않고 독재자처럼 군림하려 든다면 언제라도 이를 비판하는 데 주저하지 않을 것이라고 당당하게 말한다. "학교의 권위적인 태도가 너무 맘에 안 들어요. 제발 학교가 학생을 주체적인 사람으로 인정해줬음 좋겠어요. 나중에라도 이런 문제가 또 생기면 저는 똑같이 할 거예요."
성혜는 지난 26일의 재징계에 대해서도 "제가 사회봉사를 하게 되면 잘못을 인정하게 된다"며 거부할 계획이라고 말한다. "같은 사안을 가지고 두 번이나 징계하는 것도 말이 안 돼요. 그 동안 징계 이유도 불경죄에서 형법상 유죄를 받은 학생, 개전의 정이 없는 자, 학교교원의 명예훼손으로 계속 바뀌었어요. 징계를 위해서 모인 사람들이라는 생각밖에 안 들어요."
그렇다고 전학 갈 의사도 없다. "저는 이 학교에서 꼭 졸업장을 받을 거예요. 제가 전학을 가면 도망가는 게 되잖아요?"
나중에 교사가 되고 싶다는 성혜는 "학생들을 강요하고 억압하는 권위적인 선생님보다 친구 같이 이해해주는 선생님이 되겠다"며 올해는 공부도 열심히 할 계획이란다.
더 이상 성혜의 웃음과 기대가 눈물과 절망으로 변하지 않기를 간절히 바래본다.
덧붙이는 글 | <인권하루소식> 2003년 3월 5일자(제2287호)
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