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민주당 무안·신안지구당(위원장 한화갑)이 지구당 당직인선과 상근 부위원장의 권한남용 시비에 휘말리면서 항명사태까지 이어지는 등 내분양상으로 치닫고 있다.
특히 민주당 대권 후보 경선에 뛰어든 한화갑 의원이 지구당 운영에 대한 명확한 원칙을 제시하지 않고 있다는 지적이 당 안팎에서 제기되고 있어 지방선거를 앞두고 이번 내분사태가 어떤 방식으로 수습될지 주목되고 있다.
사태가 이렇게 된 계기는 지난 2월에 열린 지구당 대의원대회로 거슬러 올라간다. 전남 무안군과 신안군 등 2개의 행정구역을 관할하고 있는 민주당무안·신안지구당은 지난 2월 23일 지방선거에 대비해 정기대의원 대회를 열었다.
대의원회가 완전하게 구성되지 않은 채 120여 명의 당연직 대의원(지방의원 및 당직자 등)만 참석한 이 자리에서는 나머지 대의원 선출은 지구당 위원장인 한화갑 의원에게 일임하기로 의결했다. 또 오는 6월 지방선거에 나설 무안·신안군수 후보 결정방법 등에 대해서도 한화갑 의원에게 권한을 넘겼다.
신안연락소장 2명 촌극 연출
이와 함께 읍면협의회장(연락소장)을 포함한 지구당 당직자 전원이 일괄사표를 제출하고 새롭게 지구당체제를 정비하는 등 지방선거에 대비하기로 했다.
한화갑 의원은 이 자리에서 군수후보 선출과 당직인선 등 당 체제 정비를 위해 무안지역에 안모 씨를, 신안에는 이모 씨를 상근부위원장으로 임명했다. 사실상 두 명의 상근 부위원장을 중심으로 지역별로 선거준비를 공정하게 하라는 주문이었다.
그러나 내분의 발단은 지구당 신안연락소에서 시작됐다.
지구당 사무실을 무안군에 두고 있는 민주당은 신안지역 관리를 위해 지구당 연락소를 따로 개설해 사무국장(신안연락소장) 등 당직을 무안과는 별도로 인선하는 등 사실상 신안지구당 역할을 해 왔다.
신안지역 담당 상근 부위원장으로 임명된 이모 씨는 지난 3월 1일자로 연락소장(사무국장)에 동향출신인 한모 씨로 내정하고 사무국장 인수인계 절차까지 진행한 것이다. 이어 전 신안연락소장 장모 씨를 부위원장 자리에 내정하는 등 사실상 지구당위원장 권한을 행사한 것이다.
이에 대해 현 신안연락소장 장모 씨는 "한화갑 위원장이 민주당 대권경선을 마치는 4월 말까지 당직개편을 보류한 것으로 알고 있다"며 자신의 신안연락소장 경질을 받아 들일 수 없다는 입장이다.
이모 부위원장 '권한 위임받았다'
반면에 한 씨는 사실상 한 위원장의 구두지시로 지난 3월 1일자로 신안연락소장에 새로 임명됐다고 주장했다. 한 씨는 대의원 대회가 열렸던 지난 2월 23일 한화갑 의원이 자신에게 "장 연락소장은 군의원 선거에 출마하게 되니 당신이 상근 부위원장과 협의해 연락소장을 맡을 것을 지시했다"고 말했다.
또 이모 상근 부위원장 역시 "2월 대의원 대회 당시 위원장으로부터 당직인선 등 전권을 위임받았기 때문에 문제가 없다"고 말하고 당직인선 문제는 위원장에게 이미 보고한 사항이라고 덧붙였다. 결국 민주당 신안연락소에 사무국장 역할을 하는 연락소장이 두 명에 이르는 촌극이 벌어지고 있는 셈이다.
협의회장 임의선출로 '항명파동'
문제는 여기서 끝나지 않고 확대되기 시작했다.
상근부위원장 이 씨는 3월 14일 자신의 출신지역인 신안군 압해면에서 위원장 지침과는 별개로 당원 30여 명을 불러모아 놓고 지구당 압해연락소장(협의회장)을 새로 선출하는 사태로 확산됐다.
그러나 전날인 13일자로 서울 한화갑 의원 사무실에서 이런 움직임을 미리 알고 신안연락소에 "14개 읍면협의회장 가운데 지도읍과 신의면만 교체하고 나머지는 전원 유임한다"고 보냈던 위원장 지침과는 정면 배치되는 사태가 발생한 것이다.
민주당 대권후보 경선에 나서고 있는 한화갑 위원장의 입장에서는 자신의 안방에 해당하는 지역구에서 지구당 당직인선 문제로 잡음이 발생 할 것을 우려해 4월 하순 이후로 미루겠다는 의도였다.
이에 대해 당사자인 이 씨는 "지난 2월 대의원 대회에서 위임받은 권한으로 일괄 사직처리 돼 공석인 읍면연락소장을 새로 선임하는 절차를 밟고 있다"라고 반박했다. 그러나 서울 한 의원 사무실 관계자는 "위원장이 새로 신안연락소장를 임명한 적이 없으며 읍면연락소장 유임사항도 13일 보낸 지침에 따라야 할 것"이라고 설명했다.
그렇다면 상근 부위원장 이 씨가 이처럼 한 위원장의 지시를 무시하고 신안연락소장을 독자적으로 임명하고 읍면협의회장도 새로 선출하는 등 이례적인 '항명행보'를 계속하고 있는 셈이다.
군수후보경선 불공정 시비로 이어져
상근부위원장 이 씨의 행동은 여기서 끝나지 않고 당 군수후보 경선에까지 불공정 시비로 파장이 확산되고 있다.
지난 7일 이 씨는 군수 경선 재출마의사를 밝힌 현 최공인 군수가 관내 자은면을 방문하자 같은 차에 동승하고, 현지에서 당원 50여 명을 불러 단합대회를 여는 등 벌써부터 불공정 시비를 낳고 있다.
상황이 이렇게 되자 7∼8명에 이르는 당내 다른 입후보 예정자들은 "공정한 경선을 기대하기 힘들다"며 공동으로 대응할 움직임마저 보이고 있다.
지난 2월 대의원 대회에서 한화갑 의원이 상근 부위원장에 이 씨를 임명한 것은 '지방선거를 앞둔 시점에서 당원의사를 존중하고 후보선출 과정에서 중립성과 공정성을 확보한다'는 취지였다.
하지만 상근 부위원장에 이 씨를 임명한 것을 놓고 지구당 안팎에서는 잡음이 끊임없이 나오고 있다. "한화갑 위원장의 설명이 설득력을 얻기 위해서는 지역에서 덕망이 있고 누가 봐도 공정한 인물을 임명했어야 옳다"는 지적이 나오고 있다.
지구당 사실상 '개점휴업'
특히 지방선거를 3개월 앞둔 민주당 무안·신안지구당은 사실상 개점 휴업상태다.
한화갑 의원의 대권후보 경선에 출마한 상황에서 당직인선문제로 까지 내분이 심화되면서 지구당 차원의 지방선거 준비는 엄두도 내지 못하고 있는 실정이다. 군수 입후보 예정자와 군의원 입지자들 뿐 만 아니라 당원들은 위원장의 경선 장소를 쫓아 제주로, 광주로 출장 중이어서 지구당 사무실은 여직원 1명만 지키고 있는 실정이다.
인근 민주당 해남·진도지구당(위원장 이정일) 등 전남지역 지구당별로 이미 시장·군수후보 경선준비위원회를 구성하는 것과는 크게 대비되고 있는 현상이다.
지구당 운영이 이처럼 파행을 겪고 있는 원인에 대해 일각에서는 '한 위원장이 지구당 운영의 원칙을 제시하지 않기 때문'이라고 분석했다.
한 의원 평소 성격상 명확하게 선을 긋지 않고 '다 좋다'식의 스타일이 지구당 내분을 키워왔다는 지적도 만만치 않다.
따라서 당직인선 잡음에 이어 불공정 경선 시비로 확대되고 있는 지구당 내분은 16일과 17일 광주.대전 민주당 대선후보 경선이 끝난 이후에나 해결책이 나올 것으로 전망된다.
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